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第六十三回

執國法王恢受誅 罵座客灌夫得罪

卻說王恢還朝,入見武帝,武帝不禁怒起,說他勞師縱敵,罪有所歸。試問自己,果能無過否?王恢答辯道:“此次出師,原擬前後夾攻,計擒單于,諸將軍分伏馬邑,由臣抄襲敵後,截擊輜重,不幸良謀被泄,單于逃歸,臣所部止三萬人,不能攔阻單于,明知回朝復命,不免遭戮,但為陛下保全三萬人馬,亦望曲原!陛下如開恩恕臣,臣願邀功贖罪;否則請陛下懲處便了。”武帝怒尚未息,令左右系恢下獄,援律讞案。廷尉議恢逗撓當斬,復奏武帝。武帝當即依議,限期正法。恢聞報大懼,慌忙屬令家人,取出千金,獻與武安侯田蚡,求他緩頰。是時太皇太后竇氏早崩,在武帝建元六年。丞相許昌,亦已免職。武安侯田蚡,竟得入膺相位,內依太后,外冠群僚,總道是容易設法,替恢求生,遂將千金老實收受,入宮白王太后道:“王恢謀擊匈奴,伏兵馬邑,本來是一條好計,偏被匈奴探悉,計不得成,雖然無功,罪不至死。今若將恢加誅,是反為匈奴報仇,豈非一誤再誤么?”王太后點首無言。待至武帝入省,便將田蚡所言,略述一遍。武帝答道:“馬邑一役,本是王恢主謀,出師三十萬眾,望得大功,就使單于退去,不中我計,但恢已抄出敵後,何勿邀擊一陣,殺獲數人,借慰眾心?今恢貪生怕死,逗留不出,若非按律加誅,如何得謝天下呢!”理論亦正,可惜徒知責人,不知責己。

王太后本與恢無親,不過為了母弟情面,代為轉言。及見武帝義正詞嚴,也覺得不便多說,待至武帝出宮,即使人復報田蚡。蚡亦只好復絕王恢。千金可曾發還否?恢至此已無生路,索性圖個自盡,省得身首兩分。獄吏至恢死後,方才得知,立即據實奏聞,有詔免議。看官閱此,還道武帝決意誅恢,連太后母舅的關說,都不肯依,好算是為公忘私。其實武帝也懷著私意,與太后母舅兩人,稍有芥蒂,所以借恢出氣,不肯枉法。

武帝常寵遇韓嫣,累給厚賞。已見前文。嫣坐擁資財,任情揮霍,甚至用黃金為丸,彈取鳥雀。長安兒童,俟嫣出獵,往往隨去。嫣一彈射,彈丸輒墜落遠處,不復覓取。一班兒童,樂得奔往尋覓,運氣的拾得一丸,值錢數十緡,當然懷歸。嫣亦不過問。時人有歌謠道:“苦饑寒,逐金丸。”武帝頗有所聞,但素加寵幸,何忍為此小事,責他過奢,會值江都王非入朝,武帝約他同獵上林,先命韓嫣往視鳥獸。嫣奉命出宮,登車馳去,從人卻有百餘騎。江都王非,正在宮外伺候,望見車騎如雲,想總是天子出來,急忙麾退從人,自向道旁伏謁。不意車騎並未停住,儘管向前馳去。非才知有異,起問從人,乃是韓嫣坐車馳過,忍不住怒氣直衝,急欲奏白武帝。轉思武帝寵嫣,說也無益,不如暫時容忍。待至侍獵已畢,始入謁王太后,泣訴韓嫣無禮,自願辭國還都,入備宿衛,與嫣同列。王太后也為動容,雖然非不是親子,究竟由景帝所出,不能為嫣所侮,非系程姬所產。乃好言撫慰,決加嫣罪。也是嫣命運該絕,一經王太后留心調查,復得嫣與宮人相姦情事,兩罪並發,即命賜死。武帝還替嫣求寬,被王太后訓斥一頓,弄得無法轉圜,只好聽嫣服藥,毒發斃命。嫣弟名說,曾由嫣薦引入侍,武帝惜嫣短命,乃擺說為將,後來且列入軍功,封案道侯。江都王非,仍然歸國,未幾即歿,由子建嗣封,待後再表。

惟武帝失一韓嫣,總覺得太后不肯留情。未免介意。獨王太后母弟田蚡,素善阿諛,頗得武帝親信。從前尚有太皇太后,與蚡不合,見前文。至此已經病逝,毫無阻礙,所以蚡得進躋相位。向來小人情性,失志便諂,得志便驕,蚡既首握朝綱,並有王太后作為內援,當即起了驕態,作福作威,營大廈,置良田,廣納姬妾,厚儲珍寶,四方貨賂,輦集門庭,端的是安富尊榮,一時無兩。猶記前時貧賤時否?每當入朝白事,坐語移時,言多見用,推薦人物,往往得為大吏至二千石,甚至所求無厭,惹得武帝也覺生煩,一日蚡又面呈薦牘,開列至十餘人,要求武帝任用。武帝略略看畢,不禁作色道:“母舅舉用許多官吏,難道尚未滿意么?以後須讓我揀選數人。”蚡乃起座趨出。既而增築家園,欲將考工地圈入,以便擴充。考工系少府屬官。因再入朝面請,武帝又怫然道:“何不逕取武庫?”說得蚡面頰發赤,謝過而退。為此種種情由,所以王恢一案,武帝不肯放鬆,越是太后母舅說情,越是要將王恢處死。田蚡權勢雖隆,究竟拗不過武帝,只好作罷。

是時故丞相竇嬰,失職家居,與田蚡相差甚遠,免不得撫髀興嗟。前時嬰為大將軍,聲勢赫濯,蚡不過一個郎官,奔走大將軍門下,拜跪趨謁,何等謙卑,就是後來嬰為丞相,蚡為太尉,名位上幾乎並肩,但蚡尚自居後進,一切政議,推嬰主持,不稍爭忤。誰知時移勢易,嬰竟蹉跌,蚡得超升,從此不復往來,視同陌路,連一班親戚僚友,統皆變了態度,只知趨承田氏,未嘗過謁竇門,所以嬰相形見絀,越覺不平。何不歸隱。

獨故太僕灌夫,卻與嬰沆瀣相投,始終交好,不改故態,嬰遂視為知己,格外情深。灌夫自吳楚戰後,見五十五回。還都為中郎將,遷任代相,武帝初,入為太僕,與長樂衛尉竇甫飲酒,忽生爭論,即舉拳毆甫,甫系竇太后兄弟,當然不肯罷休,便即入白宮中。武帝還憐灌夫忠直,忙將他外調出去,使為燕相,夫終使酒好氣,落落難合,卒致坐法免官,仍然還居長安。他本是潁川人氏,家產頗饒,平時善交豪猾,食客常數十人,及夫出外為官,宗族賓客,還是倚官托勢,魚肉鄉民。潁川人並有怨言,遂編出四句歌謠,使兒童唱著道:“潁水清,灌氏寧,潁水濁,灌氏族。”夫在外多年,無暇顧問家事,到了免官以後,仍不欲退守家園,但在都中混跡。居常無事,輒至竇嬰家歡敘。兩人性質相同,所以引為至交。

一日夫在都遊行,路過相府,自思與丞相田蚡,本是熟識,何妨闖將進去,看他如何相待?主見已定,遂趨入相府求見。門吏當即入報,蚡卻未拒絕,照常迎入。談了數語,便問夫近日閒居,如何消遣?夫直答道:“不過多至魏其侯家,飲酒談天。”蚡隨口接入道:“我也欲過訪魏其侯,仲孺可願同往否?”夫本字仲孺,聽得蚡邀與同往,就應聲說道:“丞相肯辱臨魏其侯家,夫願隨行。”蚡不過一句虛言,誰知灌夫竟要當起真來!乃注目視夫,見夫身著素服,便問他近有何喪?夫恐蚡寓有別意,又向蚡進說道:“夫原有期功喪服,未便宴飲,但丞相欲過魏其侯家,夫怎敢以服為辭?當為丞相預告魏其侯,令他具酒守候,願丞相明日蚤臨,幸勿渝約!”蚡只好允諾。夫即告別,出了相府,匆匆往報竇嬰。實是多事。

嬰雖未奪侯封,究竟比不得從前,一呼百諾。既聞田蚡要來宴敘,不得不盛筵相待,因特入告妻室,趕緊預備,一面囑廚夫多買牛羊,連夜烹宰,並飭僕役灑掃房屋,設具供張,足足忙了一宵,未遑安睡。一經天明,便令門役小心侍候。過了片刻,灌夫也即趨至,與竇嬰一同候客。好多時不聞足音,仰矚日光,已到晌午時候。嬰不禁焦急,對灌夫說道:“莫非丞相已忘記不成!”夫亦憤然道:“那有此理!我當往迎。”說著便馳往相府,問明門吏,才知蚡尚高臥未起。勉強按著性子,坐待了一二時,方見蚡緩步出來。當下起立與語道:“丞相昨許至魏其侯家,魏其侯夫婦,安排酒席,渴望多時了。”蚡本無去意,到此只好佯謝道:“昨宵醉臥不醒,竟至失記,今當與君同往便了。”乃吩咐左右駕車,自己又復入內,延至日影西斜,始出呼灌夫,登車並行。竇嬰已望眼欲穿,總算不虛所望,接著這位田丞相,延入大廳,開筵共飲。灌夫喝了幾杯悶酒,覺得身體不快,乃離座起舞,舒動筋骸。未幾舞罷,便語田蚡道:“丞相曾善舞否?”蚡假作不聞。惹動灌夫酒興,連問數語,仍不見答。夫索性移動座位,與蚡相接,說出許多譏刺的話兒。竇嬰見他語帶蹊蹺,恐致惹禍,連忙起扶灌夫,說他已醉,令至外廂休息。待夫出去,再替灌夫謝過。蚡卻不動聲色,言笑自若。飲至夜半,方盡歡而歸。即此可見田蚡陰險。

自有這番交際,蚡即想出一法,浼令賓佐籍福,至竇嬰處求讓城南田。此田系竇嬰寶產,向稱肥沃,怎肯讓與田蚡?當即對著籍福,忿然作色道:“老朽雖是無用,丞相也不應擅奪人田!”籍福尚未答言,巧值灌夫趨進,聽悉此事,竟把籍福指斥一番。還是籍福氣度尚寬,別嬰報蚡,將情形概置不提,但向蚡勸解道:“魏其侯年老且死,丞相忍耐數日,自可唾手取來,何必多費唇舌哩?”蚡頗以為然,不復提議。偏有他人討好蚡前,竟將竇嬰灌夫的實情,一一告知,蚡不禁發怒道:“竇氏子嘗殺人,應坐死罪;虧我替他救活,今向他乞讓數頃田,乃這般吝惜么?況此事與灌夫何乾,又來饒舌,我卻不稀罕這區區田畝,看他兩人能活到幾時?”於是先上書劾奏灌夫,說他家屬橫行潁川,請即飭有司懲治。武帝答諭道:“這本丞相分內事,何必奏請呢!”蚡得了諭旨,便欲捕夫家屬,偏夫亦探得田蚡陰事,要想乘此訐發,作為抵制。原來蚡為太尉時,正值淮南王安入朝,蚡出迎霸上,密與安語道:“主上未有太子,將來帝位,當屬大王。大王為高皇帝孫,又有賢名,若非大王繼立,此外尚有何人?”安聞言大喜,厚贈蚡金錢財物,托蚡隨時留意。蚡原是騙錢好手。兩下里訂立密約,偏被灌夫偵悉,援作話柄,關係卻是很大。何妨先發制人,徑去告訐。蚡得著風聲,自覺情虛,倒也未敢遽下辣手,當有和事老出來調停,勸他兩面息爭,才算罷議。

到了元光四年,蚡取燕王嘉劉澤子。女為夫人,由王太后頒出教令,盡召列侯宗室,前往賀喜。竇嬰尚為列侯,應去道賀,乃邀同灌夫偕往。夫辭謝道:“夫屢次得罪丞相,近又與丞相有仇,不如不往。”嬰強夫使行。且與語道:“前事已經人調解,諒可免嫌;況丞相今有喜事,正可乘機宴會,仍舊修好,否則將疑君負氣,仍留隱恨了。”嬰為灌夫所累,也是夠了,此次還要叫他同行,真是該死!灌夫不得已與嬰同行,一入相門,真是車馬喧闐,說不盡的熱鬧。兩人同至大廳,當由田蚡親出相迎,彼此作揖行禮,自然沒有怒容。未幾便皆入席,田蚡首先敬客,挨次捧觴,座上俱不敢當禮,避席俯伏。竇嬰灌夫,也只得隨眾鳴謙。嗣由座客舉酒酬蚡,也是挨次輪流。待到竇嬰敬酒,只有故人避席,余皆膝席。古人嘗席地而坐,就是賓朋聚宴,也是如此。膝席是膝跪席上,聊申敬意,比不得避席的謙恭。灌夫瞧在眼裡,已覺得座客勢利,心滋不悅,及輪至灌夫敬酒,到了田蚡面前,蚡亦膝席相答,且向夫說道:“不能滿觴!”夫忍不住調笑道:“丞相原是當今貴人,但此觴亦應畢飲。”蚡不肯依言,勉強喝了一半。夫不便再爭,乃另敬他客,依次挨到臨汝侯灌賢。灌賢方與程不識密談,並不避席。夫正懷怒意,便借賢泄忿,開口罵道:“平日毀程不識不值一錢,今日長者敬酒,反效那兒女子態,絮絮耳語么?”灌賢未及答言,蚡卻從旁插嘴道:“程李嘗並為東西宮衛尉,今當眾毀辱程將軍,獨不為李將軍留些餘地,未免欺人?”這數語明是雙方挑釁,因灌夫素推重李廣,所以把程李一併提及,使他結怨兩人。偏灌夫性子發作,不肯少耐,竟張目厲聲道:“今日便要斬頭洞胸,夫也不怕!顧甚么程將軍,李將軍?”狂夫任性,有何好處?座客見灌夫鬧酒,大殺風景,遂託詞更衣,陸續散去。竇嬰見夫已惹禍,慌忙用手揮夫,令他出去。

誰叫你邀他同來?

夫方趨出,蚡大為懊惱,對眾宣言道:“這是我平時驕縱灌夫,反致得罪座客,今日不能不稍加懲戒了!”說著,即令從騎追留灌夫,不準出門,從騎奉命,便將灌夫牽回。籍福時亦在座,出為勸解,並使灌夫向蚡謝過。夫怎肯依從?再由福按住夫項,迫令下拜,夫越加動怒,竟將福一手推開。蚡至此不能再忍,便命從騎縛住灌夫,迫居傳舍。座客等未便再留,統皆散去,竇嬰也只好退歸。蚡卻召語長史道:“今日奉詔開宴,灌夫乃敢來罵座,明明違詔不敬,應該劾奏論罪!”好一個大題目。長史自去辦理,拜本上奏。蚡自思一不做,二不休,索性追究前事,遣吏分捕灌夫宗族,並皆論死。一面把灌夫徙系獄室,派人監守。斷絕交通。灌夫要想告訐田蚡,無從得出,只好束手待斃。

獨竇嬰返回家中,自悔從前不該邀夫同去,現既害他入獄,理應挺身出救。嬰妻在側,問明大略,亟出言諫阻道:“灌將軍得罪丞相,便是得罪太后家,怎可救得?”嬰喟然道:“一個侯爵,自我得來,何妨自我失去?我怎忍獨生,乃令灌仲孺獨死?”說罷,即自入密室,繕成一書,竟往朝堂呈入。有頃,即由武帝傳令進見。嬰謁過武帝,便言灌夫醉後得罪,不應即誅。武帝點首,並賜嬰食,且與語道:“明日可至東朝辯明便了。”嬰拜謝而出。

到了翌晨,就遵著諭旨,逕往東朝。東朝便是長樂宮,為王太后所居,田蚡系王太后母弟,武帝欲審問此案,也是不便專擅,所以會集大臣,同至東朝決獄。嬰馳入東朝,待了片刻,大臣陸續趨集,連田蚡也即到來。未幾便由武帝御殿,面加質訊,各大臣站列兩旁,嬰與蚡同至御案前,辯論灌夫曲直。為這一番訟案,有分教:

刺虎不成終被噬,飛蛾狂撲自遭災。

欲知兩人辯論情形,俟至下回再表。

王恢之應坐死罪,前回中已經評論,姑不贅述。惟田蚡私受千金,即懇太后代為緩頰。誠使武帝明哲,便當默察幾微,撤蚡相位,別用賢良,豈徒拒絕所請,即足了事耶?況壹意誅恢,亦屬有激使然。非真知有公不知有私也。竇嬰既免相職,正可退居林下,安享天年,乃猶溷跡都中,流連不去,果胡為者!且灌夫好酒使性,引與為友,益少損多,無端而親田蚡,無端而忤田蚡,又無端而仇田蚡,卒至招尤取辱,同歸於盡,天下之剛愎自用者,皆可作灌夫觀!天下之游移無主者,亦何不可作竇嬰觀也?田蚡不足責,竇嬰灌夫,其亦自貽伊戚乎!

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