後唐·皇紀上
太祖武皇帝，諱克用，本姓硃耶氏，其先隴右金城人也。始祖拔野，唐貞觀中 為墨離軍使，從太宗討高麗、薛延陀有功，為金方道副都護，因家於瓜州。太宗平 薛延陀諸部，於安西、北庭置都護屬之，分同羅、仆骨之人，置沙陀督府。蓋北庭 有磧曰沙陀，故因以為名焉。永徽中，以拔野為都督，其後子孫五世相承。曾祖盡 忠，貞元中，繼為沙陀府都督。既而為吐蕃所陷，乃舉其族七千帳徙於甘州。盡忠 尋率部眾三萬東奔，俄而吐蕃追兵大至，盡忠戰歿。祖執宜，即盡忠之長子也，收 合餘眾，至於靈州，德宗命為陰山府都督。元和初，入為金吾將軍，遷蔚州刺史、 代北行營招撫使。《新唐書·沙陀傳》：元和三年，盡忠款靈州塞，詔處其部鹽州 置陰山府，以執宜為府兵馬使。朝長安，授特進、金吾衛將軍。從攻鎮州，進蔚州 刺史。破吳元濟，授檢校刑部尚書。長慶初，破賊深州，入朝留宿衛，拜金吾衛將 軍。太和中，授陰山府都督、代北行營招撫使。莊宗即位，追謚為昭烈皇帝，廟號 懿祖。烈考國昌，本名赤心，唐朔州刺史。鹹通中，討龐勛有功，入為金吾上將軍， 賜姓李氏，名國昌，代州有《唐故龍武軍統軍檢校司徒贈太保隴四李公神道碑》云： 公諱國昌，字德興。仍系鄭王房。出為振武節度使，尋為吐渾所襲，退保於神武川。 武皇鎮太原，表為代北軍節度使。中和三年薨。莊宗即位，追謚為文皇，廟號獻祖。
武皇即獻祖之第三子也。母秦氏，以大中十年丙子歲九月二十二日，生於神武 川之新城。在妊十三月，載誕之際，母艱危者竟夕。族人憂駭，市藥於雁門，遇神 叟告曰：“非巫醫所及，可馳歸，盡率部人，被甲持旄，擊鉦鼓，躍馬大噪，環所 居三周而止。”族人如其教，果無恙而生。是時，虹光燭室，白氣充庭，井水暴溢。 武皇始言，喜軍中語，齠齔善騎射，與儕類馳騁嬉戲，必出其右。年十三，見雙鳧 翔於空，射之連中，眾皆臣伏。新城北有毗沙天王祠，祠前井一日沸溢，武皇因持 酒而奠曰：“予有尊主濟民之志，無何井溢，故未察其禍福，惟天王若有神奇，可 與仆交卮談。”奠酒未已，有神人被金甲持戈，隱然出於壁間，見者大驚走，惟武 皇從容而退，由是益自負。
獻祖之討龐勛也，武皇年十五，從征，摧鋒陷陣，出諸將之右，軍中目為“飛 虎子”。賊平，獻祖授振武節度使，武皇為雲中牙將。嘗在雲中，宿於別館，擁妓 醉寢，有俠兒持刃欲害武皇；及突入曲室，但見烈火熾赫於帳中，俠兒駭異而退。 又嘗與達靼部人角勝，達靼指雙鵰於空曰：“公能一發中否？”武皇即彎弧發矢， 連貫雙鵰，邊人拜伏。及壯，為雲中守捉使，事防禦使支謨，與同列晨集廨舍，因 戲升郡閣，踞謨之座，謨亦不敢詰。
乾符三年，朝廷以段文楚為代北水陸發運、雲州防禦使。時歲荐饑，文楚稍削 軍食，諸軍鹹怨。武皇為雲中防邊督將，部下爭訴以軍食不充，邊校程懷素、王行 審、蓋寓、李存璋、薛鐵山、康君立等，即擁武皇入雲州，眾且萬人，營於鬥雞台， 城中械文楚出，以應於外。諸將列狀以聞，請授武皇旄鉞，朝廷不允，征諸道兵以 討之。
乾符五年，黃巢渡江，其勢滋蔓，天子乃悟其事，以武皇為大同軍節度使、檢 校工部尚書。冬，獻祖出師討党項，吐渾赫連鐸乘虛陷振武，舉族為吐渾所擄。武 皇至定邊軍迎獻祖歸雲州，雲州守將拒關不納。武皇略蔚、朔之地，得三千人，屯 神武川之新城。赫邊鐸晝夜攻圍，武皇昆弟三人四面應賊，俄而獻祖自蔚州引軍至， 吐渾退走，自是軍勢復振。天子以赫連鐸為大同軍節度使，仍命進軍以討武皇。
乾符六年春，朝廷以昭義節度使李鈞充北面招討使，將上黨、太原之師過石嶺 關，屯於代州，與幽州李可舉會赫連鐸同攻蔚州。獻祖以一軍御之，武皇以一軍南 抵遮虜城以拒李鈞。是冬大雪，弓弩弦折，南軍苦寒，臨戰大敗，奔歸代州，李鈞 中流矢而卒。
廣明元年春，天子復命元帥李涿率兵數萬屯代州。武皇令軍使傅文達起兵於蔚 州，朔州刺史高文集與薛葛、安慶等部將縛文達送於李涿。六月，李涿引大軍攻蔚 州，獻祖戰不利，乃率其族奔於達靼部。居數月，吐渾赫連鐸密遣人賂達靼以離間 獻祖，既而漸生猜阻。武皇知之，每召其豪右射獵於野，或與之百步馳射馬鞭，或 以懸針樹葉為的，中之如神，由是部人心伏，不敢竊發。俄而黃巢自江、淮北渡， 武皇椎牛釃酒，饗其酋首。酒酣，諭之曰：“予父子為賊臣讒間，報國無由。今聞 黃巢北犯江、淮，必為中原之患。一日天子赦宥，有詔徵兵，仆與公等向南而定天 下，是予心也。人生世間，光景幾何，曷能終老沙堆中哉！公等勉之。”達靼知無 留意，皆釋然無間。
是歲十一月，黃巢寇潼關，天子令河東監軍陳景思為代北起軍使，收兵破賊。 十二月，黃巢犯長安，僖宗幸蜀，陳景思與李友金髮沙陀諸部五千騎南赴京師。友 金即武皇之族父也。《通鑑》：友金初與高文集並降於李琢，故得與陳景思南赴京 師。
中和元年二月，友金軍至絳州，將渡河，刺史瞿稹謂陳景思曰：“巢賊方盛， 不如且還代北，徐圖利害。”四月，友金鏇軍雁門，瞿稹至代州，半月之間，募兵 三萬，營於崞縣之西。其軍皆北邊五部之眾，不閒軍法，瞿稹、李友金不能制。友 金謂景思曰：“興大眾，成大事，當威名素著，則可以伏人。今軍雖數萬，苟無善 帥，進亦無功。吾兄李司徒父子，去歲獲罪於國家，今寄北部，雄武之略，為眾所 推。若驃騎急奏召還，代北之人，一麾回響，則妖賊不足平也。”景思然之，促奏 行在。天子乃以武皇為雁門節度使，仍令以本軍討賊。《新唐書·王重榮傳》：重 榮懼黃巢復振，憂之，與復光計，復光曰：“我世與李克用共憂患，其人忠不顧難， 死義如己，若乞師焉，事蔑不濟。”乃遣使者約連和。李友金髮五百騎齎詔召武皇 於達靼，武皇即率達靼諸部萬人趨雁門。五月，整兵二萬，南向京師。太原鄭從讜 以兵守石嶺關，武皇乃引軍出他道；至太原城下，會大雨，班師於雁門。
中和二年八月，獻祖自達靼部率其族歸代州。十月，武皇率忻、代、蔚、朔、 達靼之軍三萬五千騎赴難於京師。先移檄太原，鄭從讜拒關不納，武皇以兵擊之， 進軍至城下，遣人齎幣馬遺從讜；從讜亦遣人饋武皇貨幣、饗餼、軍器。武皇南去， 自陰地趨晉、絳。十二月，武皇至河中。
中和三年正月，晉國公王鐸承制授武皇東北面行營都統。武皇令其弟克修領前 鋒五百騎渡河視賊，黃巢遣將米重威齎重賂及偽詔以賜武皇；武皇納其賂以給諸將， 燔其偽詔。是時，諸道勤王之師雲集京畿，然以賊勢尚熾，未敢爭鋒。及武皇將至， 賊帥相謂曰：“鴉兒軍至，當避其鋒。”武皇以兵自夏陽濟河。二月，營於乾坑店。 黃巢大將尚讓、林言、王璠、趙璋等引軍十五萬屯於梁田坡。翼日，大軍合戰，自 午及晡，巢賊大敗。是夜，賊眾遁據華州。武皇進軍圍之，巢弟黃鄴、黃揆固守。 三月，尚讓引大軍赴援，武皇率兵萬餘逆戰於零口，巢軍大敗，武皇進軍渭橋。翼 日，黃揆棄華州而遁。王鐸承制授武皇雁門節度使、檢校尚書左僕射。四月，黃巢 燔長安，收其餘眾，東走藍關。武皇時收京師。七月，天子授武皇金紫光祿大夫、 檢校左僕射、河東節度使。《舊唐書·僖宗紀》：五月，制以雁門以北行營節度、 忻代蔚朔等州觀察處置等使、檢校尚書左僕射、代州刺史、上柱國、食邑七百戶李 克用檢校司空、同平章事兼太原尹、北京留守，充河東節度、管內觀察處置等使。 《新唐書·沙陀傳》云：收京師功第一，進同中書門下平章事、隴西郡公。未幾， 以克用領河東節度。
是時，武皇既收長安，軍勢甚雄，諸侯之師皆畏之。武皇一目微眇，故其時號 為“獨眼龍”。是月，武皇仗節赴鎮。遣使報鄭從讜，請治裝歸朝。武皇次於郊外， 因往赴雁門寧覲獻祖。八月，自雁門赴鎮河東，時年二十有八。十一月，平潞州， 表其弟克修為昭義節度使。潞帥孟方立退保於邢州。
十二月，許帥田從異、汴帥硃溫、徐帥時溥、陳州刺史趙犨各遣使來告，以巢、 蔡合從，凶鋒尚熾，請武皇共力討賊。
中和四年春，武皇率蕃漢之師五萬，自澤、潞將下天井關；河陽節度使諸葛爽 辭以河橋不完，乃屯兵於萬善。數日。移軍自河中南渡，趨汝、洛。四月，武皇合 徐、汴之師破尚讓於太康，斬獲萬計，進攻賊於西華，賊將黃鄴棄營而遁。是夜大 雨，巢營中驚亂，乃棄西華之壘，退營陳州北故陽里。五月癸亥，大雨震電，平地 水深數尺，賊營為水所漂而潰。戊辰，武皇引軍營於中牟，大破賊於王滿渡。庚午， 巢賊大至，濟汴而北。是夜，復大雨，賊黨驚潰。武皇營於鄭州，賊眾分寇汴境。 武皇渡汴，遇賊將渡而南，半濟擊之，大敗之，臨陣斬賊將李周、王濟安、陽景彪 等。是夜，賊大敗，殘眾保於胙縣、冤句。大軍躡之，黃巢乃攜妻子兄弟千餘人東 走，武皇追賊至於曹州。
是月，班師過汴，汴帥迎勞於封禪寺，請武皇休於府第，乃以從官三百人及監 軍使陳景思館於上源驛。是夜，張樂陳宴席，汴帥自佐饗，出珍幣侑勸。武皇酒酣， 戲諸侍妓，與汴帥握手，敘破賊事以為樂。汴帥素忌武皇，乃與其將楊彥洪密謀竊 發，彥洪於巷陌連車樹柵，以扼奔竄之路。時武皇之從官皆醉，俄而伏兵竄發，來 攻傳舍。武皇方大醉，噪聲動地，從官十餘人捍賊。侍人郭景銖滅燭扶武皇，以茵 幕裹之，匿於床下，以水灑面，徐曰：“汴帥謀害司空！”武皇方張目而起，引弓 抗賊。有頃，煙火四合，復大雨震電，武皇得從者薛鐵山、賀回鶻等數人而去。雨 水如澍，不辨人物，隨電光登尉氏門，縋城而出，得還本營。監軍陳景思、大將史 敬思並遇害。武皇既還營，與劉夫人相向慟哭。詰旦，欲勒軍攻汴，夫人曰：“司 空比為國家討賊，赴東諸侯之急，雖汴人謀害，自有朝廷論列。若反戈攻城，則曲 在我也，人得以為辭。”乃收軍而去，馳檄於汴帥。汴帥報曰：“竊發之夜，非仆 本心，是朝廷遣天使與牙將楊彥洪同謀也。”武皇自武牢關西趨蒲、陝而鏇。秋七 月，至太原。武皇自以累立大功，為汴帥怨圖，陷沒諸將，乃上章申理。及武皇表 至，朝廷大恐，遣內臣宣諭，尋加守太傅、同平章事、隴西郡王。
光啟元年三月，幽州李可舉、鎮州王景崇連兵寇定州，節度使王處存求援於武 皇；武皇遣大將康君立、安老、薛可、郭啜率兵赴之。五月，鎮人攻無極，武皇親 領兵救之。鎮人退保新城，武皇攻之，斬首萬餘級，獲馬千匹。王處存亦敗燕軍於 易州。
十一月，河中王重榮遣使來乞師，且言邠州硃玫、鳳翔李符將加兵於己。初， 武皇與汴人構怨，前後八表，請削奪汴帥官爵，自以本軍進討。天子累遣內臣楊復 恭宣旨，令且全大體，武皇不時奉詔，天子頗右汴帥。時觀軍容使田令孜君側擅權， 惡王重榮與武皇膠固，將離其勢，乃移重榮於定州。重榮告於武皇，武皇上章言： “李符、硃玫挾邪忌正，黨庇硃溫。臣已點檢蕃漢軍五萬，取來年渡河，先斬硃玫、 李符，然後平盪硃溫。”《新唐書·王重榮傳》：詔克用將兵援河中，重榮貽克用 書，且言：“奉密詔，須公到，使我圖公，此令孜、硃全忠、硃玫之惑上也。”因 示偽詔。克用方與全忠有隙，信之，請討全忠及玫。天子覽表，遣使譬喻百端，軺 傳相望。既而硃玫引邠、鳳之師攻河中，王重榮出師拒戰。硃玫軍於沙苑，對壘月 余。十二月，武皇引軍渡河，與硃玫決戰，玫大敗，收軍夜遁，入於京師。時京城 大駭。天子幸鳳翔，武皇退軍於河中。
光啟二年正月，僖宗駐蹕於寶雞，武皇自河中遣使上章，請車駕還京，且言大 軍止誅凶黨。時田令孜請僖宗南幸興元，武皇遂班師。硃玫於鳳翔立嗣襄王熅為帝， 以偽詔賜武皇，武皇燔之，械其使，馳檄諸方鎮，遣使奉表於行在。九月，武皇遣 昭義節度使李克修討孟方立於邢州，大敗方立之眾於焦崗，斬首數千級。以大將安 金俊為邢州刺史，以撫其降人。十月，進攻邢州，邢人出戰，又敗之。盂方立求援 於鎮州，鎮人出兵三萬以援方立，克修班師。
光啟三年六月，河中節度使王重榮為部將常行儒所殺，武皇表重榮兄重盈為帥。 七月，武皇以安金俊為澤州刺史。時張全義自河陽據澤州，及李罕之收復河陽，召 全義令守洛陽，全義乃棄澤州而去，故以金俊守之。
文德元年二月，僖宗自興元還京。三月，僖宗崩，昭宗即位，以武皇為開府儀 同三司、檢校太師、兼侍中、隴西郡王，食邑七千戶，食實封二百戶。河南尹張全 義潛兵夜襲李罕之於河陽，城陷，舉族為全義所擄；罕之逾垣獲免，遂來歸於武皇。 遣李存孝、薛阿檀、史儼兒、安金俊、安休休將七千騎送罕之至河陽。汴將丁會、 牛存節、葛從周將兵赴援，李存孝率精騎逆戰於溫縣。汴人既扼太行之路，存孝殿 軍而退。騎將安休休以戰不利，奔於蔡。武皇以罕之為澤州刺史，遙領河陽節度使。 十月，邢州孟方立遣大將奚忠信將兵三萬寇遼州，武皇大破之，斬首萬級，生擒奚 忠信。
龍紀元年五月，遣李罕之、李存孝攻邢州。六月，下磁州。邢將馬溉率兵數萬 來拒戰，罕之敗之於琉璃陂，生擒馬溉，徇於城下。孟方立恚恨，飲鴆而死。三軍 立其侄遷為留後，使求援於汴。汴將王虔裕率精甲數百入於邢州，罕之等班師。
大順元年，遣李存孝攻邢州，孟遷以邢、洺、磁三州降，執汴將王虔裕三百人 以獻。武皇徙孟遷於太原，以安金俊為邢洺團練使。三月，昭義軍節度使李克修卒， 以李克恭為潞州節度使。是月，武皇攻雲州，拔其東城。赫連鐸求援於燕，燕帥李 匡威將兵三萬以赴之，戰於城下，燕軍大敗。時徐州時溥為汴軍所攻，遣使來求援， 武皇命石君和由兗、鄆以赴之。
五月，潞州軍亂，殺節度使李克恭，州人推牙將安居受為留後，南結汴將。時 潞之小將馮霸擁叛徒三千騎駐於沁水，居受使人召之，馮霸不至。居受懼，出奔至 長子，為村胥所殺，傳首於霸；霸遂入潞州，自為留後。武皇遣大將康君立、李存 孝等攻之，汴將硃崇節、葛從周率兵入潞州以固之。是時，幽州李匡威、雲州赫連 鐸與汴帥協謀，連上表請加兵於太原，宰相張浚、孔緯贊成其事。六月，天子削奪 武皇官爵，以張浚為招討使，以京兆尹孫揆為副，華州韓建為行營都虞候，以汴帥 為河東南面招討使，幽州李匡威為河東北面招討使，雲州赫連鐸為副。汴將硃友裕 將兵屯晉、絳，時汴軍已據潞州，又遣大將李讜等率軍數萬，急攻澤州，武皇遣李 存孝自潞州將三千騎以援之。汴將鄧季筠以一軍犯陣，存孝追擊，擒其都將十數人， 獲馬千餘匹。是夜，李讜收軍而退，大軍掩擊至馬牢關，斬首萬餘級，追襲至懷州 而還。存孝復引軍攻潞州。
八月，存孝擒新授昭義節度使孫揆。初，朝廷授揆節鉞，以本軍取刀黃嶺路赴 任，存孝偵知之，引騎三百伏於長子縣崖谷間。揆建牙持節，褒衣大蓋，擁眾而行， 存孝突出谷口，遂擒揆及中使韓歸范，並將校五百人。存孝械揆等，以組練系之， 環於潞州，遂獻於武皇。武皇謂揆曰：“公搢紳之士，安言徐步可至達官，何用如 是！”揆無以對，令繫於晉陽獄。武皇將用為副使，使人誘之，揆言不遜，遂殺之。
九月，汴將葛從周棄潞州而遁，武皇以康君立為潞州節度使，以李存孝為汾州 刺史。十月，張浚之師入晉州，游軍至汾、隰。武皇遣薛鐵山、李承嗣將騎三千出 陰地關，營於洪洞，遣李存孝將兵五千，營於趙城。華州韓建以壯士三百人冒犯存 孝之營，存孝追擊，直壓晉州西門，張浚之師出戰，為存孝所敗，自是閉壁不出。 存孝引軍攻絳州。十二月，晉州刺史張行恭棄城而奔，韓建、張浚由含山路遁去。
大順二年春正月，武皇上章申理，其略曰：“臣今身無官爵，名是罪人，不敢 歸陛下籓方，且欲於河中寄寓，進退行止，伏候聖裁。”天子尋就加守中書令。 《歐陽史》：二月，復拜克用河東節度使、隴西郡王，加檢校太師、兼中書令。是 月，魏博為汴將葛從周所寇，節度使羅宏信遣使來求援，武皇出師以赴之。
三月，邢州節度使安知建叛，奔青州。天子以知建為神武統軍，自棣州溯河歸 朝。鄆州硃瑄邀斬於河上，傳首晉陽。以李存孝為邢州節度使。四月，武皇大舉兵 討赫連鐸於雲州，遣騎將薛阿檀率前軍以進攻，武皇設伏兵於御河之上，大破之， 因塹守其城。七月，武皇進軍柳會，赫連鐸力屈食盡，奔於吐渾部，遂歸幽州，雲 州平。武皇表石善友為大同軍防禦使。邢州節度使李存孝以鎮州王熔託附汴人，謀 亂河朔，北連燕寇，請乘雲、代之捷，平定燕、趙，武皇然之。八月，大搜於晉陽， 遂南巡澤、潞，略地懷、孟，河陽趙克裕望風送款，請修鄰好。九月，蒐於邢州。 十月，李存孝董前軍攻臨城，鎮人五萬營於臨城西北龍尾崗。武皇令李存審、李存 賢以步軍攻之，鎮人大敗，殺獲萬計，拔臨城，進攻元氏。幽州李匡威以步騎五萬 營於鄗邑，以援鎮州，武皇分兵大掠，鏇軍邢州。
部分譯文
太祖武皇帝，諱名克用，原來姓朱耶氏，祖先是隴右金城人。始祖名叫拔野，唐貞觀年中任墨離軍軍使，隨從唐太宗討伐高麗、薛延陀有功，任金方道副都護，因而定居在瓜州。唐太宗平定薛延陀各部，在安西、北庭設定都護以統管他們，劃分同羅、仆骨人，設定沙陀都督府。因為北庭有沙漠名叫沙陀，所以用來稱呼該府。永徽年中，任拔野為都督，其後子孫五代相傳。曾祖名叫盡忠，貞元年間，繼承做沙陀府都督。不久被吐蕃攻陷，於是率其部族七千戶遷徙到甘州。不久盡忠率部眾三萬人又往東跑，很快被吐蕃追兵趕上，盡忠戰死。祖父名叫執宜，是盡忠的長子，收拾殘餘的部下，來到靈州，唐德宗任命他為陰山府都督。元和初年，入京任金吾將軍，遷任蔚州刺史、代北行營招撫使。後唐莊宗登皇帝位後，追謚他為昭烈皇帝，廟號叫懿祖。父親名叫國昌，原名赤心，是唐朔州刺史。鹹通年中，討伐龐勛有功，入京任金吾上將軍，賜姓李，名國昌，又隸籍於鄭王名下。出任振武節度，不久遭吐谷渾襲擊，退守神武川。到武皇鎮守太原時，表奏授任代北軍節度使。中和三年(883)去世。莊宗即位後追謚為文皇，廟號叫獻祖。
武皇李克用是獻祖的第三子。母親秦氏，於大中十年九月二十二日，在神武川的新城生下李克用。懷孕十三個月，降生時，母親整夜都很危險，親屬擔憂害怕，到雁門買藥，遇上一位神仙老頭，告訴說“：不是巫醫能治好的，應趕回去，率全部族人，披甲打旗，擊鉦鳴鼓，躍馬吶喊，圍著產房繞三圈。”族人照他說的去做，果然順利生下武皇。這時，虹光照亮房間，白氣充溢庭院，井水暴滿。武皇剛會說話時，喜歡說軍中語言，童年時善騎馬射箭，與同伴馳騁遊戲，總是占上風。十三歲時，看見兩隻野鴨在空中飛，連射連中，眾人都佩服他。新城北邊有毗沙天王祠，祠前的井有一天沸騰溢出，武皇因而拿著一杯酒祈禱說“：我有尊主救民的志向，不知怎么井水溢出，弄不清是禍是福，天王若有神靈，可與我交談。”奠酒還沒有結束，有神人披金甲持戈，隱隱約約出現在牆壁之間，看見的人都大驚而逃，只有武皇從容而退，從此更加自負。
獻祖討伐龐勛時，武皇十五歲，跟隨出征，衝鋒陷陣，比各位將軍都勇猛，軍中稱他“飛虎子”。賊軍平定後，獻祖被授予振武節度使，武皇被任為雲中郡牙將。在雲中曾宿於客館，擁著妓女醉臥，有俠士拿刀想殺武皇，搶進內室後，只見帳中烈火燃燒，俠士害怕而退。又曾和韃靼人比賽，韃靼人指著空中雙鵰說：“你能一發射中嗎？”武皇立即彎弓射箭，連穿雙鵰，韃靼人都拜伏。長大以後，任雲中守捉使，服事防禦使支謨，和同事們一早聚集在官署，便戲耍著登上郡閣，坐在支謨的座位上，支謨也不敢責問他。
乾符三年(876)，朝廷任段文楚為代北水陸發運使、雲州防禦使。這時連年饑荒，段文楚逐漸削減軍糧，各軍都有怨言。武皇為雲中防邊督將時，部下爭著訴說軍糧不夠，邊校程懷素、王行審、蓋寓、李存璋、薛鐵山、康君立等人，便擁戴武皇進入雲州，隨從有萬人，宿營在鬥雞台，雲州人在城中捆住段文楚押出，以回響城外。諸將向朝廷陳述情況，請授武皇旄鉞，朝廷不答應，徵集各路兵馬討伐武皇。
乾符五年(878)，黃巢渡過長江，聲勢蔓延，皇帝才覺得事關重大，任武皇為大同軍節度使、檢校工部尚書。
同年冬，獻祖出兵討伐党項，吐谷渾赫連鐸乘虛攻陷振武，全族人被吐谷渾人抓走。武皇到定邊軍迎接獻祖到雲州，雲州守將拒守城門不接納。武皇攻占蔚州、朔州地，得三千人，駐紮在神武川的新城。赫連鐸晝夜圍攻，武皇兄弟三人四面應戰，不久獻祖從蔚州帶軍趕到，吐谷渾退走，從此軍勢重新振作。皇帝任赫連鐸為大同軍節度使，仍命他進軍討伐武皇。
乾符六年(879)春，朝廷任昭義節度使李鈞兼北面招討使，率上黨、太原的部隊經過石嶺關，駐紮在代州，和幽州李可舉會合赫連鐸一同攻蔚州。獻祖率一軍抵抗，武皇率一軍往南到遮虜城抵抗李鈞。這年冬天下大雪，弓弩的弦凍斷，南方軍隊抗不住嚴寒，臨戰大敗，逃回代州，李鈞中流矢而死。
廣明元年(880)春，皇帝又命元帥李涿率兵數萬駐紮代州。武皇令軍使傅文達在蔚州起兵，朔州刺史高文集和薛葛、安慶等部將捆住傅文達送給李涿。六月，李涿率大軍攻蔚州，獻祖作戰失利，便率其族人逃往韃靼部。過了幾個月，吐谷渾赫連鐸密派人賄賂韃靼以離間獻祖，不久漸漸產生猜疑。武皇知道此事，經常召集其首領到野外打獵，有時在百步之外騎馬射下馬鞭，有時懸掛針樹葉做目標，射中如神，因此韃靼部人心服，不敢暗自起事。不久黃巢渡過長江、淮河往北，武皇殺牛設酒宴招待韃靼人首領，酒酣時，對他們說“：我父子被賊臣離間，沒機會報國。現在聽說黃巢侵犯長江、淮河之北，一定會成為中原的禍患。一旦天子赦免我們，下詔徵兵，我與你們南下平定天下，是我的心愿。人生在世，有幾年光景，怎么能在沙堆中終老一生呢！你們盡力而為吧。”韃靼知道他沒有留下之意，都釋然無戒心。
這一年十一月，黃巢攻打潼關，皇帝令河東監軍陳景思為代北起軍使，徵兵破賊。十二月，黃巢打到長安，唐僖宗逃往蜀地，陳景思與李友金徵發沙陀各部五千騎兵往南奔赴京師。李友金就是武皇的族叔。
中和元年(881)二月，李友金部隊到絳州，準備渡過黃河，刺史瞿正對陳景思說“：黃巢勢力正旺盛，不如暫回代北，慢慢圖謀將來的事。”四月，李友金回師雁門，瞿正到代州，半月之內，招募三萬士兵，在崞縣西邊紮營。其軍隊都是北邊五部的人，不熟悉軍法，瞿正、李友金不能控制。李友金對陳景思說：“發動大眾，成功大事，應當一貫有顯赫的威名才可以使人伏服。現在軍隊雖有數萬，如沒有良將，進軍也不會成功。我兄李司徒父子，去年得罪朝廷，現寄居在北面，雄才武略，為眾人推服。如派人快馬上奏朝廷召回，代北之人一呼百應，則平定妖賊不成問題。”陳景思同意，立即上奏朝廷，皇帝於是任武皇為雁門節度使，又令他率領本軍討伐賊軍。李友金派五百騎兵帶詔書到韃靼召見武皇，武皇立即率領韃靼各部一萬人奔赴雁門。五月，整頓二萬士兵南往京師。太原鄭從讜領兵把守石嶺關，武皇便引軍走其他道路，到太原城下，碰上大雨，回師到雁門。
中和二年(882)八月，獻祖從韃靼部率族人回代州。十月，武皇率忻州、代州、蔚州、朔州、韃靼的部隊三萬五千騎兵往京師奔赴國難。先送討伐檄文到太原，鄭從讜拒關不接納，武皇用兵攻擊，進軍到城下，派人帶錢物送鄭從讜，鄭從讜也派人贈給武皇貨幣、食品、軍器。武皇向南去，從陰地關到晉州、絳州。十二月，武皇到河中。
中和三年(883)一月，晉國公王鐸受皇帝命令授予武皇東北面行營都統。武皇令其弟李克修領前鋒五百騎兵渡黃河偵察黃巢軍隊，黃巢派將軍米重威帶重禮和偽詔賜給武皇，武皇收下禮物送給各位將軍，而燒掉偽詔。這時，各路勤王的軍隊雲集京師四周，但因為黃巢賊軍勢力正盛，不敢交鋒。當武皇軍隊將到時，黃巢手下將軍互相說：“鴉兒軍到了，應該避其鋒芒。”武皇帶兵從夏陽渡過黃河。二月，在乾坑店紮營。黃巢大將尚讓、林言、王..、趙璋等引軍十五萬駐紮在梁田陂。第二天，大軍交戰，從中午打到天黑，黃巢軍大敗。當晚，黃巢軍逃到華州據守。武皇進軍包圍，黃巢的弟弟黃鄴、黃揆固守。三月，尚讓引大軍救援華州，武皇率一萬多人在零口迎戰，黃巢軍大敗，武皇進軍渭橋，第二天，黃揆放棄華州逃跑。王鐸受皇帝詔令授武皇為雁門節度使、檢校尚書右僕射。四月，黃巢焚燒長安，收拾殘餘眾兵，往東向藍關。武皇進軍收復京師。七月，皇帝授武皇金紫光祿大夫、檢校左僕射、河東節度使。
這時，武皇既已收復長安，軍勢甚為雄壯，諸侯之師都畏服他。武皇一隻眼睛有點瞎，故當時被稱為“獨眼龍”。這一月，武皇持節仗赴河中上任，派使者告訴鄭從讜，請他整裝回朝。武皇到郊外，順便前往雁門探看獻祖。八月，從雁門到河東就任節度使，這時年二十八歲。十一月，平定潞州，推薦其弟李克修為昭義軍節度使。潞州主帥孟方立退守邢州。
十二月，許州主帥田從異、汴州主帥朱溫、徐州主帥時溥、陳州刺史趙韜各派使者前來招告，因為黃巢、蔡州聯合，氣勢仍很旺盛，請武皇共同用力討伐。
中和四年(884)春，武皇率五萬蕃漢軍隊，從澤州、潞州準備下天井關，河陽節度使諸葛爽以黃河橋不完備為由推辭，於是在萬善駐兵，幾天后，轉移到河中南渡黃河，奔向汝州、洛陽。四月，武皇會合徐州、汴州軍在太康擊破尚讓，斬獲數萬，在西華進攻賊軍，黃巢將軍黃鄴棄營而逃。這一夜大雨，黃巢營中受驚大亂，於是放棄西華營壘，退到陳州北故陽里紮營。五月三日，大雨驚雷，平地水深數尺，黃巢軍營被水沖潰。八日，武皇引軍到中牟紮營，在王滿渡大破黃巢軍。十日，黃巢軍大批趕到，渡汴水往北。這一夜又下大雨，黃巢軍驚散。武皇紮營在鄭州，黃巢軍分兵侵入汴州境。武皇渡過汴水，遇上黃巢軍將南渡，便在河中攻擊，大敗賊軍，臨陣斬殺黃巢的將軍李周、王濟安、陽景彪等。這一夜，黃巢軍大敗，殘餘眾兵退保胙縣、冤句。大軍追蹤，黃巢便帶妻子兄弟一千多人往東走，武皇追到曹州。
這一月，回師經過汴州，汴州主帥梁太祖朱溫在封禪寺迎接慰勞，請武皇在府第休息，武皇於是帶隨從官員三百人和監軍使陳景思住在上源驛。這一夜，奏樂設宴，汴州主帥親自陪酒，拿出珍寶獻上。武皇酒酣之際，戲弄各位侍候的妓女，與汴州主帥握手，敘說破賊之事以為笑樂。汴州主帥一貫忌恨武皇，於是和他的將軍楊彥洪謀害武皇，楊彥洪在街巷中堆滿車子設定阻礙，以堵塞道路，這時武皇的侍從官員都已醉，一會兒埋伏的士兵起事，進攻武皇的住處。武皇正大醉，外面喊聲震天，從官十幾人拚死抵抗。侍人郭景銖吹滅燭火扶著武皇，用幕布裹住，藏在床下，用冷水灑在武皇臉上，慢慢說：“汴帥謀害您！”武皇才睜開眼睛起來，開弓抗賊。過一會兒，煙火從四面合攏，接著又是大雨雷電，武皇僅帶從者薛鐵山、賀回鶻等幾人而去。大雨如注，分不清人物，借著閃電的光登尉氏門，從城上吊著繩子下來，得以逃回本營。監軍陳景思、大將史敬思一併遇害。武皇回營後，與劉夫人相對痛哭。天亮後，想帶軍攻打汴州，夫人說“：你這次是為國家討伐賊軍，到東邊來救諸侯之急，雖然汴人謀害你，自有朝廷論定是非。如果反戈攻城，就是我們的不是了，別人便有話可說。”於是收軍而去，送檄文給汴帥。汴帥回答說：“出事那一夜，不是我的本心，是朝廷遣天使與牙將楊彥洪共同謀劃的。”武皇從武牢關往西到蒲州、陝州而回師。七月，到太原。武皇自認為多次立大功，受汴帥怨恨謀害，損失諸將，於是上奏朝廷申訴評理。武皇表章送到，朝廷大為驚恐，派內臣宣諭武皇，又加守太傅、同平章事、隴西郡王。
光啟元年(885)三月，幽州李可舉、鎮州王景崇聯合侵犯定州，定州節度使王處存向武皇求援，武皇派大將康君立、安老、薛可、郭啜率兵赴援。五月，鎮州人進攻無極，武皇親自領兵救援。鎮州人退保新城，武皇進攻新城，斬首萬餘級，繳獲馬千匹。王處存也在易州打敗燕軍。
十一月，河中王重榮派使者來求援軍，說..州朱玫、鳳翔李昌符將對他用兵。起初，武皇與汴人結下怨仇，前後共上八次奏表，請削奪汴帥官爵，自己率本軍進討。皇帝多次派內臣楊復恭宣旨，令他暫且顧全大局，武皇不時奉詔，皇帝有點偏向汴帥。此時觀軍容使田令孜在宮中擅權，厭惡王重榮與武皇交往密切，想分離他們的勢力，於是調王重榮到定州。王重榮告訴武皇，武皇上奏章說：“李昌符、朱玫依恃邪惡，忌恨正直，結黨庇護朱溫。我已統帥蕃漢軍馬五萬，準備來年渡過黃河，先斬了朱玫、李昌符，然後蕩平朱溫。”皇帝看了奏表，派使者百般勸喻，車馬來往頻繁。不久朱玫引..州、鳳翔軍隊攻打河中，王重榮出兵抵抗。朱玫在沙苑駐紮，對壘一個多月。十二月，武皇引軍渡過黃河，與朱玫決戰，朱玫大敗，收拾殘軍連夜逃跑，進入京師。此時京城大為恐慌，皇帝到達鳳翔，武皇退軍到河中。
光啟二年(886)一月，唐僖宗住在寶雞，武皇自河中派使者上奏章，請皇帝車駕回京，並說大軍只是誅殺凶黨。此時田令孜請僖宗往南到興元府，武皇遂回師。朱玫在鳳翔立嗣襄王李誰為皇帝，賜偽詔給武皇，武皇燒掉偽詔，綁住使者，送檄文給諸方鎮，派使者奉奏表到皇帝所在地。
九月，武皇派昭義節度使李克修到邢州討伐孟方立，在焦崗大敗孟方立眾兵，斬首數千級。以大將安金俊為邢州刺史，以安撫投降的士兵。十月，進攻邢州，邢州人出戰，武皇又打敗了他們。孟方立向鎮州求援，鎮州人出兵三萬援救孟方立，李克修回師。
光啟三年(887)六月，河中節度使王重榮被部將常行儒殺害，武皇推薦王重榮之兄王重盈為帥。七月，武皇任安金俊為澤州刺史。此時張全義自河陽占據澤州，到李罕之收復河陽時，召張全義守洛陽，張全義於是放棄澤州離去，用安金俊把守。
文德元年(888)二月，僖宗從興元府回京。
三月，僖宗駕崩，唐昭宗即位，以武皇為開府儀同三司、檢校太師、兼侍中、隴西郡王，食邑七千戶，食實封二百戶。河南尹張全義暗地派兵在河陽夜襲李罕之，城被攻陷，李罕之全家人被張全義俘虜，李罕之翻牆免於被抓，來到武皇這裡。武皇派李存孝、薛阿檀、史儼兒、安金俊、安休休率七千騎兵護送李罕之回到河陽。汴將丁會、牛存節、葛從周帶兵救援張全義，李存孝率精銳騎兵在溫縣迎戰。汴人已扼守太行之路，李存孝殿後退兵。騎將安休休因為戰鬥失利，逃往蔡州。武皇任李罕之為澤州刺史，遙任河陽節度使。
十月，邢州孟方立派大將奚忠信帶兵三萬侵犯遼州，武皇大破此軍，斬首萬級，活捉了奚忠信。
龍紀元年(889)五月，武皇派李罕之、李存孝進攻邢州。六月，攻下磁州。邢州將軍馬溉率兵幾萬抵抗，李罕之在琉璃陂擊敗邢州軍，活捉了馬溉，在城下示眾。孟方立又氣又恨，飲毒酒自殺。三軍擁立他的侄子孟遷為邢州留後。派使者向汴州求援。汴將王虔裕率精兵數百人進入邢州，李罕之回師。
大順元年(890)，武皇又派李存孝打邢州，孟遷獻邢、氵名、磁三州投降，抓住汴將王虔裕三百人獻上。武皇遷徙孟遷到太原，任安金俊為邢氵名團練使。
三月，昭義軍節度使李克修去世，任李克恭為潞州節度使。這個月，武皇進攻雲州，攻下東城。赫連鐸向燕軍求援，燕帥李匡威帶兵三萬救援，在城下交戰，燕軍大敗。此時徐州時溥為汴軍所攻，派使者來求援，武皇命石君和從兗州、鄆州前往救援。
五月，潞州軍軍變，殺死節度使李克恭，州人推舉牙將安居受為留後，向南與汴軍將領交結。這時潞州小將馮霸帶著叛變的三千騎兵駐在沁水，安居受派人召見他，馮霸不來。安居受害怕，出奔到長子，被鄉村中小官吏殺了，把他的頭送給馮霸，馮霸於是進入潞州，自任為留後。武皇派大將康君立、李存孝等進攻潞州，汴將朱崇節、葛從周率兵進入潞州幫助固守。這時，幽州李匡威、雲州赫連鐸與汴帥合謀，連著上奏表請對太原武皇用兵，宰相張浚、孔緯贊成此事。六月，皇帝削奪武皇官爵，任張浚為招討使，任京兆尹孫揆為副使，華州韓建為行營都虞候，任汴帥朱溫為河東南面招討使，幽州李匡威為河東北面招討使，雲州赫連鐸為副使。汴將朱友裕帶兵在晉、絳二州駐紮，此時汴軍已占據潞州，又派大將李讜等人率軍數萬，急攻澤州，武皇派李存孝從潞州帶三千騎兵援救。汴將鄧季筠用一支軍隊犯陣，被李存孝追擊，捉得都將十幾人，獲馬千餘匹。這一夜，李讜收軍退走，大軍追殺到馬牢關，斬首萬餘級，追擊到懷州而回。李存孝又引軍進攻潞州。
八月，李存孝活捉新任昭義節度使孫揆。起初，朝廷授孫揆符節仗鉞，領部下取道刀黃嶺赴任，被李存孝偵查得知，引三百騎兵埋伏在長子縣山谷之間。孫揆舉著牙旗持著節仗，寬衣大蓋，率眾人而行，李存孝突然從谷口殺出，於是活捉孫揆和朝中使者韓歸范，以及將校五百人。李存孝捆住孫揆等人，用大繩子系在一起，環繞潞州示眾，最後獻給武皇。武皇對孫揆說：“你是朝中的文官，光是說說話踱踱步就可以當上大官，哪用得著領兵鎮守一方呢？”孫揆沒有話可說，被關在晉陽獄中。武皇想任他為副使，派人誘降，孫揆出言不遜，就被殺了。
九月，汴將葛從周放棄潞州逃走，武皇任康君立為潞州節度使，任李存孝為汾州刺史。十月，張浚軍隊進入晉州，游軍到汾、隰二地。武皇派薛鐵山、李承嗣帶三千騎兵出陰地關，在洪洞紮營，派李存孝帶兵五千，在趙城紮營。華州韓建領三百壯士進犯李存孝營地，李存孝追擊，直抵晉州西門，張浚軍隊出戰，被李存孝打敗，從此閉門不出。李存孝引軍進攻絳州。十二月，晉州刺史張行恭棄城逃奔，韓建、張浚由含山路逃去。
大順二年(891)一月，武皇呈上奏章申述道理，大致說的是：“我現在沒有官爵，是個罪人，不敢回歸陛下鎮守藩方，只想在河中借住，進退行止，請陛下裁決。”皇帝於是加封他為守中書令。這個月，魏博遭汴將葛從周侵犯，節度使羅弘信派使者來求援，武皇出兵赴援。
三月，邢州節度使安知建叛變，奔向青州。皇帝任安知建為神武統軍，從棣州逆黃河而上歸朝。鄆州朱王宣在黃河岸邊攔住，殺了他，把他的頭送到晉陽，任李存孝為邢州節度使。
四月，武皇大舉進軍雲州討伐赫連鐸，派騎將薛阿檀率前軍進攻，武皇在御河之上埋設伏兵，大破敵軍，並挖掘濠溝圍困雲州城。七月，武皇進軍柳會，赫連鐸勢窮糧盡，逃奔吐谷渾部，遂歸幽州，雲州平定。武皇表奏任石善友為大同軍防禦使。
邢州節度使李存孝因為鎮州王..依附汴人，謀亂河朔，北連燕寇，請乘雲州、代州的勝利之勢，平定燕、趙二地，武皇同意了。八月，在晉陽閱兵，遂南巡澤、潞二地，占領懷州、孟州，河陽趙克裕望風求和，請修友鄰之好。九月，在邢州閱兵。十月，李存孝帶前軍進攻臨城，鎮州五萬人在臨城西北龍尾崗紮營，武皇令李存審、李存賢領步兵進攻，鎮州人大敗，殺獲數萬，攻下臨城，進攻元氏。幽州李匡威領步兵騎兵五萬在高阝邑紮營，以援助鎮州，武皇分兵大掠，回師邢州。
