譯文

霸業和王業的規模形勢是這樣的。它模仿上天，效法大地，教化世人，改換朝代，創立天下法制，分列諸侯等次，使四海賓服歸屬，並乘時匡正天下；它可以縮小大國的版圖，糾正邪曲的國家，削弱強國，降低權重之國的地位，兼併亂國，摧殘暴虐的國君：處分其罪惡，降低其地位，保護其人民，然後就統治其國家。本國富強叫作“霸”，兼正諸侯國叫作“王”。所謂王者，總有其獨明之處。德義相同的國家，他不去攻取；道義一致的國家，他不去統治。歷來爭奪天下，以威力推翻危亂的暴君，是王者的常事。統治人民必須有道，稱王稱霸必須合於時機。國政修明而鄰國無道，是成就霸王之業的有利條件。因為國家的存在與鄰國有關，國家的敗亡也與鄰國有關。鄰國有事，鄰國可以有所得；鄰國有事，鄰國也可以有所失。天下有事變？總是對聖王有利；國家危殆的時候，才顯出聖人的明智。先代聖王之所以成其王業，往往是利用鄰國的舉措不當。舉措不當，是鄰國敵人所以得意的原因。
　
想要掌握天下的權力，首先必須施德於諸侯。因此，先王總是有所取，有所予，有所屈，有所伸然後才能掌握天下的大權。兵勝在於有權，權勝在於得地利。所以，諸侯得有地利的，跟著有權力；失地利的，權就跟著喪失了。爭奪天下，還必須先得人心。懂得天下大計的，得人；只打小算盤的，失人。得天下大多數擁護的，能成王業；得半數擁護的，能成霸業。因此，聖明君主總是謙恭卑禮來對待天下賢士而加以任用，均分祿食來吸引天下民眾而使為臣屬。所以，貴為天子，富有天下，而世人不認為貪，就是因為他順乎天下大計的原故。用天下的財物，來謀利於天下人；用巨大威力的震懾，來集中天下的權力；用施行德政的行動，來取得諸侯的親附；用懲治奸佞的罪行，來規、范天下人的思想；藉助天下的兵威，來擴大明王的功績；攻下逆亂的國家，來賞賜有功的勞臣；封樹聖賢的德望，來宣示天子的行狀，這樣，百姓就安定了。先王之取天下，那真是豐盛的大德呵！也就是以物利人的意思。使國家經常沒有憂患而名利兼得的，可稱神聖；國家在危亡之中而能使之保全的，可稱明聖。所以，先王所師法的，是神聖；所尊祟的，是明聖。一句話而能保全國家，不聽而國即亡，這樣的話就是大聖人的話。一個英明君主總是看輕駿馬與寶玉，而看重政權與軍隊。至於失天下的君主就不這樣了，他輕視予人政權，而重視予人駿馬；輕視予人軍隊，而重視予人寶玉；重視宮門的營治，而輕視四境的防守，所以國家就削弱了。
　
權謀，是神聖君主所依賴的。獨到的明智，好比天下的利器；獨到的判斷，好比一座精密的營壘。這二者是聖人所要效法的。聖人總是戒慎事物細小的苗頭，而愚人只看到事物暴露以後；聖人憎惡內心的惡劣，愚人憎惡外形的惡劣；聖人一動就知其安危，愚人至死也不肯改變。聖人都是能捕捉時機的，但不能違背時機。智者善於謀事，但不如抓好時機。精於時機，總是費力少而成果大。謀事無主見則陷於困境，舉事無準備則歸於失敗。所以，聖王務求做好準備而慎守時機。以有所準備等待時機，按適當時機興舉大事，時機一到而開始興兵。絕堅壁而攻下敵國，破大城而控制敵地，根本雄厚而目標很小，保全近國而攻伐遠敵，用大國牽制小國，用強國役使弱國，用人多招取人少，德利百姓，威震天下；令行於諸侯而不遭反抗，近的無不服從，遠的也無不聽命了。本來一個明王擔當天下的領導者，是合理的。抑強助弱，禁暴國而阻貪君，保全亡國而安定危局，繼承絕世，這都是天下擁戴，諸侯親附，百姓稱利的事，所以天下樂推以為王。至於智謀蓋天下，斷事冠一世，才能震四海的人，這便是王業的佐臣了。
　
千乘之國，只要具備應守的條件，也可以臣服諸侯，據有天下。萬乘之國，如果失其應守的條件，就不能保有其國。天下皆治而自己獨亂，就不能保有其國；諸侯都和好而自己孤立，就不能保有其國；鄰國都有險可守而自己平易不備，也不能保有其國。這三者都是亡國的徵象。國大而政績小，國家地位也會跟著政績一樣小；國小而政績大，國家也跟著強大。國大而無所作為，可以變為小；國強而不加治理，可以變為弱；人眾而不加治理，可以變為少；地位高貴而無禮，可以變為賤；權重而超越範圍，可以變為輕；家富而驕奢放肆，可以變為貧。所以看一個國家，要看國君如何；看一個軍隊，要看將領如何；看一國戰備，要看農田如何。如果國君似明而不明，將領似賢而不賢，人民好似耕者而不耕種土地，失掉這三個應守的條件，國家就不能保有了。地大而不耕，叫作“地滿”；人多而不治，叫作“人滿”；兵威而不正，叫作“武滿”。不制止這“三滿”，國家也就不能保住了。地大而不耕，就不是他的土地；卿貴而不行臣道，就不是他的卿相；人多而不親附，就不是他的人民。
　
無地而求富有者，憂傷；無德而想稱王者，危險；施予薄而求報答厚重者，孤立。上面權小而下面權重，國土小而都城大，就將有被弒之禍。做到主尊臣卑，上威下敬，令行人服的，才是治國的最高水平。如果天下有兩個天子，天下就不能治理；一國而有兩君，一國就不能治理；一家而有兩父，一家就不能治理。法令，不發自上層就不能推行，不集中權力，就無人聽從。堯舜之民，不是生來就是好百姓；桀紂之民，不是生來就要作亂的。所以治亂的根源都在上面。霸王之業的開始，也是以人民為本。本治則國家鞏固，本亂則國家危亡。所以，上面英明則下面敬服，政事平易則人心安定，戰士訓練好則戰爭取勝，使用能臣則百事皆治，親近仁人則君主不危，任用賢相諸侯就信服了。
　
霸業和王業的形勢是這樣的，它的德義處於優勢，智謀處於優勢，兵戰處於優勢，地形處於優勢，動作處於優勢，所以能統治天下。善於治國的，往往利用大國的力量，依勢而縮小別國；利用強國權威，依勢而削弱別國；利用重國的地位，依勢而壓低別國。強國多，就聯合強國攻擊弱國以圖霸業；強國少，就聯合小國攻擊大國以圖王業。強國多，而談統一的王業，是愚人之見；強國少，而行聯合稱霸的辦法，是敗事之謀。神聖的君主，都是看天下的形勢，了解動靜時機；看先後機宜，了解禍福的道路。強國多，先舉事者危險，後舉事者得利；強國少，先舉事者成王，後舉事者失敗。參戰國多，後舉事者可以成霸；參戰國少，先舉事者就可以成王。
　
王者之心，方正而不走極端。列爵不排斥賢人，選賢不擇年齒地位，這是為貪更大的利益。所以王業的形勢是偉大的。先王在爭奪天下的時候，堅持方正的原則；在建立天下的時候，實行整齊劃一的措施；在治理天下的時候，則實行平和簡易的方針。立政出令用人道，施爵祿用地道，興舉大事用天道。因此，先王從事征伐，都是伐逆而不伐順，伐險惡而不伐平易，伐太過頭的而不伐落後的。本國之內，通過政令來駕馭；國外會集諸侯，運用權力來召集。對就近而不服從的國家，用侵削土地加害它；對離遠而不聽命的國家，用強大形勢威脅它。背叛則征伐之，這是武；服從則赦免之，這是文。文武兼備，這才是德。關於國家輕重強弱的形勢問題，各諸侯國聯合起來則強，孤立則弱。騏驥之材，用百馬輪流與它竟逐，它也一定疲憊；冠絕一代的強國，舉天下者去攻它，也一定會弱下來。強國的正確作法是容納小國，其失誤在於自恃其強；小國的正確作法是折節事強，其失誤在擺脫強國。國家無論大小，都有自己的謀算；無論強弱，都有自己的形勢。征服近國而威脅遠國，是保持王國的形勢；聯合小國以攻擊大國，是保持勢均力敵國家的形勢；以負海之國攻伐負海之國，是保持中原國家的形勢；折節事奉強國以避罪，是保持小國的形勢。從古到今，沒有首先起事，違背時機，變更形勢，而能建立功業的；也沒有經常首先起事，違背時機，變更形勢，而不失敗的。凡是要以臣伐君征服四海的，不可只依靠舉兵進攻取勝。必須首先定好規劃，占據有利地形，權衡有利的結局，密切盟國的關係，然後再待機而動，才是王者的策略。先王的征伐，舉兵必合於正義，用兵必須迅猛，看形勢而斷定可否舉兵，量實力而斷定能否進攻，考慮得失而斷定行動時機。因此，先王從事征伐，必須先戰鬥而後進攻，先進攻而後取地。所以善於進攻的，都要算計好我軍人數以針對敵軍人數，算計好我軍糧草以針對敵軍糧草，算計好我軍裝備以針對敵軍裝備。以人對人，如敵軍兵眾有餘，則不可以進攻；以糧對糧，如敵軍存糧有餘，則不可以進攻；以裝備對裝備，如敵軍裝備有餘，則不可以進攻。應該避開實力而擊其空虛，避開堅固而擊其脆弱，避開難攻之地而擊其易被摧毀的地方。
　
掌握國家不在於敦敬古道，治世不在於精通舊事，成王成霸不在於抄襲典故。舉措失當國家就會危險，錯過形勢權力就會傾倒，謀事輕率則招禍，計畫得宜則發揮強力，功得則名譽隨之而來，權重則命令容易推行，這些都是規律性。
　
凡是爭強的國家，必先競爭謀略，競爭形勢，竟爭權力。使人君有喜有怒，在謀略；使國家有輕有重，在形勢；使軍隊有進有退，在權力。所以，精於謀略則人君的願望可以實現，而號令可以推行；精於形勢則大國土地可以奪取，而強國之兵可以包圍；精於權力則天下的兵力可剪除，諸侯國的君主可以召見了。神聖的君主，都是根據天下的形勢，了解當代的謀算，了解兵力的攻向，了解土地的歸屬，了解政令所加的對象。凡是攻伐所憎之國而以利歸己的，這就會造成鄰國的不親。威權侵犯所惡之國而利少歸己的，就可以圖強。專破一國，造成後世的強盛，可成王業。專破一國，造成鄰國的強盛，那就要敗亡了。