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卷七

幽母后二賊專權 失民心六鎮皆反

話說清河王被留在宮,太后欲幸之,當夜逼迫不從。太后去後,聞宮娥有明日放歸之言,心下稍安。及到明日至於下午,不聞放出之命,只見宮女走來報導:“大王禍事到了。昨夜觸娘娘之怒,娘娘有旨,今夜如再不從,當如彭城故事,賜死宮中。”清河大懼,默然半晌,嘆道:“與其違命而死,不如從命而生罷。”宮女見王已允,忙即奏知。太后大喜,是夜遂與王成枕席之歡。王出,羞見諸官,託疾不朝者三日。然王素好文學,禮賢敬士,一心為國,政有不便者,必為太后言之。自承幸後,益見信於太后,言無不從。奸人皆深忌之。

有侍中領軍元叉,太后妹夫,為人奸惡異常,恃寵 驕橫。清河每裁之以法,叉由是有怨。中常侍劉騰恃有保護之功,累遷大職。請奏其弟為郡守,清河卻奏不納,騰亦怨之。二人相與謀曰:“清河有太后之寵 ,非誣其謀反不可去。然必如高肇之害彭城,得其私人首告帝方信。”時有朝官宋維,浮薄無行,在王府中為通直郎。元叉密結其心,以害王之謀告之,許以事成共圖富貴。宋維許之,乃首告司染都尉韓文殊父子為清河心腹,欲扶立王子為帝,日夜謀逆。封其狀以聞。元叉乘太后不在奏之。帝覽奏大驚,入見太后,為言清河王反。太后道:“清河恐無此事,其中必有隱情。須召集諸臣,細問真假。”於是帝與太后共臨前殿。朝中大臣皆知其冤,力為辯雪。又按驗並無實跡,乃詔清河歸府,官職如故。太后以宋維誣王,怒欲斬之。元叉曰:“若斬宋維,恐後真有反者,人不敢告矣。”太后乃免其死。

元叉見清河無事,謂劉騰曰:“古人有言,斬草要除根,縛虎難寬縱。既與清河結此大仇,今日我不害他,日後他必害我,奈何?”劉騰曰:“我有一計,足以除之。”叉問:“何計?”騰曰:“有黃門內侍胡 定,是帝御食者,最為帝所親信,亦與我相好。苟以千金結之,使於帝前進言清河欲謀為帝,教他御食內下毒害帝,事成許以重報,帝必信矣。帝信則清河必死。”

叉曰:“太后不從奈何?”騰曰:“先以微言離間其母子,勸帝獨出視朝,幽太后於北宮,斷其出入。那時朝權盡屬爾我,雖有百清河,除之不難。”

叉大喜。遂以千金送於胡 定,教他依計行事。定許諾。一日,帝在南宮,定作慌急狀報於帝道:“人言清河反,小臣不信,今果反矣。”帝問:“何以知之?”定曰:“臣不敢說。”帝因問之,定曰:“今早清河有命,教臣在御食內暗下毒藥,以害帝命。事成許臣富貴,豈非反乎?臣雖說了,願帝毋泄。”帝大怒,欲啟太后治之。定曰:“不可。太后方以清河為忠,焉肯治其反罪。不若召元叉、劉騰議之。”帝召二人至,告以胡 定之言。二人曰:“是帝大福,天令胡 定泄其謀。不然,陛下何以得免。前日清河反狀是實,只因太后曲意保全,釀成其惡。陛下欲保聖躬無事,宜獨臨前殿斷決,無復委政太后。正清河之罪,明示國法,則諸王不敢生異心矣。”時帝年十一,以二人言為然,乃曰:“朕欲視朝久矣,卿等善為圖之。”二人得計。是夜,不復出宮,就宿中常寺省。一交 五更,劉騰帶領心腹內侍鎖閉永巷,先斷太后臨朝之路。叉入南宮,奉帝出御顯陽殿。天黎明,諸臣齊集。清河王進朝,遇叉於含章殿後。叉厲聲喝住,不許王入。王曰:“元叉反耶?”叉曰:“叉不反,正欲縛反者耳。”命武士執王衣袂,擁入含章殿東省,以兵防之。上殿奏道:“元懌已經拿下,請降明旨治罪。”劉騰遂傳旨下來道:“清河王元懌欲謀弒逆,暗使主食胡 定下毒。今懌已伏罪,姑念先帝親弟,不忍顯誅,從輕賜死。”諸王大臣相顯驚駭,見太后不出,帝獨臨朝,明知朝局有變,皆懼叉、騰之勢,不敢有言。是時太后方欲出朝,宮女報導:“閣門已閉,內外不通。聞說帝為清河謀反已升金殿,不用娘娘臨朝了。”太后聞之,大驚失色,暗想必是劉騰、元叉之計。然大權已失,只索付之無奈。騰、叉既殺清河,乃詐作太后詔,自稱有病,還政於帝。騰自執管鑰,鎖閉北宮。出入必稟其命,雖帝亦不得見太后之面。太后服膳俱廢,乃嘆曰:“古語云,養虎反噬,吾之謂矣。”朝野聞清河之死,識與不識皆為流涕。夷人為之剺面者數百人。蓋清河忠國愛民,人盡知其賢。唯翠華宮內見幸太后一節,為王遺憾耳。後人有詩惜之曰:

牆茨何堪玉有瑕,親賢一旦委泥沙。

早知今日身難免,何不當時死翠華。

話說魏朝宗室中有中山王元英,曾立大功於國,生三子:元熙、元略、元纂,皆以忠孝為心。熙襲父爵為相州刺史,略與纂在京為官,與清河素相友愛。熙聞清河冤死,為之服孝舉哀,議欲起兵報仇。元叉聞此訊息,也不告訴天子,便差左丞盧同提兵前往滅之。其弟元略、元纂懼及於禍,皆棄官而逃。元纂逃往相州,與兄同死。元略先避難於司馬始賓家,後避難於栗法光家。有西河太守刁奴與略善,送之奔梁。梁武納之,封為中山王。此是後話。且說元叉殺了元熙、元纂,獨元略未獲,下令十家為甲,到處搜捉。凡涉疑似者,皆遭誅戮。連累無辜,不可勝數。又納美人潘氏於宮,帝寵 幸之,日夜為樂,政事一無所理。又使中常侍賈粲代帝執筆,凡有詔命皆出其手,人莫辨其真偽。雖親如高陽、臣如崔光,皆不敢相抗。紀綱大壞,遂啟六鎮之亂。你道那六鎮?一曰懷朔,二曰武川,三曰沃野,四曰高平,五曰尋遠,六曰桑乾,皆統轄數郡人民,悉受鎮將節制。前尚書令李崇行北邊,其長史魏蘭根說崇曰:“昔緣邊初置諸鎮,地廣人稀,或徵發中原強宗子弟,或國之肺腑寄以爪牙。中年以來,有司號為府戶,役同廝養,官婚班齒,致失清流。而本來族類各居榮顯,顧瞻彼此,理當憤怨。宜改鎮立州,分置郡縣。

凡是府戶,悉免為民,入仕次敘,一準其舊。文武兼用,恩威並施。此計若行,國家庶無北顧之慮。”崇為奏聞,事寢不報。及元、劉二人秉政,貪愛財寶,與奪任情。官以資進,政以賄成,甚至郡縣小吏不得公選,牧守令長率皆貪污。刻剝下民脂膏,以賂權貴。百姓困窮,人人思亂,故六鎮之民反者相繼。正光四年,沃野鎮民破六韓拔陵聚眾先反,其後胡 琛反於高平,莫折太提反於秦州,若乞伏莫乾反於秀容,於菩提反於涼州,杜洛周反於上谷,鮮于修禮反於定州之左城,葛榮稱帝,醜奴改元。朝廷雖遣臨淮王彧、將軍李權仁領兵去討,尚書李崇、廣安王深相繼進兵,而盜賊愈熾。

今先說拔陵在沃野鎮聚集人馬,殺了鎮將,搶州奪縣,四方雲集回響,兵日以強。改元真王,自稱天子,引兵南侵。一日,升帳召集諸將,下令曰:“吾聞懷朔、武川兩處,人民富盛,錢糧廣有。今遣將軍衛可孤領兵二萬,去攻武川;將軍孔雀領兵二萬,去攻懷朔。”二將領命,各自奮勇而去。那時懷朔鎮將段長已死,楊鈞代統其職,知拔陵造反,必來侵奪,欲求智勇之將,保護城池。聞說尖山地方有一人,雙姓賀拔,名度。有子三人:長名允,字可泥;次名勝,字破胡 ;三名岳,字嵩英。父子四人皆有萬夫不當之勇。

次子破胡 武藝尤高,勇過賁、育。乃請賀家父子到鎮,留在帥府,商議軍事。

授度以統軍之職,三子皆為將軍。孔雀兵到,便遣出戰。破胡 一馬當先,殺得孔雀大敗,抽兵回去。那知孔雀敗去,衛可孤領兵二萬殺來。那可孤是一能征慣戰之將,手下將士人人勇猛,個個精強,不比前次賊兵。連戰幾次,勢大難敵。把城門圍住,日夜攻打。幸虧賀家父子協力固守,不至遽破。楊鈞乃集諸將商議曰:“內無糧草,外無援兵,何以解目下之危?近聞朝廷差臨淮王為將,領兵十萬來平反賊。但只在別處征剿,不來此處救援。吾欲遣將請救,求其速來,未識誰敢前往?”賀拔勝挺身出曰:“小將願往。”鈞大喜曰:“將軍此去,必請得兵來。”便取文書付之。破胡 結束停當,待到黃昏時候,放開城門,匹馬單槍一直衝去。驚動陣內賊兵,攔路喝道:“誰敢沖我營寨!”破胡 也不回言,手提火尖槍,一個來一個死,殺得屍橫馬首,萬人辟易。無如賊兵紛紛,一似浮萍浪草,才撥開時,便又裹將上來。火把齊明,如同白晝。可孤在馬上喝道:“來將何人,速通名姓!”破胡 道:“我名賀拔勝,欲往雲中。當我者死,避我者生。”可孤見他殺得利害,親自提刀來戰。那知破胡 越戰越勇,雖可孤本事高強,爭奈敵他不住,戰了數合,也敗將下來。破胡 乘其敗下,不復戀戰,衝出核心,拍馬便走。曉夜趕行,直至雲中,迎著臨淮大軍,便到轅門投進文書。臨淮看了忙傳進去,細問賊兵形勢。破胡 參見後,一一對答。臨淮道:“我奉命討拔陵,未與一戰。待我破其賊帥,此圍自解,未便舍此救彼。”破胡 見臨淮不肯發兵,便叩首稟道:“懷朔被圍已久,陷在旦夕。大王按兵不救,懷朔有失,武川並危。兩鎮俱失,則賊之銳氣百倍,勝勢在彼,焉能征滅?王不若發兵先救懷朔,賊兵一敗,武川亦全。韓陵之眾,皆望風奔逃矣。”臨淮道:“將軍言是,我便發兵。”破胡 道:“大王既肯往救,小將先回,報知主帥,準備接應。”

王許之,賜以酒食。破胡 食畢,辭別便行。卻說可孤心服破胡 之勇,對諸將道:“吾得此人為將,天下不足平矣。今後再與相遇,須協力擒之。”那知破胡 回來,仍舊一人一騎,將近懷朔,望見賊兵圍住城池,槍刀密密,劍戟層層,如鐵桶一般。見者無不寒心。破胡 全然不懼,拍馬殺入,高聲喊道:“我賀拔勝今日回城,敢來當我者,即死我槍上。”衛可孤聞知,傳集將士,一齊圍裹上來,喊殺之聲 ,震天動地,比前番更甚。破胡 使動神槍,左衝右突,好似毒龍翻海,猛虎出林。一回兒殺了無數軍士,傷了幾員上將。可孤見他勇猛,暗想道:“此人只可計取,難以力擒,久與他戰,必至多傷將卒。”便招回軍士,讓他自去。破胡 奔至城下,賀統軍正在城上,開門放入。父子相見,略敘數語,同至帥府,把臨淮已允,大兵即到報與楊鈞。鈞大喜,設酒慰勞,對破胡 道:“將軍英雄無敵,此功已是不小。但武川被圍有日,未識存亡。欲煩將軍去探訊息,將軍能復行否?”破胡 道:“我去不難。但賊勢浩大,此處保守匪易,我行不放心耳。”統軍道:“有我們在,汝勿憂。”於是待至黃昏,破胡 仍舊開門衝出。賊兵知是破胡 ,不來攔阻,任他徑去。

卻說可孤知破胡 又去,絕早升帳,便喚其子衛可清,悄悄吩咐道:“你去如此如此,則賀家父子皆可收服。”可清領命上馬而去。正是:

計就月中擒玉兔,謀成日裡捉金烏。

未識此去果能收服賀家父子否,且俟下回再講。

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