第七十五回
傅說奉旨伐鬼方
卻說傅說領旨統兵而行,直至北關下寨,早有細作報知鬼方。鬼方有二子,長名曰可高,次名曰可史。當日聞報,忙召二子計議曰:“今殷主差野夫傅說級兵征吾,聞得傅說善於用兵,甚有才能,彼兵至此,不可輕敵,凡出陣,務必仔細。”次子可史曰:“聞傅說雖賢,惟恐有名無實,來日待兒出陣一戰,便知虛實。”鬼方許之。可史次日出陣,生得身長一丈,黑面紅須,坐下一匹赤馬,手提一桿大刀,吶喊索戰。小卒報入殷營,傅說升帳,喚左先鋒彭通、右先鋒季仲,分付曰:“今鬼方與我兵對敵,彼只好勇,汝二人上陣,切勿出戰,分為兩隊,立於寨門,進則敵之,不進則退,個可輕進。彼兵為財食而來求戰,不得持久,必自退。待其退後,追而殺去,無有不勝。”二人領計去了。兩軍相對,喊聲連大。可史出馬,殷將立於陣門,端然不動。狄兵大喊而進,殷將立馬不敵,及他上前攻之,又被強弓硬彎射回。每日如此,相持月余。可史無計可施,只得回報父知。鬼方又命可史、可高:“引兵直殺,則寨門看其何。如背後殺出,可詐敗而走,引他追來,吾於中間殺出,絕其歸路,可獲傅說矣!”二人領計去了。次日兄弟二馬並出,領兵大叫嘶殺,彭通、季仲雙迎。四將大戰二十回合,可高、可史戰敗逃陣,殷將勒馬不追,又轉立於寨門把守,如是相持半年,兩家俱不分勝敗。百姓皆已逃散,城外無物可擄。
鬼方絕糧,召二子入帳商量:“俺兵糧草已盡,全靠打劫而食,今民逃空,兵將又無糧,戰又不勝,殷兵倘知覺,則我兵死無葬身之地矣。不如趁今月色,偃旗息鼓,悄悄偷回,待來春再圖大舉。”二於曰:“父親所見極是。”鬼方即傳令:“今夜人銜枚,馬勒口,不動聲色,暗自回兵。”早有細作飛報入關,傅說大喜曰:“猾虜不出吾之所料,果暗逃回耶!”即令彭通、季仲各帶乾糧,漏夜追趕鬼方之兵,直抵沙漠方回,得勝受賞。二將得令,領兵一萬,如飛追去。季仲與彭通曰:“鬼方既拔寨而去,本將與將軍各分輕騎五千,前後退去,可收全功。”彭通曰:“正合吾意。”
卻說鬼方是夜正走之間,背後喊殺振天!竟不知殷兵多少,番兵大驚,無心戀戰,各四散奔逃。鬼方父子,只得拚命回敵,料不能勝,且戰且走,將士三停,折去二停。通、仲兵追至蘆河,番兵大敗而逃。自後鬼方之兵,亦不復來侵矣。彭、季二將,入帳見傅說繳令,說大喜,安撫人民,下令班師。正是:鞭敲金鐙響,人唱凱歌回。百姓送二十里,不忍相別,傅說慰之再三方去。
一日回至帝都,適值武丁升殿,傅說同彭通、季仲上殿見帝,奏明伐鬼方得勝之事。帝即大排筵宴慶賀,費甚厚,賜彭通、季仲金銀彩緞,並犒賞眾將兵丁。三人謝恩出朝,傅說自征鬼方得勝,統理朝政,天下鹹賴,殷道又復興矣。
武丁仁德廣布,在位五十九年而崩,壽八十八歲。傳位於祖庚,在位七年而崩。傳弟祖甲立,專好淫亂政,選美色女子,以充宮庭。諸侯皆有不臣之心。在位三十三年而崩。傳子庚辛,在位六年。傳帝庚丁,在位二十一年。