四位老弟足下：

余於三月廿四，移寓前門內西邊碾兒胡同，與城外訊息不通，四月間到折差一次，余竟不知，迫既知而折差已去矣。惟四月十九歐陽小岑南歸，余寄衣箱銀物並信一件。四月廿四梁錄莊南歸，余寄書卷零物並信一件。兩信皆僅數語，至今想尚未到，四月十三黃仙垣南歸，余寄闈墨，並無書信，想亦未到。茲將三次所寄各物，另開清單付回，待三人到時，家中照單查收可也。

內城現住房共廿八間，每月房租京錢三十串，極為寬敝，馮樹堂郭筠仙所住房皆清潔。甲三三月廿四日上學，天分不高不低。現已讀四十天，讀至自修齋至平治矣。因其年大小，故不加嚴，已讀者字皆能認。兩女皆平安，陳岱雲之子，在余家亦甚好。內人身子如常，同又有喜，大約九月可生。

余體氣較去年略好，近因應酬太緊，天氣漸熱，又有耳鳴之玻今年應酬，較往年更增數倍，第一為人寫對聯條幅，合四川湖南兩省，求書者幾日不暇給。第二公車來借錢者甚多，無論有借無借，多借少借，皆須婉言款待。第三則請酒拜客，及會館公事。第四則接見門生，頗費精神。又加以散館殿試，則代人料理，考差則自己料理，諸事亢雜，遂無暇讀書矣。

五月十一日，接到四月十三家信，內四站六弟各文二首，九弟季弟各文一首，四弟東皋課文甚潔淨，詩亦穩妥，則何以哉一篇，亦清順有法。第詞句多不圓足，筆亦平沓不超脫，平沓最為文家所忌，宜力求痛改此病，六弟筆爽利，近亦漸就範圍，然詞意平庸，無才氣崢嶸之處，非吾意中之溫甫也，如六弟之天姿不凡，此時作文，當求議論縱橫，才氣奔放，作如火如荼之文，將來庶有成就。不然，一挑半剔，意淺調插，即使獲售，亦當漸其文之淺薄不堪。若其不售，則又兩失之矣。

今年從羅羅山游，不知羅山意見如何，

吾謂六弟今年入泮固妙，萬一不入，則當盡棄前功，一志從事於先輩大家之文。年過二十，不為少矣。若再扶牆摩壁，役役於考卷搭截小題之中，將來時過而業仍不精，必有悔恨於失計者，不可不早圖也，余當日實見不到此，幸而早得科名，未受其害，向使至今未嘗入泮，則數十年從事於吊渡映帶之間，仍然一無所得，豈不靦顏也哉？此中誤人終身多矣，溫甫以世家之子弟，負過人之姿質，即使終不入泮，尚不至於饑寒，奈可亦以考卷誤終身也？

九弟要余改文詳批，余實不善改小考文，當請曹西垣代改，下次折弁付回。季弟文氣清爽異常，喜出望外，意亦層出不窮。以後務求才情橫溢，氣勢充暢，切不可挑剔敷衍，安於康陋，勉之勉之！初不基不可不大也。書法亦有褚字筆意，尤為可喜！總之吾所望於諸弟者，不在科名之有無，第一則孝悌為端，其次則文章不朽，諸弟若果能自立，當務其大者遠者，毋徒汲汲於進學也。馮樹堂郭筠仙在寓，看書作文，功無間斷。陳季牧日日習字，亦可畏也！四川門生留京約二十人，用功者頗多。余不盡言。國藩草……（道光二十四年五月十二日）