列傳·卷一
◎后妃一
太祖光獻翼聖皇后,名孛兒台旭真,弘吉剌氏,特薛禪之女也。特薛禪與子按陳從太祖征伐有功,賜號國舅,封王爵,以統其部族。有旨:“生女為後,生男尚公主,世世不絕。”世祖至元二年十二月,追謚光獻翼聖皇后。冊文曰:“尊祖宗,致誠孝,實王政之攸先;法天地,建鴻名,亦母儀之克稱。肆先虔於太室,庸昭示於後昆,體茲至公,節以大惠。欽惟光獻皇后,宅收淵靜,稟德柔嘉,當聖神創業之初,有夙夜求賢之助。功施社稷,垂慈訓於景襄;慶衍宮闈,流徽音於莊聖。協贊龍飛之運,永詒燕翼之謀。惟周人著稱《思齊》,亦推本興王之跡;在漢世始謚光烈,蓋篤申追遠之情。是用稽迪舊章,增崇遺美。謹遣攝太尉某,奉玉冊玉寶,加上尊謚曰光獻翼聖皇后。伏惟淑靈降格,典禮備膺,於億萬年,茂隆丕祚。”升祔太祖廟。其餘后妃,有四斡耳朵四十餘人,不記氏族,其名悉見於《表》。後皆仿此。
太宗昭慈皇后,名脫列哥那,乃馬真氏,生定宗。歲辛丑十一月,太宗崩,後稱制攝國者五年。丙午,會諸王百官,議立定宗。朝政多出於後。至元二年崩,追謚詔慈皇后,升祔太宗廟。
定宗欽淑皇后,名斡兀立海迷失。定宗崩,後抱子失列門垂簾聽政者六月。至元二年,追謚欽淑皇后。
憲宗貞節皇后,名忽都台,弘吉剌氏,特薛禪孫忙哥陳之女也,蚤崩,後妹也速兒繼為妃。至元二年,追謚貞節皇后,升祔憲宗廟。
世祖昭睿順聖皇后,名察必,弘吉剌氏,濟寧忠武王按陳之女也。生裕宗。中統初,立為皇后。至元十年三月,授冊寶,上尊號貞懿昭聖順天睿文光應皇后。一日,四怯薛官奏割京城外近地牧馬,帝既允,方以圖進。後至帝前,將諫,先陽責太保劉秉忠曰:“汝漢人聰明者,言則帝聽,汝何為不諫?向初到定都時,若以地牧馬則可,今軍蘸俱分業已定,奪之可乎?”帝默然,命寢其事。後嘗於太府監支繒帛表里各一,帝謂後曰:“此軍國所需,非私家物,後何可得支?”後自是率宮人親執女工,拘諸舊弓弦練之,緝為綢,以為衣,其韌密比綾綺。宣徽院羊臑皮置不用,後取之,合縫為地毯。其勸儉有節而無棄物,類如此。十三年,平宋,幼主朝於上都。大宴,眾皆歡甚,唯後不樂。帝曰:“我今平江南,自此不用兵甲,眾人皆喜,爾獨不樂,何耶?”後跪奏曰:“妾聞自古無千歲之國,毋使吾子孫及此,則幸矣。”帝以宋府庫故物各聚置殿庭上,召後視之,後遍視即去。帝遣宦者追問後,欲何所取。後曰:“宋人貯蓄以遺其子孫,子孫不能守,而歸於我,我何忍取一物耶!”時宋太后全氏至京,不習北方風土,後為奏令回江南。帝不允,至三奏,帝乃答曰:“爾婦人無遠慮,若使之南還,或浮言一動,即廢其家,非所以愛之也。苟能愛之,時加存恤,使之便安可也。”後退,益厚待之。胡帽舊無前檐,帝因射日色炫目,以語後,後即益前檐。帝大喜,遂命為式。又制一衣,前有裳無衽,後長倍於前,亦無領袖,綴以兩襻,名曰比甲,以便弓馬,時皆仿之。後性明敏,達於事機,國家初政,左右匡正,當時與有力焉。
十八年二月崩。三十一年,成宗即位,五月,追謚昭睿順聖皇后,其冊文曰:“奉先思孝,臣子之至情;節惠易名,古今之大典。惟殷娥有明德之號,而周任著《思齊》之稱。爰考舊章,式崇尊謚。恭惟先皇后,厚德載物,正位承天。隆內治於公宮,綱大倫於天下。曩事龍潛之邸,及乘虎變之秋。鄂渚班師,洞識事機之會;上都踐祚,居多輔佐之謀。先物之明,獨斷於衷;進賢之志,允葉於上。左右我聖祖,建帝王之極功;撫育我前人,嗣社稷之重託。臣下之勸勞灼見,生民之疾苦周知。儷宸極二十年,垂慈范千萬世。惟全美聖而益聖,宜顯冊書而屢書。不勝惓藐懇懇之誠,敬展尊尊親親之義,以揚盛烈,以對耿光。謹遣某官某奉玉冊玉寶,上尊謚曰昭睿順聖皇后。欽惟淑靈在天,明鑑逮下。增輝煒管,茂揚徽懿之音;合饗太宮,益衍壽昌之福。”升祔世祖廟。
南必皇后,弘吉剌氏,納陳孫仙童之女也。至元二十年,納為皇后,繼守正宮。時世祖春秋高,頗預政,相臣常不得見帝,輒因後奏事焉。有子一人,名鐵蔑赤。
成宗貞慈靜懿皇后,名失憐答里,弘吉剌氏,斡羅陳之女也。大德三年十月,立為後。生皇子德壽,早薨。武宗至大三年十月,追尊謚貞慈靜懿皇后,其冊文曰:“宗祧定位,象天地之有陰陽;今古同符,通幽明以行典禮。哀榮斯備,孝敬兼陳。恭惟先元妃弘吉剌氏,慶毓仙源,德昭彤史。春宮主饋,共瞻采翟之輝;椒掖正名,莫際飛龍之會。惟貞協在中之美,而慈推成物之仁。靜既合夫坤元,懿益彰於壼則。雖小星之逮下,豈眾曜之敢齊。嗣服雲初,追懷曷已。是用究成先志,式闡徽稱。謹遣某官某,上尊謚曰貞慈靜懿皇后,升祔於成宗皇帝殿室。伏惟淑靈,永伸配侑,介以景福,佑我無疆。”
卜魯罕皇后,伯岳吾氏,駙馬脫里思之女。元貞初,立為皇后。大德三年十月,授冊寶。成宗多疾,後居中用事,信任相臣哈剌哈孫,大德之政,人稱平允,皆後處決。京師創建萬寧寺,中塑秘密佛像,其形醜怪,後以手帕蒙覆其面,尋傳旨毀之。省院台臣奏上尊號,帝不允。車駕幸上都,後方自奏請。帝曰:“我病日久,國家大事多廢不舉,尚寧理此等事耶!”事遂寢。大德十年,後嘗謀貶順宗妃答吉與其子仁宗往懷州。明年,成宗崩。時武宗在北邊,恐其歸,必報前怨,後乃命取安西王阿難答失里來京師,謀立之。仁宗自懷州入清宮禁,既誅安西王,並構後以私通事,出居東安州。
武宗宣慈惠聖皇后,名真哥,弘吉剌氏,脫憐子迸不剌之女。至大三年四月,冊為皇后,其文曰:“乾為天,坤為地,四時由是以相成,日宗陽,月宗陰,萬象以之而並著。後職有關於世教,先猷具載於邦彝。惟慈旨之親承,亦僉言之允若。咨爾皇后弘吉剌氏,睿聰淑哲,端懿誠莊。寶婺分輝,源天潢之自出;纓徽迪慶,系紱組以相仍。(後逸)”皇慶二年,立長秋寺,掌皇后宮政,秩三品。泰定四年十一月崩,上尊謚曰宣慈惠聖皇后,升祔武宗廟。
速哥失里皇后,按陳從孫哈兒只之女、真哥皇后之從妹也。
妃二人:亦乞烈氏,奴兀倫公主之女,實生明宗,天曆二年追謚仁獻章聖皇后;唐兀氏,生文宗,天曆二年追諡文獻昭聖皇后。
仁宗莊懿慈聖皇后,名阿納失失里,弘吉剌氏,生英宗。皇慶二年三月,冊為皇后,上冊寶,遣官祭告天地於南郊及太廟。改典內院為中政院,秩正二品。
英宗即位,上尊號皇太后,其冊文曰:“坤承乾德,所以著兩儀之稱;母統父尊,所以崇一體之號。故因親而立愛,宜考禮以正名。恭惟聖母,溫慈惠和,淑哲端懿。上以奉宗祧之重,下以敘倫紀之常。恢王化於二南,嗣徽音於三母。輔佐先考,憂勤警戒之慮深;擁佑眇躬,撫育提攜之恩至。迨於今日,紹我丕基。規摹一出於慈闈,付託益彰於祖訓。致天下之養以為樂,未足盡於孝心;極域中之大以為尊,庶可稱其懿美。式遵貴貴之義,用罄親親之情。謹遣某官某奉冊,上尊號曰皇太后。伏惟周宗綿綿,長信穆穆,備《洛書》之錫福,粲坤極之儀天。啟佑後人,永錫胤祚。”明日,受百官朝賀於興聖宮。至治二年崩,上謚莊懿慈聖皇后,其冊文曰:“致孝所以揚親,易名所以表行。矧為天下母而養弗逮,履天子位而報則豐。曷勝孺慕之心,必盡欽崇之禮。欽惟先皇太后,夙明壼則,克嗣徽音。輔佐先朝,有恭儉節用之實;誕育眇質,有劬勞顧復之恩。九族鹹育於仁,四海仰遵其化。昊天不弔,景命靡融。愴聖善之長違,念風猷之未泯。是用揄揚於彤史,正宜敷繹於寶慈。爰據彝經,追嚴徽號。謹遣攝太慰某官某奉玉冊玉寶,上尊號曰莊懿慈聖皇后。伏惟淑靈如在,合饗太宮。鑒格孔昭,膺茲巨典。陰相丕祚,億萬斯年。”升祔仁宗廟。
英宗莊靜懿聖皇后,名速哥八剌,亦啟烈氏,昌國公主益裏海涯女也。至治元年,冊為皇后。泰定四年六月崩,謚曰莊靜懿聖皇后。
泰定帝八不罕皇后,弘吉剌氏,按陳孫斡留察兒之女。泰定元年,冊為皇后。
妃二人:一曰必罕,一曰速哥答里,皆弘吉剌氏,兗王買住罕之女也。文宗天曆初,俱安置東安州。
明宗貞裕徽聖皇后,名邁來迪,生順帝而崩。文宗立,謚貞裕徽聖皇后。
八不沙皇后,成宗甥壽寧公主之女也。侍明宗潛邸,生寧宗。天曆二年,立寧徽寺,掌明宗皇后宮事,以鈔萬錠、幣帛二千匹,供後宮費用。十一月,後請為明宗資冥福,命帝師率諸僧作佛事七日於大天源延聖寺,道士建醮於玉虛、天寶、太乙、萬壽四宮,及武當、龍虎二山。至順元年,敕有司供明宗後宮幣帛二百匹。是年四月崩。
文宗卜答失里皇后,弘吉剌氏,父駙馬魯王雕阿不剌,母魯國公主桑哥剌吉。文宗居建業,後亦在行。天曆元年,文宗即位,立為皇后。二年,授冊寶。十一月,後以銀五萬兩助建大承天護聖寺。至順元年,以籍沒張珪家田四百頃,賜護聖寺為永業。後與宦者拜住謀殺明宗後八不沙。三年八月,文宗崩於上都,後導揚末命,申帝初志,遂立明宗次子懿璘質班,是為寧宗。十一月,奉玉冊玉寶尊皇后為皇太后。十二月,御興聖殿受朝賀。寧宗崩,大臣請立太子燕貼古思。後曰:“天位至重,吾子尚幼,明宗長子妥歡帖睦爾在廣西,今十三歲矣,理當立之。”於是奉旨迎至京師,以明年六月即位,是為順帝。元統元年,尊為太皇太后,仍稱制臨朝。至元六年六月,詔去尊號,安置東安州,尋崩。
寧宗答里也忒迷失皇后,弘吉剌氏。至順三年十月,立為後。至正二十八年崩,升祔寧宗廟。
順帝答納失里皇后,欽察氏,師太平王燕鐵木兒之女。至順四年,立為後。元統二年,授冊寶,其冊文曰:“天之元統二氣,配莫厚於坤儀;月之道循右行,明周貞於乾曜。若昔帝王之宅後,居多輔相之世勛。蓋選德於亢宗,亦疇庸於先正。造周資任、姒之化,興漢表馬、鄧之功。咨爾皇后欽察氏,雍肅惠慈,謙裕靜淑。乃祖乃父,夙堅翼亮之心;於國於家,實獲修齊之助。朕纘丕圖之初載,親承太后之睿謨。眷我元臣,簡茲碩媛。相嚴禘而率典,奉慈極以愉顏。用彰禕翟之華,式著旗常之舊。令攝太尉某官授以玉冊寶章,命爾為皇后。備成嘉禮,宏賁太猷。於戲!嵩高生賢,予篤懷於良佐;《關雎》正始,爾勉嗣於徽音。永錫壽康,昭示悠久。”三年,後兄御史大夫唐其勢以謀逆誅,弟塔剌海走匿後宮,後以衣蔽之,因遷後出宮,丞相伯顏鴆後於開平民舍。
伯顏忽都皇后,弘吉剌氏,宣慈惠聖皇后真哥侄毓德王孛羅帖木兒之女也。至元三年三月,立為皇后。其冊文曰:“帝王之道,齊其家而天下平;風教所基,正乎位而人倫厚。爰擇配以承宗事,若稽古以率典常。咨爾弘吉剌氏,淑哲溫恭,齊莊貞一。屬選賢於中壼,躬受命於慈闈。勖帥來嬪,蹈榘儀之有度;動容中禮,謹夙夜以無違。茲表式於宮庭,宜推崇其位號。乃蠲吉旦,庸舉彝章,遣攝太尉某持節授以玉冊寶章,命爾為皇后。於戲!乾施坤承,克順成於四序;日明月儷,久照臨於萬方。朕欲躋世於乂安,爾其助予之德化,共御亨嘉之運,益延昌熾之期。勉爾徽音,聿修內治。”生皇子真金,二歲而夭。後性節儉,不妒忌,動以禮法自持。第二皇后奇氏素有寵,居興聖西宮,帝希幸東內。後左右以為言,後無幾微怨望意。從帝時巡上京,次中道,帝遣內官傳旨,欲臨幸,後辭曰:“暮夜非至尊往來之時。”內官往復者三,竟拒不納,帝益賢之。帝嘗問後:“中政院所支錢糧,皆傳汝旨,汝還記之否?”後對曰:“妾當用則支。關防出入,必己選人司之,妾豈能盡記耶?”居坤德殿,終日端坐,未嘗妄逾戶閾。至正二十五年八月崩,年四十二。奇氏後見其所遺衣服弊壞,大笑曰:“正宮皇后,何至服此等衣耶!”其樸素可知。逾月,皇太子自冀寧歸,哭之甚哀。
完者忽都皇后奇氏,高麗人,生皇太子愛猷識理達臘。家微,用後貴,三世皆追封王爵。初,徽政院使禿滿迭兒進為宮女,主供茗飲,以事順帝。後性穎黠,日見寵幸。後答納失里皇后方驕妒,數箠辱之。答納失里既遇害,帝欲立之,丞相伯顏爭不可。伯顏罷相,沙剌班遂請立為第二皇后,居興聖宮,改徽政院為資正院。後無事,則取《女孝經》、史書,訪問歷代皇后之有賢行者為法。四方貢獻,或有珍味,輒先遣使薦太廟,然後敢食。至正十八年,京城大飢,後命官為粥食之。又出金銀粟帛,命資正院使朴不花於京都十一門置冢,葬死者遺骼十餘萬,復命僧建水陸大會度之。時帝頗怠於政治,後與皇太子愛猷識理達臘遽謀內禪,遣朴不花諭意丞相太平,太平不答。復召太平至宮,舉酒賜之,自申前請,太平依違而已,由是後與太子銜之。而帝亦知後意,怒而疏之,兩月不見。朴不花因後而寵幸,既被劾黜,後諷御史大夫佛家奴為之辯明。佛家奴乃謀再劾朴不花,後知之,反嗾御史劾佛家奴,謫居潮河。初,奇氏之族在高麗者,怙勢驕橫,高麗王怒,盡殺之。二十三年,後謂皇太子曰:“汝何不為我復讎耶?”遂立高麗王族人留京師者為王,以奇族之子三寶奴為元子。遣同知樞密院事崔帖木兒為丞相,用兵一萬,並招倭兵,共往納之。過鴨綠水,伏兵四起,乃大敗,餘十七騎而還,後大慚。二十四年七月,孛羅帖木兒稱兵犯闕,皇太子出奔冀寧,下令討孛羅帖木兒。孛羅帖木兒怒,嗾監察御史武起宗言後外撓國政,奏帝宜遷後出於外,帝不答。二十五年三月,遂矯制幽於諸色總管府,令其黨姚伯顏不花守之。四月庚寅,孛羅帖木兒逼後還宮,取印章,偽為後書召太子。後仍回幽所,後又數納美女於孛羅帖木兒,至百日,始還宮。及孛羅帖木兒死,召皇太子還京師,後傳旨令廓擴帖木兒以兵擁皇太子入城,欲脅帝禪位。廓擴帖木兒知其意,至京城三十里外,即遣軍還營,皇太子復銜之。事見《擴廓帖木兒傳》。會伯顏忽都皇后崩,十二月,中書省臣奏言,後宜正位中宮,帝不答。又奏改資正院為崇政院,而中政院亦兼主之,帝乃授之冊寶,其冊文曰:“坤以承乾元,人道莫先於夫婦;後以母天下,王化實始於家邦。典禮之常,古今攸重。咨爾肅良合氏,篤生名族,來事朕躬。儆戒相成,每勤於夙夜;恭儉率下,多歷於歲年。既發祥元子於儲闈,複流慶孫枝於甲觀。眷若中宮之位,允宜淑配之賢。宗戚大臣,況僉言而敷請;掖庭諸御,鹹傾望以推尊。乃屢遜辭,尤可嘉尚。今遣攝太尉某持節授以玉冊玉寶,命爾為皇后。於戲!慎修壼政,益勉爾輔佐之心;昭嗣徽音,同保我延洪之福。其欽寵命,以衍壽祺。”二十八年,從帝北奔。
部分譯文
太祖光獻翼聖皇后,名孛兒台旭真,姓弘吉剌氏,特薛禪之女。特薛禪與其子按陳隨太祖征討有功,賜號國舅,封王爵,仍統領其部族。太祖有旨:“生女為皇后,生男為公主駙馬,世代如此。”世祖至元二年(1265)十二月追謚“光獻翼聖皇后”。冊文中說:“光獻皇后稟性溫和,深謀遠慮,才德兼備。在我朝創業之初,輔助太祖朝夕求賢。”“謹遣攝太尉某某,奉玉冊玉寶,加上尊謚曰光獻翼聖皇后。”與太祖同供奉於太廟,受後代祭祀。
世祖昭睿順聖皇后,名察必,姓弘吉剌氏,濟寧忠武王按陳之女。生裕宗,中統初立為皇后。至元十年(1273)三月受冊封,上尊號“貞懿昭聖順天睿文光應皇后”。
四怯薛官奏請劃京城外附近農田為牧馬場地,世祖允準,皇后想諫阻。一天乘太保劉秉忠在帝身邊,皇后故意責備劉秉忠說:“你是漢人中聰明謀臣,皇帝聽從你的意見,為何不加諫阻。過去初定都於此時,劃農田為牧地還猶可說,如今各有定業,還侵奪農田,這合理嗎?”世祖默不做聲,劃農田為牧場的事不了了之。
察必皇后曾於太府監支用了絲綢,世祖說“:這些東西均軍國所需,非私有之物,皇后怎可任意支取?”從此以後,皇后親率宮女進行紡織,將舊弓弦的絲織成綢緞以做衣服,宣徽院的羊皮置之無用,她取來縫為地毯,其勤儉節約如此。
至元十三年(1276)平定宋朝,宋幼主到上都朝見世祖,世祖大宴群臣,眾皆歡樂。只有皇后沉默不語,世祖問她:“我今平定江南,自此以後不再興兵打仗,大家都欣喜若狂,唯獨你不高興,是何緣故?”皇后跪奏道“:妾聞自古無千歲之國,將來能使我們子孫不像宋朝皇帝那樣成為亡國之君就幸甚了。”大殿上陳列著從宋朝府庫中得來的各類珍貴物品,皇后看一遍就走了。世祖遣宦官問皇后想要什麼,皇后說:“宋朝歷代皇帝貯存這許多東西留給子孫,而子孫保不住,盡歸我朝,我怎忍心取走一物!”這時宋太后全氏被俘,送至大都,但不習慣北部風土,皇后多次奏請放宋太后全氏回江南,世祖始終不允,認為放他們回去,若有流言蜚語,會殺他們全家,這不是愛他們而是害他們,要愛他們,就把他們安置在京師,加以撫恤。此後,皇后更加厚待宋太后。
蒙古帽本無前檐,世祖常感到陽光耀眼,皇后加上前檐,世祖大喜,以後就成為蒙古帽的定式。後又為帝製衣一件,沒有衣襟,沒有領袖,後長前短,有兩根帶子,名曰“比甲”,便於騎馬射箭,當時人皆仿效之,成為時裝。
察必皇后稟性聰明,善於把握事業成敗的契機,所以在元朝建立之初,成為世祖的左右助手。至元十八年(1281)二月崩。至元三十一年(1294)四月,成宗即位,五月,追謚為“昭睿順聖皇后”,供奉於世祖廟祭祀。
卜魯罕皇后,姓伯岳吾氏,駙馬脫里思之女。元貞初(1295)立為皇后,大德三年(1299)十月受冊封。成宗多病,皇后參預政事,信任丞相哈剌哈孫。大德年間的政治,人稱平允,皆皇后決斷所致。京師建立萬寧寺,寺中佛像奇形怪狀,皇后先用手帕蒙其面,後又傳旨毀掉。省、院、台臣奏請為皇帝上尊號,成宗不允。成宗到上都,皇后又親自奏請,成宗說“:我患病日久,國家大事有許多尚未辦到,哪裡還談得上尊號的事!”這件事以後就不再提了。大德十年,皇后把順宗妃答吉及其子仁宗貶往懷州。第二年,成宗駕崩,當時武宗在北邊,皇后怕他回京後報復她貶順宗妃及仁宗的前怨,乃策劃立安西王阿難答失里為帝。仁宗自懷州入京,清除宮內卜魯罕皇后的親信,誅殺安西王,以私通的罪名將皇后遷居於東安州。
文宗卜答失里皇后,姓弘吉剌氏,其父為駙馬魯王..阿不剌,母為魯國公主桑哥剌吉。天曆元年(1328)文宗即位,立為皇后。二年受冊封。同年十一月,皇后以銀五萬兩助建大承天護聖寺。至順元年(1330)又以朝廷沒收張皀家的田地四百頃賜予護聖寺為永業。卜答失里皇后與宦官拜住謀殺明宗後八不沙。
天曆三年八月,文宗崩於上都,卜答失里皇后宣布文宗遺詔,立明宗次子懿瞞質班為帝,這就是寧宗。同年十一月,奉玉冊玉璽尊卜答失里為皇太后。十二月,皇帝在興聖殿受百官朝賀,不久即崩。大臣們請立太子燕帖古思為帝。卜答失里皇太后說:“天子之位至關重要,吾子尚幼,明宗長子妥歡帖睦爾現在廣西,今已十三歲,理當立為帝。”於是遣使奉旨迎至京師,第二年六月即位,是為順帝。元統元年(1333),尊皇太后為太皇太后,仍臨朝代行皇帝職權。至元六年(1340)六月,順帝詔令削去太皇太后尊號,遷居於東安州,不久即崩。
順帝伯顏忽都皇后,姓弘吉剌氏,武宗宣慈惠聖皇后真哥侄毓德王孛羅帖木兒之女,至元三年(1337)三月立為皇后,生皇子真金,二歲夭折。
伯顏忽都皇后好節儉,不妒忌,隨時隨地以禮法約束自己。有次隨帝至上京,中途帝遣宦官傳諭皇后,說皇帝要到她那裡過夜。皇后推辭說“:夜晚不是聖上往來的時候。”宦官為此往返三次,最終還是遭到拒絕,皇帝更加敬重她。皇后居坤德殿,終日衣冠整齊,行為端正,未曾出殿一步。至正二十五年(1365)八月崩,年四十二歲。死後,奇氏皇后見所遺衣物,皆破舊不堪,大笑說“:正宮皇后何至於穿這樣的衣服!”其樸素可知。
順帝完者忽都皇后,姓奇氏,高麗人,生皇太子愛猷識理達臘。奇氏皇后本出身貧賤,立為皇后,其家族三世皆追封王爵。
最初,徽政院使禿滿迭兒把奇氏作為宮女送來侍奉順帝,只不過進茶送水而已。奇氏聰敏機靈,逐漸受到順帝寵愛。答納失里皇后忌妒她,還多次打罵她。元統三年(1335),答納失里皇后因其兄御史大夫唐其勢謀反伏誅而被丞相伯顏毒死於開平。順帝欲立奇氏為後,遭伯顏堅決阻止。伯顏罷相,沙剌班請立奇氏為第二皇后,居興聖宮,並改徽政院為資政院。
奇氏為皇后,無事則學《女孝經》及史書,效法歷代皇后之賢德。四方貢物中或有珍美食品,她都先派人拿去供奉太廟祖宗,然後自己才敢飲食。至正十八年(1358),京城大鬧饑荒,奇氏皇后命官府施粥饑民,又拿出金銀粟帛命資政院使朴不花用以安葬死者遺骸十餘萬具於京都郊外,命僧人建水陸道場,打醮超度亡魂。
順帝不上朝理政,奇氏皇后與皇太子愛猷識理達臘圖謀使順帝讓位於太子,遣朴不花去示意丞相太平,太平不肯表示自己的意見。皇后把太平丞相召進宮裡,親口向他表明自己的意圖,太平仍態度曖昧,模稜兩可,因此皇后與太子對太平懷怨於心。順帝知道奇氏皇后的圖謀後,非常忿怒,兩個月不見她。朴不花為奇氏皇后所寵信,被彈劾,撤銷其資政院使之職。皇后暗示御史大夫佛家奴為他辯護,而佛家奴卻要進一步彈劾朴不花。奇氏知道後,嗾使御史彈劾佛家奴,把他貶謫於潮河。
奇氏皇后家族在高麗恃勢驕橫,高麗王大怒,把他們斬盡殺絕。至正二十三年(1363),奇氏對皇太子說:“你為何不為我報仇?”於是另立高麗王朝於中國,以高麗王族之人在元朝京師者為王,奇氏族人之子三寶奴為王子,遣元朝同知樞密院事崔帖木兒為丞相,派出元軍一萬人,並招募日本人為兵,共同征討高麗。元軍過鴨綠江,遭高麗軍伏擊,大敗,只剩下十七騎逃歸中國,奇氏皇后羞愧不已。
二十四年七月,孛羅帖木兒舉兵進攻朝廷,皇太子逃往冀寧,下令討伐孛羅帖木兒。孛羅帖木兒大怒,嗾使監察御史武起宗彈劾奇氏皇后干擾國政,奏請皇上把她遷出宮外,順帝默不做聲。二十五年三月,孛羅帖木兒假傳聖旨,把奇氏幽禁於諸色總管府,令其黨羽姚伯顏不花看守。四月初二日,孛羅帖木兒逼迫奇氏皇后回宮取印,以皇后名義致書召回太子,事後仍將她送回原處幽禁。皇后多次遣送美女給孛羅帖木兒,才得在被幽禁百日後還宮。孛羅帖木兒死,皇后召皇太子還京,並令擴廓帖木兒領兵擁太子入城,希圖藉此威脅順帝讓位。擴廓帖木兒明了奇皇后意圖,送太子至離京城三十里地方便遣軍回營,皇太子對他恨之入骨,事見《擴廓帖木兒傳》。
伯顏忽都皇后崩,至正二十五年十二月,中書省臣奏請立奇皇后為正宮,順帝不答。又奏請改資政院為崇政院。順帝這才冊立奇氏為正宮皇后。至正二十八年(1368),明朝太祖朱元璋北伐,攻入大都,奇皇后隨順帝逃往上都。