四岳舉鯀治洪水

卻說堯帝治天下，六十有二載。是歲洪水為災，天下諸侯雪片表章，入朝告急。帝升殿，問群臣曰：“今天下方略清平，又有洪水之患，誰可治之，以解朕憂？”四岳出班奏曰：“陛下若除洪水之害，可用崇伯侯鯀前去，堪稱任此職。”帝曰：“朕聞鯀之德政剛倖違眾，易於敗事，不得民心，方逆上命，恐其不可用也。”四岳又奏曰：“我主聖見甚明。但今洪水之災至急，臣觀在廷諸臣，固是皆可用，若論其才能，則無出鯀之右也。臣料鯀此行，必能成功。陛下姑試用之，如不能，則又召回，另選有才德者代之。”帝曰：“卿言雖是，但洪水非小智者可治。既卿公舉，朕試用焉。”即宣鯀至朝見帝，山呼禮畢，帝曰：“天下洪水為災，朕欲得一人治之，第其務非小可之事，今四岳保卿領此重任，卿行當欽哉以勉之。卿可試言，該如何制度布置？”鯀曰：“蒙君天恩，正無有報效。量治洪水一小務，臣至其處，臨機應變，自有方略治之。不勞聖慮。”帝曰：“卿可戒其所短，取其所長，酌其才而用之，加之以敬謹，朕何慮哉？恐卿以才自負，忽不加意，萬一不然，王法無親，卿悔弗及矣！”鯀頓首曰：“謹領聖諭，焉敢有違。”帝當殿親賜御酒三杯，金花二朵，迎出朝門，百官遠送，點人馬三千為從。

鯀別過百官，催動人馬，一路長行，來至華渚姬水二處。本鎮諸侯，聞有朝廷差官到此治水，皆出城六十里迎接。鯀下馬相見畢，延入公館分賓主而坐。鯀問曰：“華渚侯自那一朝受封為侯？”起對曰：“某祖太昊帝朝陰康氏之後，至下官姓前名增。”鯀曰：“堯帝有加封否？”增曰：“前同十九路諸侯廢摯帝立堯帝有功，加封為青文侯。”鯀又問姬水侯曰：“足下自那一朝封侯？”起對曰：“某祖黃帝朝命榮氏之後，至下官姓鍾名協。”鯀曰：“堯帝有加封否？”協曰：“亦前同十九路諸侯廢摯帝立堯帝有功，加封定數侯。”鯀曰：“二位既皆朝廷有功之臣，今遇此洪水之災，不與國家建功出力，何袖手旁觀，使民受害至差某勞苦？”二侯曰：“此朝廷知足下才能，故有此差，非於某等之累及也。”鯀曰：“不必多說，可速去各備民夫五千名，鍬鋤器械五千件，以便來日興工套用。”二侯只得唯唯而退，自相言曰：“今堯聖明之君，欲與民興利除害，所差遣之人，必賢良方正，公直忠厚，終可為事。今見崇伯侯鯀之言，似一剛貪之徒，恐非制治終事之人也。”乃曰：“我等且僉討人夫器用，看他來日行事何如。”二侯各回去齊備人夫器用。不題。

卻說次日，這差官崇伯侯升帳，帶來三千兵馬，簇擁排開，甚是威武，端坐帳上。二侯入見參拜，列坐茶畢。鯀恨二人無贄見禮，心怒不平，問曰：“昨曾分付民夫什物，可完成否？”答曰：“一切完成，俱於台下伺候遣用。”鯀曰：“既已齊備，今日且退，明日起工。”二侯起身告曰：“今洪水為災，百姓晝夜不得安生，今幸明公駕臨，猶久旱得降甘雨。若待明日，即要虛費數百金，民心不安。乞賜動工，上報聖恩，下救萬民。”鯀大怒，曰：“汝二人只知費一日之財，不知某之勞苦！”二人見其大怒，只得退出來，發放了民夫，明日俟候，百姓亦散。二侯相議曰：“看彼昨日之言，今日之語，此皆是明要我等財物。今民窮如洗，那有財物？不若將庫中所有財物，且充與之，告彼動工，以救眾民。”於是二人各將府庫之財，查算計止得五千之數。二人商議留下三千鎮庫，取出二千，來日饋送。

次日，鯀早升帳，二侯入見，禮畢，告曰：“明公駕臨敝治，人民久遭洪水為災，庫無餘積，盡數搜括，止得微末，含愧貢上，少申鄙衷，伏乞笑納，不勝榮幸。”鯀看禮帖上，寫白金各二千兩，乃笑曰：“此朝廷差使，何勞二公厚惠？”二人曰：“菲薄微禮，不足以奉清光，聊表寸敬。”鯀乃小人，一見四千之金，竟不推辭而受，令左右侍從取過。二侯曰：“今明公興工治水，某聞金木水火土，各有一神主之，水必有水神，可用豬羊祭告，然後起工。”鯀聽罷，大笑曰：“水豈有神？如其有神，其心必正，肯害人民？水是無神。縱若有神，亦邪妖而已。某乃奉命欽差治水，何用祭為！”並不信二侯之言，又無治水之法，但分付軍民人等曰：“凡有水急流之處，只挑土以壅塞之。”今日壅塞，明日沖盪去。每皆如此，非止一處，勞民傷財，無法可治。二侯掩口笑之。鯀見不能阻其水流，且自離了華渚姬水，又往他處。凡經過處，不問長短，只要賄賂。唯令軍民用土，以掩小流。不三五日，或半月，一遇大雨滂淪，依然推盪大流，人民反受其害。百姓只得自相計議，開溝放流，暫時栽種。但洪水一發，或一二年，或三四年，高處猶可栽處。至其漫野水勢，飄沒人民牛馬廬舍，不知推盪去幾千里。

卻說崇伯侯鯀自領旨出治水，已歷九載，未見寸功。濫受官民之財，數盈百萬。每年上表，但言“工程浩大，臣鞠躬盡力而後已”。自度不能成功，恐帝問罪，只得收拾領了人馬回朝，一日，帝坐金殿，群臣山呼拜舞畢，傳奉官奏曰：“有崇伯侯鯀治水回朝，現在午門外候旨。”帝命宣來，鯀拜舞於御階下。帝曰：“卿別朕九載，洪水為災，用何法以治之，今民安否何如？”鯀奏曰：“洪水滔天，勢不可治，力盡法窮，暫且令民以土壅塞之。特來回奏，容臣再作區處。”帝聽罷大怒，罵曰：“無謀匹夫，唯知貪財好貨，害國家大事。朕已久知汝凶頑嗜酒忘工，四岳保妝，朕亦勉之。何今日敢無忌憚若此！”立命武士，推出朝門外，殛之於羽山在連雲港。即傳旨曉諭天下諸侯，各用軍人，於急流之處開溝，放至會水所在，暫時寺護，不用土掩。候另差官制治。自此天下洪水之災頗安，無復有似前之患矣。