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第七回

祖師得道見帝

卻說太子回朝,妙樂天尊從半空中同國王下來,妙樂天尊曰:“汝可用心修行,三年後若有功,則我來矣。”國王唯唯聽命,晝夜勤苦坐煉,飢則食松,渴則飲水。時光易過,不覺三年滿矣。妙樂天尊一日到來,問曰:“弟子知道乎?”王曰:“不知。”又問曰:“知世事乎?”王又答曰:“不知。”又問曰:“知生死乎?”王又答曰:“不知。”又問曰:“知有身乎?”王又答曰:“不知。”天尊見國王天地間之事,俱不知之,識其心死入道,微微笑曰:“功成矣。”王曰:“何得成功?”天尊曰:“子莫知之心灰矣。”王曰:“吾更當如何?”天尊曰:“賜汝五道祥雲,入中天參玉皇。”國王聽罷,叩頭拜謝。同天尊上天。先至三清閣參見三清,三清慶賀。次日早朝,玉帝升殿,眾真君朝罷,三清出班奏曰:“臣有妙樂天尊,收一弟子,乃西霞國王修行得道者,來見我主。”玉帝聽罷,命宣進。國王三呼畢,帝問眾仙:“當封何爵?”眾仙奏曰:“此是我主一魂化身,任主自裁。”玉帝聞奏大驚,叫國王抬頭,一見國王美貌,心中大悅,即封國王金闕化身盪魔天尊,造一九天遷軟府,掌管本天宮,管三十六員天將,賜過黑龍袍一領,七星劍一把,七寶冠一頂,繡墩同坐,同入同行。國王謝恩。玉帝大設筵宴,慶賀朝散不題。

卻說上帝次日去太陽宮,鄧化出接祖師,上帝見並無三十六員天將,問鄧化曰:“玉帝封某在此掌管三十六員天將,為何不見一將?”鄧化稟曰:“原日乃是玉帝一魂化身掌管,因其意貪,墮去凡間,無人在此,故此天將俱下凡間去了。”祖師曰:“既有此情,某當來日面君。”不題。

卻說次日平明,玉帝升殿。祖師奏曰:“蒙我主著臣去太陽宮管三十六員天將,因無主管,俱走下凡矣,乞我主上裁。”玉帝聞奏,問眾臣曰:“祖師奏此,當復何如?”眾臣曰:“太陽宮既是祖師掌管,天將若走下凡,自就令祖師去凡間收歸天曹,則為妙矣。”帝依奏,即著祖師去凡間收天將。祖師謝恩出朝,心下十分憂悶,因不知眾天將去向,不若去見我師妙樂天尊,以問其故。思罷,即入兜率宮。妙樂天尊正在禪壇打坐,祖師向前打個和合。天尊曰:“弟子到此為何?”祖師曰:“非為他事而來,蒙聖上封去太陽宮,掌管三十六員天將,弟子去時,一個也無。回奏玉帝,帝問眾臣“眾臣奏帝命弟子自去收復帶歸,弟子下凡不知去向,敬來請問師父。”天尊曰:“我若不說,你不知之。你有四十二年災難未滿,故有此事而來。天將此回亦收不得,更要投胎入凡,受盡苦難,才得入極樂之界。”祖師曰:“今從何處投生!”天尊曰:“目今淨洛國王無子,善勝皇后燒夜香當天求子。汝今化一道金光,去投入皇后胎中,後日長成,修行功滿,那時方得入天曹享用。”祖師聽罷,只得拜別,化一道金光,飄飄蕩蕩,飛入淨洛國來。

善勝皇后正在御園燒夜香,忽然睡去。那一道金光投入皇后腹中。皇后即夢見吞一紅日入腹,身懷有孕。不覺十個月滿,開皇二十五年三月初三日午時,淨洛國皇后生下太子,太子在後肋撞出,皇后氣絕。妙樂天尊念動咒語,即吹氣入皇后左肋,皇后漸漸返魂,區省人事。滿宮中儘是紫霧罩住,有九條龍吐沫,待太子沐浴畢。一時間妙樂天尊帶龍騰空而去,宮中如舊。宮娥出奏國王。國王大喜,命抱出太子,見其眉目秀,骨格希奇。國王大悅,即代太子取名,叫作玄元太子。

不覺春去秋來,光陰迅速。祖師於淨洛國投胎,年有十四歲矣。有一年,淨洛國元宵放燈,國王升殿,太子出來奏父王,要去看燈。父王曰:“你乃一東宮,不可夜出觀燈。”太子曰:“兒扮為民,去看便回。”國王依奏,即著指揮湯伯同太監四名,保太子出朝,去市觀燈。太子正出朝門,行不一箭之路,但見:燦爛花燈高掛,笙簫管樂喧天唱。彩嬌娥勝天仙,飲樂壺漿歡慶。

太子同湯伯轉過南街,見幾個飲酒醉人東倒西歪,不省人事。太子又轉過北街,亦見幾個在花街上孟姐家作樂,二人爭風,打將起來。太子又轉過東街,又見一人在街上偷人銀袋,被人亂打無休,打得叫天叫地。太子看罷,猛然大聲嘆曰:“如何免得酒色財氣四事,則我何必為君?”有天上斗母元君,因元霄下凡,變一道士,以探人心,遇見太子出此言,向前揖而答之曰:“貧道方才聽見客官說,要脫酒色財氣四事,尊非要求得此方?貧道有之。”太子曰:“汝何以脫得?”道人曰:“貧道棄父母,別妻子,隨緣度日,可不是脫得?”言未已,旁邊指揮湯伯,但見道士出此言勸太子,咬牙欲斬道士。道士一見,駕祥雲騰空半天,現出本身,言曰:“道本無根,要人自尋;若戀富貴,恐昧真靈。吾非他人,乃斗母元君也。”太子一見,望空拜曰:“弟子情願棄江山出家。”那道士曰:“吾去矣,君不進來,天宮無位。”太子大驚,同湯伯回朝。

次日平明,國王升殿,太子出朝,奏遇道人事,欲去修行。國王曰:“今者天下妖邪多矣,豈有天仙來凡度人?吾兒不可執迷,江山之貴不享,而慕望外之事乎?決不準汝之奏。”太子又奏曰:“神仙之說,往往有之,修行之事,自古流傳,安可不信真言,而昧正道。但他日一旦而逝,無常迅速則何以改前過。乞父王賜臣離宮出家,倘他日功成,則九族可超升矣。”

國王見太子執意要出家修行,心中大怒,即著校尉鄭才,將太子囚去冷宮受苦,候其回心,然後赦出。鄭才即將太子囚去冷宮,王退朝。太子入到冷宮,思想嘆曰:“若無陰陽,豈有晝夜?若無天堂,豈有地獄?前夜見者若邪,則無勸我修行之心,必有思意。前者道士又說他是斗母元君,若是元君點我修行,見我被囚,必來救我。若不燒起好香,當天禱告,請元君到此,指引我修行之路,有何不可?”想罷,即點動好香,當天祈祝。

告詞未罷,元君在雲頭叫曰:“太子,汝今被父囚禁在此,某諒難以脫之。不若從父之命,棄卻修行,早作脫身之計。”太子曰:“弟子自從幸遇師父,心無變異,雖死不從父命,倘父將某苦禁於此,有死而已。何肯悔言而聽父乎?”元君曰:“汝果有真心出家,此處非修行之所。”太子曰:“既非修行之所,安能脫身而往他處乎?”元君曰:“汝若肯去,離城有八十五里,有一山名武當山,那裡可以行修。”太子曰:“焉能去得?”元君曰:“可閉著兩眼,同汝離此。”太子即閉兩眼,元君駕一朵祥雲,將太子抱在懷中,離了冷宮,直到武當山。但見:

青山隱隱石壁,柳綠飄飄奇花;四周山色勝玉,真乃神仙造化。

卻說太子同元君到山,拜元君為師,朝夕講經說法,坐煉修行不題。

話分兩頭,卻說次日國王升殿,校尉鄭才奏說:“不見了太子。”國王大怒,斬了鄭才,十分煩惱,有文武趙全、孫越、馮元、王龍、王榮一班臣子,出班奏曰:“我主若要尋回太子,可出下榜文,於四方張掛,有人知太子者奏知,賞金千兩,留得太子者加封官職。”國王依奏,即出下榜文,於路上各處張掛。忽一樵夫姓陳名春,住在武當山下,日前見一人,同一道人入山中去。今聞朝中不見太子,出有榜文,自料前日見者,必是太子,去揭榜文,奏知國王。不知後來如何,且聽下回分解。

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