第一卷·選戰
凡與敵戰，須要選揀勇將銳卒，使為先鋒，一則壯我志，一則挫敵威。法曰：「兵無選鋒曰北。」
建安十二年，袁尚、熙奔上谷郡，〔引〕烏桓數入塞為害。曹操征之。夏五月，至無終；秋七月，大水，傍海道路不通。田疇請為鄉導，操從之，率兵出盧龍塞，水潦，塞外道絕不通，乃塹山堙谷五百餘里，經白檀，歷平剛，涉鮮卑庭，東指柳城。未至二百里，虜方知之。尚、熙與蹋頓、遼西單于樓班、右北平單于能臣抵之等將數萬騎逆軍。八月，登白狼山，卒與虜遇，眾甚盛。操輜重在後，披甲者甚少，左右皆懼。操登高而望，見虜陣不整，乃縱兵擊之，使張遼為先鋒，虜眾大潰。斬蹋頓及名王以下，胡、漢降者二十餘萬口。
譯文
大凡與敵人作戰，必須選拔勇將、精兵，編組而使其擔任先鋒。這樣，一則能夠壯大我軍鬥志，一則可以挫殺敵人威風。誠如兵法所說：“用兵打仗沒有勇將精兵擔任先鋒，就要遭到失敗。”
東漢獻帝建安十二年（公元２０７年），袁紹之子袁尚、袁熙逃往上谷郡，勾引烏桓兵多次進入邊塞為害。曹操率兵征伐，同年夏季五月，部隊進至無終。秋季七月，洪水泛濫，沿海道路不能通行，隨軍司空戶曹掾田疇請求擔任嚮導，曹操同意了，遂率軍出盧龍塞。塞外道路因洪水隔絕不通，於是開山填谷五百多里，經白檀，歷平剛，過鮮卑部落領地，向東直趣柳城。當距柳城二百里時，敵人才發現曹軍的到來。袁尚、袁熙與烏桓單于蹋頓以及遼西單于樓班、右北平單于能臣抵之等人，率領數萬騎兵迎戰曹軍。八月，曹操率軍登越白狼山時，突然與敵人遭遇。敵軍兵力眾多，曹軍因輜重留在後面，披掛鎧甲的很少，故曹操周圍的人都很害怕。曹操登上高處觀察敵情，發現敵軍陣勢紊亂不整，於是揮軍出擊，並派猛將張遼擔任先鋒打頭陣，結果大敗敵軍，擊斬蹋頓及著名首領以下多人，收降胡、漢部眾二十多萬人。
