木曰曲直，曲直做酸。火曰炎上，炎上作苦。金曰從革，從革作辛。水曰潤下，潤下作鹹。土爰稼穡，稼穡作甘。

火性炎上，上炎則作苦。水性潤下，下潤則作鹹。木性升發，直則升而曲則不升，郁而不升，是以作酸。金性降斂，從則降而革則不降，滯而不降，是以作辛。使坎離交媾，龍虎迴環，則火下炎而不苦，水上潤而不鹹，木直升而不酸，金從降而不辛。

金木者，水火所由以升降也。木直則腎水隨木而左升，金從則心火隨金而右降。木曲而不直，故腎水下潤；金革而不從，故心火上炎。而交濟水火，升降金木之權，總在於土。土者，水火金木之中氣，左鏇則化木火，右轉則化金水，實四象之父母也。不苦、不鹹、不酸、不辛，是以味甘。己土不升，則水木下陷，而作酸鹹；戊土不降，則火金上逆，而作苦辛。緣土主五味，四象之酸苦辛鹹，皆土氣之中郁也。

四象之內，各含土氣，土郁則傳於四藏，而作諸味。調和五藏之原，職在中宮也。