行由·第五節
眾得處分，退而遞相謂曰：“我等眾人，不須澄心用意作偈，將呈和尚。有何所益？神秀上座，現為教授師，必是他得。我輩謾作偈頌，枉用心力。”諸人聞語，總皆息心，成言我等已後，依止秀師，何煩作偈。神秀思惟，諸人不呈偈者，為我與他為教授師，我須作偈將呈和尚。若不呈偈，和尚如何知我心中見解深淺？我呈偈意，求法即善，覓祖即惡，卻同凡心，奪其聖位奚別？若不呈偈，終不得法，大難大難。五祖堂前，有步廊三間，擬請供奉盧珍畫《楞伽經》變相，及五祖血脈圖，流傳供養。神秀作偈成已，數度欲呈，行至堂前，心中恍惚，遍身汗流，擬呈不得，前後經四日，一十三度呈偈不得。秀乃思惟，不如向廊下書著，從他和尚看見，忽若道好，即出禮拜，雲是秀作；若道不堪，枉向山中數年，受人禮拜，更修何道。是夜三更，不使人知，自執燈，書偈於南廊壁間，呈心所見。偈曰：身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。秀書偈了，便卻歸房，人總不知。秀復思惟，五祖明日，見偈歡喜，即我與法有緣，若言不堪，自是我迷，宿業障重，不合得法，聖意難測。房中思想，坐臥不安，直至五更。
譯文及注釋
譯文
眾人聽了吩咐，退下來互相議論說：“我們這些人，用不著費心思勞神作偈子去呈送和尚。那有什麼好處？神秀上座現在已經是教授師，祖師的衣缽一定是傳給他。我們再來隨便作偈子，白白浪費心力。”大家聽了這些議論，都死了心，都說我們以後還要仰仗神秀師傅，何必作偈子添麻煩呢？神秀心裡想，眾人都不呈送偈子，是因為我是他們的教授師，我應該做偈子呈送和尚。如果我不呈送偈子，和尚怎么能知道我心裡的見解是深是淺？但我要是呈送了偈子，為此求佛法固然很好，要是被理解成是為當祖師那就不好了，那和凡俗心爭奪權位有什麼區別？但如果不呈送偈子，又得不到佛法。真是左右為難，太難了。五祖的禪堂前面有三間走廊，已經請了供奉畫師盧珍準備在廊壁上畫《楞伽經》的經文故事和五代祖師傳承圖，讓後世流傳供養。神秀作好了偈語，好幾次準備呈送，走到禪堂前，心中就恍惚猶豫，渾身流汗，想呈送卻不敢去，這樣經過了四天，做了十三次嘗試都沒有勇氣呈送上去。神秀想了想，不如把偈語寫在廊壁上，讓和尚自然看見，要是說好，我就出來禮拜說是我作的；要是說不好，那說明我白白在山中修行了幾年，白白受人禮拜，還修什麼佛道呢！當天夜裡三更天，神秀不讓人知道，自己拿了燈，把偈語書寫在南面的走廊牆壁上，表達自己對佛性的見解。偈語說：身是菩提樹，心如明鏡台。時時勤拂拭，勿使惹塵埃。神秀寫完偈語，就回到自己的禪房，別人都不知道。神秀又想，明天五祖要是看了偈語很高興，那我就和佛法有緣分；如果他說我的偈語很不好，那就是我的本性迷惑，前世業障太重，不應該得到佛法，老師的意思很難推測。神秀在房中左思右想，坐臥不安，一直到五更天。
注釋
①處分：這裡是吩咐的意思。
②澄心：清心，使心思進入感悟佛理以便作偈子的境界。
③和尚：指弘忍。
④神秀：俗姓李，河南開封尉氏人。當時是弘忍的首席大弟子，後來受唐王朝禮遇，他的禪學流派在歷史上號為禪門北宗。
⑤教授師：梵語阿閣梨的意譯是教授，即規範正行，教授師是對可以教授規矩儀則而作眾僧表率之高僧的敬稱。
⑥謾作：胡亂作。意思是自己作的偈子一定水平不高。
⑦依止：仰仗追隨。
⑧供奉盧珍：供奉是唐朝皇宮中對有某種技能的人給予的官職名稱，供奉盧珍即一個叫盧珍的宮廷畫師。
⑨五祖血脈圖：將初祖達摩到二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍的禪宗傳承過程畫成圖。
⑩菩提樹：印度的一種常綠喬木，傳說釋迦牟尼在此樹下覺悟成佛，故名菩提樹。明鏡台：即明鏡，《大乘起信論》中曾把眾生的心喻作鏡子。宿業障重：宿即過去、前世；業是梵語羯磨的意譯，指人的一切思想言行；障是障礙；重即嚴重。
