譯文

有的國君以平心靜氣的態度來評論七類君主的為君之道。歸納為“六過一是”，以作為自我鑑戒，總結得失。又依此衡量七種類型的大臣，也有“六過一是”。這種做法真好呵，可說是—件盛事了。
　
申主：順應大勢遵循事理以建立常規常法，普遍了解遠近情況以加深明察國事。國計收支明審。法令也隨著穩定。賞罰堅決，臣民便遵守法度。不採用戒備手段而以德親和百姓，人民也就樸實了。這樣．君主歡娛而安定。官吏敬肅而嚴謹，人民敦厚親睦，百官沒有邪吏。朝廷沒有奸臣。民間無侵奪之事。社會上也沒有受刑的罪人。
　
惠主：賞賜過多以致使國庫枯竭，赦奸縱過以致損害國法。國庫枯竭則君權衰弱。損害國法則奸門大開。所以說：“凡事做過頭了反而歸於失敗。”
　
侵主：專好行惡違法以至於自食其果，妄決難知之事以至於閉目塞聽。好從事對人窺伺而暗地觀察，行事沒有常規而法令疲咨無效。如不覺悟，則國家權勢皆失。
　
荒主：眼迷戀五色，耳不離五聲，不考慮四大輔臣的意見，不聽取諫官的諍言，臣下也就恣意妄行而國權旁落。如不覺悟，其惡果及於自身。
　
勞主：職務分工不明，君臣互相干擾，國君與官吏甚至按一樣的職務規則行事。用嚴刑罰的辦法加重賦斂，加重了賦斂又更使刑罰嚴刻起來。改變現狀則將陷於混亂，維持統治也將陷於衰敗，後代能得到什麼好處呢？
　
振主：喜怒無常，嚴行誅罰而不講寬赦，臣下震恐，不知所措，人們就只好回到巧謀虛偽的狀態。如不覺悟。法令政策就將日益無力而國家不穩。
　
亡主：不近人情地懷疑臣下，所以對臣下不敢信任。事事部自己處理則事務繁多。事多則昏憒，昏憒則無論事之緩急都置而不行了。如不覺悟，則餘力將全部消耗，見到不善之事，只有濫施刑罰而已。
　
就個人說，治亂決定於心；就一國來說，存亡決定於君主。天下得失，都是從君主起的。君主重農業，人民就開墾荒地；君主好財貨，人們多去做買賣；君主好宮室，工匠就追求巧妙；君主好裝飾，女事就講求靡麗；楚王愛細腰美人，美。人就減食；吳王好擊劍比武、國士就輕死。死命和不吃飯，是天下人所共同厭惡的，為什麼人們願意這樣乾呢？是因為服從君主的愛好。又何況其他音樂娛樂的風氣呢？男不耕田，女不織布，工匠技術致力於無用之處，想要土地生長禾苗，倉庫堆滿糧食，是根本辦不到的。土地無禾苗則人民窮困，人民窮困則有反抗情緒，有反抗情緒法令就行不通了。一旦強敵動兵起事，雖有能幹的人也難得保全。如何證明這種歷史的必然結局呢？回答說：從前的約王就是如此。他誅殺忠良，近讒奸而寵女人，好殺而不求真勇，好富而不恤窮人，他無休止地遊獵與鼓奏音樂，豪華的樓台庭院不夠他住，上千輛游車不夠他坐，女樂有三千人。鍾石絲竹之聲不絕。他那裡百姓疲敝，官員不理政事，最終無人擁護，人人都有反心。遇到周武王便成為周朝的俘虜。這是迷惑於物質享受而失去人情，苟圖淫樂而忘後患的結果。所以，耗費無度國家必然覆亡，舉事不合時宜，必然受害。國家倉庫並不是無緣無故用空的，商賈官宦並不是無緣無故敗壞的，法度政令並不是無緣無故混亂的，國家也不是無緣無故覆亡的。那是因為時節有春秋，年景有豐歉，政令也有急有緩。政令有緩急所以物價有高低，年景有豐歉所以人們有餘或不足，時節有春秋所以谷價有貴賤。而國家不注意調劑貴賤的過分現象，游商就可以得到十、百倍的高利。百姓的無法務農，貧富的相差懸殊，都是由此而來的。城郭的不能固守。戰士的不肯聽命，也是由此開始的。大凡亡國敗家的，並不是沒有土地，而是他們所做的事情，對農業並無功效。大凡凶年的水旱天災，並不是沒有雨露，而是乾旱與降雨不合時節。亂世的煩苛政治。並不是沒有法令，而是賞功與罰罪不當其人。暴主與昏君。並不是沒有心腹之臣，而是他對人的取捨，不合其道。所以，明君有“六務”和“四務”。什麼是六務呢？—曰節約用財，二曰任用賢佐，三曰重視法度，四曰刑罰堅決，五曰注重天時，六曰注重地利。什麼是四禁呢？春天不要殺伐，不開掘大丘陵，不焚燒大沼澤，不伐大樹，不開大山，不放大火，不殺大臣。不徵收谷賦。夏天不要攔塞河水入大川，不填塞大山谷。不大興土木，不射鳥獸。秋天不要赦過、免罪和緩刑。冬天不要封官賜祿，傷害五穀的埋藏。所以春天不行禁政，各種生物就不能生長；夏天不行禁政，五穀就不能成熟；秋天不行禁政，奸邪就不能被制止；冬天不行禁政，地氣就不能保藏。四者都違反了，那就陰陽不和，風雨不順，大水淹沒州邑，大風飄屋折樹，大火焚地焦草；天上冬天打雷，地上冬天震動，草木夏枯而秋茂；蜇蟲不藏在土裡，應當死亡的活起來，應當蟄伏的鳴叫起來；草澤多有蛇和蛤蟆，山林多有蟲子和蚊子；六畜不繁育，人民多天死，國貧法亂，一派反抗之氣從下而起。所以說；樓台亭榭相望，等於是亡國的廊房；馳馬游車充斥，等於是引寇的車馬；用寶珠裝飾的箭和劍，等於是殺身的兵刃；華麗衣飾與彩色絛帶，等於是焚燒功業的灶窯。明君懂得這些道理，所以遠遠離開它們而不願接近。能夠舍此取彼，人君之道就完備了。所謂法，是用來提倡立功威懾行暴的；律，是用來明定本分制止爭端的；令，是用來命令人們管理事務的。法律政令，是治理人們的規矩繩墨。矩不正，不能求方；繩不伸，不能求直。法令是君臣共同建立的，權勢才是君主獨攬的。君主失其所守則國家危險，官吏失其所守則國家混亂。刑罰由官吏裁決則國家得治，權勢由君主控制則國家威嚴，法令得人民擁護則人民對國家親近。因此。明君總是明於法，慎於權，使上下各有其本分。大凡私弊的興起，一定從君主開始。君主好道德，品德端正的人就在眼前；君主好私利，誹謗吹捧的人就在左右；君主多寵愛而多行賞，但不看功績，士人就不肯效力；君主多用苛重刑法，但不審核罪行，惡人就不能制止。明君懂得這個道理，所以頒布堅定不移的政令，確立堅決鎮壓的刑罰。因此，人們知道哪些是一定要做的，哪些是一定要避免去做的，推之則去，招之則來，就象在高處下投重物，又象在地上開渠引水一樣。所以法令不煩瑣，官吏不勞頓，人民沒有違犯禁令的，故舊和百姓也都不會抱怨君主了。
　
法臣：依法度斷事，按刑名判案，沒有誹謗和夸譽。所以君主守法則君位安定，大臣守法則賄賂停止而人民不搞奸邪之事。這樣做是太好了！按刑名斷案，訟獄也自會消釋。
　
飾臣：利用克制親貴來獵取虛名，擺出漠視爵祿的姿態來顯示清高。好名則無實，顯示清高則不服駕御。正如《故記》上所說：“大臣好名無實，君主就喪失威勢；大臣不服從駕御，有如馬失轡頭，那還怎么控制呢？”
　
侵臣：從事暗地窺察來毀壞國家法令，好結交朋友來發展私人情誼。所以私道通行法度受到侵害，刑律再繁壞人也不得制止。君主由此而嚴行誅殺則失去民心。
　
諂臣：多造鐘鼓並多飾美女來迷惑君主。所以君主受迷惑而不肯聽信四大輔臣，諫官也空拿俸祿不肯說話。於是諂臣得志而法臣不受重視，這就是把君主暗中孤立起來了。
　
愚臣：自以為對百姓重罪厚罰是有成績的，自以為加重賦稅多多聚財都是為了君主，結果是自身見惡於人而君主也受人誹謗。《故記》上說：“愚忠實際上等於讒賊”，就是這個意思。
　
奸臣：痛切陳述人情來打動君主，妄開罪黨之獄來為同黨開路。為同黨開路就加罪於好人，加罪於好人又可保證與同黨安然相處。所以，這種人善於對君主言人之惡來發展自身，從而使君主失掉親近的臣民。
　
亂臣：自己虛偽地推辭功祿，卻公開為下面請求厚賞。私下是誹議朝政的禍首，表面上是歌功頌德的幹將。用誹議獵取聲名，用附和錯誤傷害君主，而眾人不能察覺。此之謂暗地裡對君主進攻。