卷七
一
同年葉書山太史，掌教鐘山。生平專心經學，而尤長於《春秋》，自稱啖助、趙匡，不足多也。注《毛詩》“佻兮達兮”一章為兩男子相悅之詩，人多笑之。然作詩頗有性情。《出都》云：“行年七十古來稀，東、馬、嚴、徐事已非。檢點良方醫老病，所須藥物是當歸。”“白石清泉故自佳，九衢車馬漫紛孥。欲知此後春相憶，只有豐臺芍藥花。”“行色匆匆鬢影疏，騎驢猶憶入京初。蒯緱一劍酸寒甚，今日歸裝有賜書。”太史諱酉，桐城人。
二
壬戌歲，余改官金陵，寓王俁岩太史家，遇戚晴川太守言：“書生初任外吏，參見長官，不慣屈膝，匆遽間，動致聲響。”余試之果然。戲吟云：“書銜筆慣字難小，學跪膝忙時有聲。”戚《宿承恩寺》句云：“瓦溝落月印孤榻，檐隙入風吹短檠。”殊冷峭。戚諱振鷺，湖州人。
三
舒城任自舉學坡，為莊明府記室，好吟詠。一日余訪莊公，聞書齋中高唱拍案，細聽之，乃余詩也。莊出笑曰：“幸而任先生大賞公詩；如其大罵，則奈何?”後任死，伏魄時口號別親友云：“六旬失足下蓬瀛，今日才欣返玉京。直以聰明還造化，但憑樵牧話子生。花當春盡應辭樹，鳥際冬殘合罷聲。見說群仙同抗手，遲余受代主蓉城。”
四
通州李方膺晴江，工畫梅，傲岸不羈。罷官，寓江寧項氏花園，日與沈補蘿及余遊覽名山，人觀者號“三仙出洞”。《題畫梅》云：“寫梅未必合時宜，莫怪花前落墨遲。觸目橫斜千萬朵，賞心只有兩三枝。”《秋葵》云：“肅瑟風吹永巷長，采衣非復舊時黃。到頭只覺君恩重，常自傾心向太陽。”晴江牧滁州，見醉翁亭古梅，伏地再拜。其風趣如此。
五
上猶令方綺亭，名求義，聵於耳而聰於心；與人言，必大聲高呼，諧謔百出，而一本於天真。《辭官歸里》云：“三年政罷喜忘機，老去仍思竹里扉。攜取清風隨棹去，添來白髮湖頭歸。不妨琴鶴為行李，那計妻孥說是非。力倦眼昏貪穩臥，誤傳高尚遂初衣。”死後，余為銘墓。陳古漁哭之云：“不見白頭憑几坐，尚疑朱履出堂來。”
六
予過蘇州，常寓曹家巷唐靜涵家。其人有豪氣，能羅致都知錄事，故尤狎就之。兩家妻女無嫌，如龐公之於司馬德操，不知誰為主客也。靜涵有句云：“苔痕深院雨，人影小窗燈。”《花朝分韻》云：“薄醉微吟答歲華，春寒十日掩窗紗。多情昨夜樓頭雨，吹出滿牆紅杏花。”其少子七郎詠《落花》云：“零落嫣紅歸不得，楊花相約過鄰家。”真佳句也。長子湘昀居隨園，吟云：“小住名園又一年，石闌乾畔聽流泉。夜深怕作還鄉夢，月到南窗尚未眠。”“小窗閒坐夕陽斜，對此教人不憶家。喜見香荷才出水，一枝高葉一枝花。”從來荷葉高出水者，必有花；湘昀居園久，故知之。靜涵有姬人王氏，美而賢；每聞余至，必手自烹飪。先數年亡，余輓聯云：“落葉添薪，心傷元相貧時婦；為誰截髮，腸斷陶家座上賓。”
七
元人詩曰：“老不甘心奈鏡何?”李益《覽鏡》云：“縱使逢人見，猶勝自見悲。”本朝鄭璣尺先生云：“朱顏誰不惜?白髮爾先知。”皆嫌鏡之示人以老也。宋人云：“貧女如花只鏡知。”又曰：“鏡里自應諳素貌，人間只解看紅妝。”又曰：“自家憐未了，臨去復徘徊。”本朝高夫人有句云：“乍見不知誰覿面，細看真覺我憐卿。”是鏡有恩於女子，有怨於老翁也。容成侯何容心哉?
八
蘇州楓橋西沿塘，有餘本家漁洲居士，乃前明六俊之後，愛客能詩。家有漁隱園，水木明瑟，余為作記，鐫石壁間。每過姑蘇，必泊舟塘下，與其叔春鋤、弟又愷，為剪燭之談。年甫五十而亡。有《新柳》一律云：“二月韶光媚，春風嫩柳條。含煙初作態，泡露不勝嬌。腰細柔難舞，眉疏淡欲描。丰神與誰並?好女乍垂髫。”
九
香亭弟偶吟，往往如吾意所欲出，不愧吾家阿連也。餘三十年前，選妾姑蘇，所需花封甚輕；今動至數金。香亭《過吳門》云：“傳聞近日選花枝，百兩纏頭費莫支。爭及當年吳市好，一錢便許看西施。”《消夏雜詠》云：“科頭赤足徜徉過，一領蕉衫尚覺多。不信熱場人不熱，紅燈圍著聽笙歌。”
十
《南史》言：“阮孝緒之門閥，諸葛璩之學術，使其好仕，何官不可為?乃各安於隱退，豈非性之所近，不可強歟?”近今吾見二人焉；一為尹文端公之六公子似村，一為傅文忠公從子我齋。似村舉秀才，終日閉戶吟詩；我齋雖官參領、司馬政，而意思蕭散，不希榮利。有人從都中來，誦其《環溪別墅》詩云：“將官當隱稱畸吏，未老先衰號半翁。”又曰：“不是門前騎馬過，幾忘身現作何官。”長洲女子陶慶余，嫁大司馬彭公孫希洛，年二十二而亡。有《瓊樓吟》行世。詠《鸚鵡》云：“一夢喚回唐社稷，千秋留得漢文章。”《婢去》雲；“院從汝去長青苔，小榻香消午夢回。不覺疏簾搖樹影，風前誤認摘花來。”
一十一
己卯秋，在揚州遇萬近蓬秀才，屬題《紅袖添香圖》。近蓬少時托李硯北寫此圖，虛擬娉婷，實無所指。裘姓友見畫中人，驚笑，以為絕似其家婢；遂延近蓬至其家，出婢贈之。婢姓花。一時題者紛然。余獨愛吳玉墀詩曰：“紅樓翠被知多少，如此消魂定姓花。”又曰：“聘錢若許名流斂，第一須酬作畫人。”廿年後，余至杭州，花姬已下世矣。近蓬訪余湖上，不值，投詩云：“惜花人早出，載酒客遲來。”
一十二
辛丑秋，忽有浙中校官入山見訪，方知即玉墀，字小谷，是吾鄉尺鳧先生之少子、鷗亭居士之季弟。予少時，乞假歸娶，飲於鷗亭之瓶花齋，其時小谷才四歲。故見贈云：“園林心契卅年余，今日真來大隱居。修贄忙於投要路，扣門快比訪奇書。相看共訝鬚眉古，久別渾忘問訊疏。細認雙瞳點秋水，依然竹馬識君初。”嗚呼!四十餘年鄉里故人，二十年前詩中知己，彼此茫茫，絕無晤期，而天必為兩人作合，文章有神，信矣！小谷在隨園賞芙蓉，賦五古千言，以太長，不能全錄。托羅兩峰畫《板橋遺蹟》，題云：“談罷羅家《鬼趣圖》，去尋舊院影模糊。蘆根瑟瑟如人語，中有鶯鶯燕燕無?”“綠蕪一片眾香埋，半沒橋身半沒街。艷跡但余殘礎在，也曾親近玉人鞋。”“此柏婆娑似舊人，盤桓幾度板橋春。只憐生長煙花里，猶作亭亭倩女身。”“者番游緒已愴然，又對風斜雨細天。畫最淒涼天最慘，看君筆上起蒼煙。”
一十四
余自幼，詩文不喜平熟。丙辰，諸徵士集京師，獨心折于山陰胡天游稚威。嘗言：“吾於稚威，則師之矣；吾於元木、循初，則友之矣；其他某某，則事我者也。”元木者周君大樞，循初者萬君光泰也。稚威駢體文，直掩徐、庾，散行恥言宋代，一以唐人為歸。詩學韓、孟，過於澀拗。今錄其近人者。如《明妃》云：“天低海水西流處，獨有琵琶堪解語。斷絲枯木本無情，猶勝人心百千許。”詠《諫果》云：“苦口眾所揮，余甘幾人賞。置蜜錕鋙端，或者如舐掌。”《贈某營將》云：“大聲當鼓急，片影落槍危。劍血看生癭，天狼對持髭。”皆奇句也。亦有風韻獨絕者，《曉行》云：“夢闌鶯喚穆陵西，驛吏催詩雨拂衣。行客落花心事別，無端俱趁曉風飛。”
丁巳春，予與元木、循初同在稚威寓中，夜眠聽雨，元木見贈一篇云：“文章之家無不有，袁郎二十膽如斗。”詩甚奇詭，不能備錄。壬申歲，余起病至長安，元木再贈七古。起句云：“憶昔相見長安邸，志氣如虹掛千里。狂飛大句風雨來，頭沒酒杯笑不已。”真乃替余少時寫照。元木廷試報罷，果毅公訥親延為上客。每公餘之暇，命講《通鑑》數則，亦想見當日公卿風雅也。元木詩最堅瘦，獨詠《桃花》頗婉麗。其詞曰：“寂寂朱塵度歲華，又驚春色到桃花。五陵遊客知何限，只有漁人最憶家。”《管仲墓》云：“浪說儒門羞五尺，至今江左幾夷吾?”
早行詩，二人同調，而皆有妙境。梁藥亭云：“鴻雁自南人自北，一時來往月明中。”元木云：“行人飛鳥都何事，一樣沖寒度曉堤。”周蘭坡學士多髯，冬日同元木詠雪，和東坡“尖叉”韻。元木押“鹽”字韻云：“修髯繞作離離竹，妙句清於《昔昔鹽》。”
一十五
予宰江寧時，俞來溪秀才見贈云：“誰道樓前多鼓響，只聞花外有琴聲。”余道：“不如宋人‘雨後有人耕綠野，月明無犬吠花村’。”又有人贈云：“事到眼前亮於雪，民從心上養如春。”余道：“不如余《沭陽雜興》雲‘獄豈得情寧結早，判防多誤每刑輕’。”
一十六
人言通天文者不祥。四川高太史名辰，字白雲，向為岳大將軍西席。嘗在金陵觀星象，言山東有事。次年，果有王倫之逆，而太史已先亡矣。過隨園，命其子受業門下，贈詩云：“名重隨園詎偶然?興來神妙寫毫顛。已知葛井來勾漏，豈但香山數樂天?入座嵐光時拱揖，依人鶴影自翩躚。荀香近處瞻先輩，慰我調飢三十年。”《過定軍山吊武侯》云：“三代而還論出處，兩朝之際見權宜。”
一十七
孫過庭《書譜》云：“學書者初學先求平正；進功須求險絕；成功之後，仍歸平正。”予謂學詩之道，何以異是?
—十八
為人，不可以有我，有我則自恃恨用之病多；孔子所以“無固”、“無我”也。作詩，不可以無我，無我則剿襲敷衍之弊大；韓昌黎所以“惟古於詞必己出”也。北魏祖瑩云：“文章當自出機杼，成一家風骨，不可寄人籬下。”
一十九
詩有現前指點語最佳。香樹尚書《題紅葉》云：“一夜流傳霜信遍，早衰多是出頭枝。”程魚門《觀打漁》云：“旁人束手休相怪，空網由來撒最多。”張哲士《觀弈》云：“笑渠斂手推枰後，始羨從旁攏袖人。”宋人詩云：“無事閉門防俗客，愛閒能有幾人來?”哲士《月夜》云：“恐有閒人能見訪，滿庭涼影未關門。”兩意相反，而皆有味。
二十
唐以前，未有不熟精《文選》理者，不獨杜少陵也。韓、柳兩家文字，其濃厚處，俱從此出。宋人以八代為衰，遂一筆抹殺，而詩文從此平弱矣。漢陽戴思任《題文選樓》云：“七步以來誰抗手，‘六經’而外此傳書。”
二十一
近日文人，常州為盛。趙懷玉字映川，能八家之文；黃景仁字仲則，詩近太白；孫星衍字淵如，詩近昌谷；洪君亮吉字稚存，詩學韓、杜：俱秀出班行。黃不幸早亡。錄其《前觀潮行》云：“客有不樂游廣陵，臥看八月秋濤興。偉哉造物此巨觀，海水直挾心飛騰。龍堂誰作天吳介，對此茫茫八埏隘。才見銀山動地來，已將赤岸浮天外。砰崖槌岳萬穴號，雄呿雌吟六節搖。是豈乾坤共呼吸，乃與晦朔為盈消。殷天怒為排山入，轉眼西追日輪及。一信將無渤湃空，再來或恐鴻漾濕。唱歌踏浪輸吳儂，曾將何物齎海童。答言三千水犀弩，至今猶敢攖其鋒。我思此語等兒戲，員也英靈實難避。只合回頭撼越山，那因抉目仇吳地。吳顛越蹶曾幾時，前胥後種誰見知?潮生潮落自終古，我欲停杯一問之。”《後觀潮行》云：“海風卷盡江頭葉，沙岸千人萬人立。怪底山川忽變容，又報天邊海潮入。鷗飛艇亂行雲停，江亦作勢如相迎。鵝毛一白尚天際，側耳已是風霆聲。江流不合幾回折，欲折潮頭如折鐵。一折平添百丈飛，浩浩長空卷晴雪。星馳電掣望已遙，江塘十里隨低高。此時萬戶同屏息，但見窗欞齊動搖。濤頭障天天亦暮，蒼茫卻望潮來處。前陣才平羅剎磯，後來又沒西興樹。獨客弔影行自愁，大地與身同一浮。願乘世外鹿盧趼，孰職就裡陰陽鞲。賦罷觀潮長太息，我尚輸潮歸即得。回首重城鼓角哀，半空純作魚龍色。”
二十二
余嘗謂孫淵如云：“天下清才多，奇才少。君天下之奇才也。”淵如聞之，竊喜自負。《登千佛樓》云：“城東佛樓幾年閉，塞徑秋棍刺芒利。飛磷射屋鳥啄牆，鬼風吹檐斷佛臂。此間非墓非戰原，豈有厲魄號煩冤?青狸捧骨夜窺月，日氣不足羅神奸。迎廊一僧病枯瘠，見慣妖蹤訝人跡。老莎出戶曲復斜，反鎖空堂晝深黑。樓前慘碧竹作圍，逼袖細影明寒暉。殘霖滴階漬幽血，敗粉剝壁生陰苔。竹梢朦朧上無路，疑墮中宵夢遊處。回頭不憶隔世來，過眼復恐今生去。檐牙壓肩樓腳搖，驚起穴棟千年鴉。屏聲獨立瓦爭落，失勢一墜魂難招。原頭日落樹蒼莽，既下心神久惝悅。林端卻顧寺角移，那得騰身立平壤。”又，《妻病》云：“眉痕只覺瘦來濃，指爪都從病後長。”抑何哀艷!
二十三
洪稚存題某官《散賑圖》云：“河流東來不可當，憶昨魚鱉升君堂。官卑方攝丞簿尉，天險欲合江淮黃。河流決城已旬日，散賑遂呼尉官出。尉官耳聾年六十，驗粟呼人百無失。大者屋角狂狐奔，小者樹底飢鷹蹲。頭顛頸縮三日餓，共聞賑粟來空村。持瓢舉釜復攜斗，已見千人立沙阜。黃衫小吏足不停，村後村前更招手。深泥沒髁無肩輿，尉來村北跨一驢。行籌散盡整鞭去，不遣索米來豪胥。淮陰太守知君績，早晚台端奏賢跡。君今所補非寸尺，不見遺黎活千百?”
二十四
裴晉公笑韓昌黎恃其逸足，往往奔放。近日才人，頗多此病。惟王太守夢樓能揉之使遒，煉之使警，篇外尚有餘音。錄其《在西湖寄都中同年》云：“星河雲海望迢迢，八度花朝與雪朝。徼外蠻煙空目極，楚南芳草易魂銷。抽身我本疏慵慣，奮翅君方搏擊遙。豈是升沉關氣類?輕舟相繼返林皋。”“增城瓊苑蕊珠宮，香案西偏紫閣東。夢裡似曾聞廣樂，歸來但覺任樵風。蓬瀛訊息無清鳥，煙水生涯有雪鴻。近日愈諳禪悅味，繁華清淨兩俱空。…‘每向東華散玉珂，相於花下酌紅螺。歐、梅自許賢豪聚，蘇、李偏教闊別多。棋局居然更甲子，酒壚真自邈山河。何戡解話當年事，也與樽前喚奈何。”“棧道連雲粵海霏，星軺先後有光輝。去歲芷塘典試四川，頃竹虛典試廣東。吟詩喜得江山助，問字欣添玉筍圍。舊雨定知縈遠夢，野雲端不耐高飛。年來自署西湖長，占取蘇堤作釣磯。”
二十五
唐人句云：“鄉心正無限，一雁度南樓。”宋人句云：“正思秋信到，一葉墜中庭。”古今人下筆，往往不謀而合。
二十六
吳中詩人，沙斗初、張昆南外，有張玉谷，詩工古風，在家漁洲處一見後，遂成永訣。僅記其《烏夜啼》云：“參橫月落庭烏啼，窗前有女猶鳴機。聞聲停梭低頭思，烏何夜啼想烏飢。老烏辛苦飢常忍，小烏啾啾老烏憫。勸烏且莫啼高聲，嬌兒甫眠恐驚醒。”玉谷尤長樂府。有義婦袁氏因夫作竊，勸之不從，乃沉水死。其事其詩，俱足千古。惜太長，不能備錄。
二十七
佳句有無心而相同者。張寶臣宗伯《晚步》云：“竹枝風影更宜月，荷葉露香偏勝花。”厲樊榭《游智果寺》云：“竹陰入寺綠無暑，荷葉繞門香勝花。”王夢樓《游曲院》云：“煙光自潤非關雨，水藻俱香不獨花。”梁守存《看新荷》云：“似經雨過風猶揚，未到花時葉早香。”
二十八
周幔亭：“山光含月淡，僧影入松無。”魯星村：“酒中萬愁散，詩外一言無。”方子云：“香篆舞來檐際斷，水痕圓到岸邊無。”陳古漁：“花陰拂地香方覺，橋影橫波動即無。”四押“無”字，俱妙。前人《詠始皇》云：“憐君未到沙丘日，知道人間有死無?”尤奇。
二十九
七夕，牛郎、織女雙星渡河。此不過“月桂”、“日烏”、“乘槎”、“化蝶”之類，妄言妄聽，作點綴詞章用耳。近見蔣苕生作詩，力辨其誣，殊覺無謂。嘗調之云：“譬如讚美人‘秀色可餐’，君必爭‘人肉吃不得’，算不得聰明也。”高郵露筋祠，說部書有四解：或云：“鹿筋，梁地名也；有鹿為蚊所齧，露筋而死，故名。”或雲；“路金者，人名也；五代時將軍，戰死於此，故名。”或云：“有遠商二人，分金於此，一人忿爭不已，一人悉以贈之，其人大慚，置金路上而去。後人義之，以其金為之立祠，故名路金，訛為露涇。”所云“姑嫂避蚊者”，乃俗傳一說耳。近見雲松觀察詩，極褒貞女之貞，而痛貶失節之婦：笨與苕生同。不如孫豹人有句云：“黃昏仍獨自，白鳥近如何?”李少鶴有句云：“湖上天仍暮，門前草自春。”與阮亭“門外野風開白蓮”之句，同為高雅。
三十
詩有乾無華，是枯木也。有肉無骨，是夏蟲也。有人無我，是傀儡也。有聲無韻，是瓦缶也。有直無曲，是漏卮也。有格無趣，是土牛也。
三十一
古詞奇奧，多不可解。大抵本其時之方言，而流傳失真。如《盤庚》之“吊由靈”，《國語》之“暇豫之吾吾”，《巾舞歌》之“來吾嬰”，伯牙》之“軟欽傷宮”，古樂府之“收中吾，羊無夷，何何，吾吾”，《尚書大傳》之“舟張辟雍，鴿鴿相從”，皆是也。北魏繆襲仿其體，作《尤射經》，拗澀不可句讀，殊覺無謂。
三十二
選詩如用人才，門戶須寬，採取須嚴。能知派別之所由，則自然寬矣；能知精采之所在，則自然嚴矣。餘論詩似寬實嚴，嘗口號云：“聲憑宮徵都須脆，味盡酸鹹只要鮮。”
三十三
楊、劉詩號西崑體，詞多綺麗。《宋史》：楊文公之正直，人皆知之。劉筠知制誥時，不肯草丁謂復相之詔。真宗不得已，命晏元獻草之。後晏見劉自慚，至掩扇而過，其剛正不在楊下。可見“桑間”、“濮上”之音，未必非賢人所作。
三十四
楊龜山先生云：“當今祖宗之法，不必分元祜與熙豐也。國家但取其善者而行之，可也。”予聞人論詩，好爭唐、宋，必以先生此語曉之。
三十五
從古講六書者，多不工書。歐、虞、褚、薛，不硜硜於《說文》、《凡將》。講韻學者，多不工詩。李、杜、韓、蘇，不斤斤於分音列譜。何也?空諸一切，而後能以神氣孤行；一涉箋注，趣便索然。
三十六
《三百篇》不著姓名，蓋其人直寫懷抱，無意於傳名，所以真切可愛。今作詩，有意要人知有學問、有章法、有師承，於是真意少而繁文多。予按：《三百篇》有姓名可考者，惟家父之《南山》，寺人孟子之《萋菲》，尹吉甫之《崧高》，魯奚斯之《閟宮》而已。此外，皆不知何人秉筆。
三十七
人但知寥寥短章之才短，而不知喋喋千言之才更短。人但知滿口公卿之人俗，而不知滿口不趨公卿之人更俗。予嘗箴一名士云：“吟詩羞作野才子，行己莫為小丈夫。”
三十八
阮亭《詩話》，道晚唐人之“布穀啼春雨，杏花紅半村”，不如盛唐人之“興闌啼鳥緩，坐久落花多”。余以為真耳食之論。阮亭胸中，先有晚、盛之分，故不知兩詩之各有妙境。若以渾成而言，轉覺晚唐為勝。
三十九
或言八股文體制，出於唐人試帖，累人已甚。梅式庵曰：“不然。天欲成就一文人、一儒者，都非偶然。試觀古文人如歐、蘇、韓、柳，儒者如周、程、張、朱，誰非少年科甲哉?蓋使之先得出身，以捐棄其俗學，而後乃有全力以攻實學。試觀諸公應試之文，都不甚佳；晚年得力於學之後，方始不凡。不然，彼方終舊用心於五言八韻、對策三條，豈足以傳世哉?就中晚登科第者，只歸熙甫一人。然古文雖工，終不脫時文氣息；而且終身不能為詩：亦累於俗學之一證。”
四十
休寧布衣陳浦，字楚南，白髯偉貌。壬辰年，與陳古漁同來，投一冊詩而去。余當時未及卒讀，庋之架上，蠹蝕者過半。庚子春，偶擷讀之，乃學唐人能得其神趣者。問古漁。曰：“死數年矣。”余深悔交臂而失詩人。其《廬山瀑布》云：“噴雪萬峰巔，風吹直下天。長懸一匹練，飛作百重泉。松近無晴鬣，村遙有濕煙。因知元化大，江海與周鏇。”《秋月》云：“秋月一何皎，照人生遠哀。閉門不忍看，自上紙窗來。”《孤雁》云：“月因孤影冷，夜以一聲長。”《鄱陽湖》云：“岸闊山沉水，天低浪入雲。”七言如：“遠水無邊天作岸，亂帆一散影如鴉。”“割愛折花因贈妾，攢眉入社為吟詩。”皆不凡也。其可憐者，《醉後題壁》云：“貧歸故里生無計，病臥他鄉死亦難。放眼古今多少恨，可憐身後識方乾。”嗚呼!余亦識方乾於死後，能無有愧其言哉?
四十一
明季秦淮多名妓，柳如是、顧橫波，其尤著者也。俱以色藝受公卿知，為之落籍。而所適錢、龔兩尚書，又都少夷、齊之節。兩夫人恰禮賢愛士，俠骨棱增。閻古古被難，夫人匿之側室中，卒以脫禍。厲樊榭詩云：“蛾眉前後皆奇絕，莫怪群公欠致身。”較梅庚“蘼蕪詩句橫波墨，都是尚書傳里人”之句，更覺蘊藉。
四十二
或問：“太白樂府‘元氣是文康之老親’作何解?”余按：周舍《上雲樂》曰：“西方老胡，厥名文康。”此其所本。然樂府語多不可解，如：《烏棲曲》之“目作宴填飽，腹作宛惱飢，刀作離婁僻”，措語奧僻。又曰：“既死明月魄，無復玻璃魂。…‘明月魄”，可解也；“玻璃魂”，不可解也。周宣王時《採薪歌》曰：“金虎入門吸元泉。”“金虎”、“元泉”，的是何物?
四十三
聯句，始《式微》。劉向《烈女傳》謂：“《毛詩》‘泥中’、‘中露’，衛二邑名。《式微》之詩，二人同作。”是聯句之始。《文心雕龍》云：“聯句共韻，《柏梁》余制。”
四十四
集句，始傅鹹。傅鹹有《回文反覆詩》；又作《七經詩》：其《毛詩》一篇，皆集經語。是集句所由始矣。
四十五
詩文集之名，始東京。《隋經籍志》曰：“集之名，東京所創。”蓋指班史某人文幾篇，某人詩幾篇而言。後人集之，非自為集也。齊、梁間始有自為集者：王筠以一官為一集，江淹自名前後集，是也。有一人之集，止一題者：《阮步兵集》五言八十篇，四言十三篇，題皆曰《詠懷》；應休璉詩八卷，總名曰《百一詩》：是也。亦有一集止為一事者：梁元帝為《燕歌行》，群臣和之，為《燕歌行集》；唐睿宗時，李适送司馬承禎《還山詩》，朝士和者三百餘人，徐彥伯編而序之，號《白雲記》：是也。有一集止一體者：崔道融《唐詩》二卷，皆四言，是也。有數人唱和而成集者：元、白之《因繼集》，皮、陸之《松陵集》，溫飛卿之《漢上題襟集》，是也。
四十六
余嘗鑄香爐，合金、銀、銅三品而火化焉。爐成後，金與銀化，銀與銅化，兩物可合為一；惟金與銅，則各自凝結；如君子小人不相入也。因之，有悟於詩文之理。八家之文、三唐之詩，金、銀也。不攙和銅、錫，所以品貴。宋、元以後之詩文，則金、銀、銅、錫，無所不攙，字面欠雅馴，遂為耳食者所擯，並其本質之金、銀而薄之，可惜也!余《哭鄂文端公》云：“魂依大袷歸天廟。”程夢湘爭云：“‘袷’字入禮不入詩。”余雖一時不能易，而心頗折服。夫“六經”之字，尚且不可攙入詩中；況他書乎!劉禹錫不敢題“糕”字，此劉之所以為唐詩也。東坡笑劉不題“糕”字為不豪，此蘇之所以為宋詩也。人不能在此處分唐、宋，而徒在渾含、刻露處分唐、宋；則不知《三百篇》中，渾含固多，刻露者亦復不少。此作偽唐詩者之所以陷入平庸也。
四十七
無題之詩，天籟也；有題之詩，人籟也。天籟易工，人籟難工。《三百篇》、《古詩十九首》，皆無題之作，後人取其詩中首面之一二字為題，遂獨絕千古。漢、魏以下，有題方有詩，性情漸漓。至唐人有五言八韻之試帖，限以格律，而性情愈遠；且有“賦得”等名目，以詩為詩，猶之以水洗水，更無意味。從此，詩之道每況愈下矣。余幼有句云：“花如有子非真色，詩到無題是化工。”略見大意。
四十八
秦澗泉修撰將朝考，關廟求籤，得句云：“靜來好把此心捫。”不解所謂。朝考題是《松柏有心賦》。通篇忘押“心”字韻。總裁列之高等，被上看出，乃各謝罪。上笑曰：“狀元有無心之賦，試官無有眼之人。”按宋莒公試《德車結旌賦》，亦忘押“結”字。《謝表》云：“掀天破浪之中，舟人忘楫；動地鼓鼙之下，戰士遺弓。”
四十九
香亭宰南陽，大將軍明公瑞之弟諱仁者，領軍征西川，路過其邑。於未到前三日，飛羽檄寄香亭；合署大駭，拆視，乃詩一首，云：“雙丁、二陸聞名久，今日相逢在道途。寄問南陽賢令尹，風流得似子才無?”嗚呼]枚與公絕無一面，蒙其推挹如此。因公在京時，曾托尹似村索詩，枚書扇奉寄，而公已歿軍中，故哭公云：“團扇詩才從北寄，雕弓人已賦西征。”
五十
襄城劉芳草先生，名青芝，雍正丁未翰林。與兄青藜友愛，築江村七一軒同居。所謂“七一”者，仿歐陽六一居士之義，多一弟，故名七一。先生初入詞館，即請假省兄。座主沈近思留之曰：“頃閱子上張儀封書、與王豐川札，知君有經濟之人，何言歸也?”先生誦其兄寄詩云：“今生不盡團圓樂，那有來生未了因?”沈憐而許之。丙辰秋，同徵友張雄圖引見先生於僧寺中，須已盡白，德容粹然。秀水張布衣庚為之立傳。初，先生與張訣，脫珮玉為贈。後聞訃，張奉玉為位以哭雲。
五十一
或誦詩句云：“鳥聲穿樹日當午，燈影隔簾人讀書。”問：“當是何人之句?”余曰：“似宋、元名家。”其人曰：“非也。近人李松圃所作。”
五十二
雲南蒙化有陳把總，名翼叔。《即景》云：“斜月低於樹，遠山高過天。”《從軍》云：“壯士從來有熱血，秋深不必寄寒衣。”有如此才，而隱於百夫長，可嘆也!陳鑿一山洞，命子俟其死，藏而封焉。
五十三
廣東珠娘皆惡劣，無一可者。余偶同龍文弟上其船，意致索然。問：“何姓名?”龍文笑曰：“皆名春色。”余問：“何以有此美名?”曰：“春色惱人眠不得!”
五十四
唐殷璠選《河嶽英靈集》，不選杜少陵；高仲武選《中興間氣集》，不選李太白：所謂各從其志也。
五十五
吳中多閨秀。崔夫人之子景儼娶婦莊素馨，能詩，早卒。夫人為梓其《蒙楚閣遺草》。詠《蟬》云：“吟風雙翅薄，飲露一身輕。”《新月》云：“簾卷西風小院門，玉階涼動近黃昏。蛾眉一曲橫天半，疑是嫦娥指爪痕。”洪稚存為志墓云：“景儼感逝既殷，傷心屢賦。十二時之內，欲廢黃昏；《三百篇》之間，竟刪《蒙楚》。”彭希涑孝廉之妻顧韞玉，亦能詩，早卒。詠《白燕》云：“銀剪輕風送曉寒，穿來飛絮訝春殘。那知暫向林間宿，猶作枝頭霽雪看。”《舟行》云：“鳥啼知月上，犬吠報村來。”
五十六
味甜自悅口，然甜過則令人嘔；味苦自螫口，然微苦恰耐人思。要知甘而能鮮，則不俗矣；苦能回甘，則不厭矣。凡作詩獻公卿者，頌揚不如規諷。余有句云：“厭香焚皂莢，苦膩慕蒿芹。”
五十七
古無小照，起於漢武梁祠畫古賢烈女之像。而今則庸夫俗子，皆有一《行樂圖》矣。古無別號，起於史衛王，紈挎子弟創“雲麓”、“十洲”之號，互相稱栩。而今則市井少年，皆有一別字矣。索題者累百盈千，余不得已，隨手應酬。嘗口號云：“別號稱非古，題圖詩不存。”偶然翻擷《全集》，存者尚多；可見割愛甚難。然所存，亦十分中之一二。
五十八
東坡云：“作詩必此詩，定知非詩人。”此言最妙。然須知作此詩而竟不是此詩，則尤非詩人矣。其妙處總在旁見側出，吸取題神；不是此詩，恰是此詩。古梅花詩佳者多矣!馮鈍吟云：“羨他清絕西溪水，才得冰開便照君。”真前人所未有。余詠《蘆花》詩，頗刻劃矣。劉霞裳云：“知否楊花翻羨汝，一生從不識春愁。”余不覺失色。金壽門畫杏花一枝，題云：“香驄紅雨上林街，牆內枝從牆外開。惟有杏花真得意，三年又見狀元來。”詠梅而思至於冰，詠蘆花而思至於楊花，詠杏花而思至於狀元：皆從天外落想，焉得不佳?
五十九
余家藏古剌水一罐，上鐫：“永樂六年，古剌國熬造，重一斤十三兩。”五十年來，分量如故。鑽開試水，其臭香、色黃而濃，裡面皆黃金包裹：方知水歷數百年而分量不減者，金生水故也。《池北偶談》：“左蘿石《詠古剌水》云：‘瓶中古刺水，制自文皇年。列皇飲祖澤，旨之如羹然。’又曰；‘再拜嘗此水，含之不忍咽。”似乎古刺水可飲也。明人《宮詞》云：“聞道內人新浴罷，一杯古刺水橫陳。”似乎宮人浴罷染體之水也。厲太鴻詩曰：“一灑羅衣常不滅，氤氳願與君恩終。”又似乎熏灑衣服之用矣。三君子者，不知何考耶。嚴分宜籍沒時，其家有古剌水十三罐，人以為奇。則此水之貴重可知。
六十
骨董家相傳：雨過天青色磁，始於柴世宗。按晚唐早有之。陸龜蒙詩曰；“九天風露越窯開，奪得千峰翠色來。”
六十一
宋人詞云：“斜陽何處最消魂?樓上黃昏，馬上黃昏。”陳古漁《詠月》云：“閨中少婦關山客，樓上無眠馬上看。”《清波雜誌·詠望後月》云：“昨夜三更後．，嫦娥墮玉簪。馮夷不敢受，捧出碧波心。”本朝楊文叔先生《詠十六夜月》云：“休言三五團圓好，二八嬋娟更可憐。”《玉壺清話·詠新月》云：“一二初三四，蛾眉影尚單。待奴年十五，正面與君看。”近人方子云《詠新月》云：“宛如待嫁閨中女，知有團圓在後頭。”心思之妙，孰謂今人不如古人耶?
六十二
前朝廣東惠州，有蘇神童《詠月》三十首。其最佳者：《初一月》云：“氣朔盈虛又一初，嫦娥底事半分無?卻於無處分明有，渾似先天《太極圖》。”《初二月》云：“三足金烏已斂形，且看兔魄一絲生。嫦娥底事梳妝懶?終夜蛾眉畫不成。”《初三月》云：“日落江城半掩門，城西斜眺已黃昏。何人伸得披雲手，錯把青天搦一痕。”《初四月》云：“禁鼓才聞第一敲，忽看新月掛林梢。誰家寶鏡新藏匣?蓋小參差掩不交。”《十八月》云：“二九良宵此夜當，鏡輪雖破有餘光。勸君夜飲停杯待，二鼓初敲管上窗。”《二十一月》云：“破鏡緣何少半規，陽精倒迫若相催。弓弦過滿知何似，正是彎弓欲射時。”《二十二月》云：“三更半夜未成眠，殘月今宵正下弦。若有遠行人早起，也應相伴五更天。”神童年十四而卒。人問；“幾時再生?”應聲曰：“五百年。”
六十三
吳雲岩殿撰，在潮州眷一妓。妓持紙乞詩，吳書一絕云：“濤箋親捧剪輕霞，小立當筵蹙錦靴。休訝老坡難忍俊，多因無奈海棠花。”此妓聲價頓增，人呼“狀元嫂”。
六十四
譚默齋進士掌教嶺南。其同年謝興士新納寵，不肯告人。譚寄詩調之，云：“玉指丹唇鴉髻盤，東山絲竹妙吹彈。定知鍾得夫人愛，簾卷常教太傅看。”謝笑曰：“既吾家有此故事，敢不自首?”譚著《楚庭稗珠錄》，皆游黔、粵所得。自序云：“人有到南海得大蟻尺許者，漬鹽帶歸，以誇示人。東坡食蚝而甘，戒其子勿告人，慮有公卿謀謫南海，以奪其味者。余為此書，當蟻以誇人，不學東坡之饞，慮人奪味也。”其言甚雋。譚名萃。
六十五
杜雲川太史，送周震夫之天長，仆馬俱已戒途。《口號》一首云：“招尋有約竟何嘗，判袂匆匆語未遑。半晌花前嫌日短，”至第四句久停，乃疾書曰：“一帆江上到天長。”真巧對也!
六十六
詩難其真也，有性情而後真；否則敷衍成文矣。詩難其雅也，有學問而後雅；否則俚鄙率意矣。太白斗酒詩百篇，東坡嬉笑怒罵皆成文章：不過一時興到語，不可以詞害意。若認以為真，則兩家之集，宜塞破屋子；而何以僅存若干?且可精選者，亦不過十之五六。人安得恃才而自放乎?惟糜惟芑，美谷也，而必加舂揄揚簸之功；赤堇之銅，良金也，而必加千辟萬灌之鑄。
六十七
用典一也，有宜近體者，有宜古體者，有近古體俱宜者，有近古體俱不宜者。用典如水中著鹽，但知鹽味，不見鹽質。用僻典如請生客入座，必須問名探姓，令人生厭。宋喬子曠好用僻書，人稱“孤穴詩人”，當以為戒。或稱予詩云：“專寫性情，不得已而適逢典故；不分門戶，乃無心而自合唐音。”雖有不及，不敢不勉。
六十八
高青丘笑古人作詩，今人描詩。描詩者，像生花之類，所謂優孟衣冠，詩中之鄉愿也。譬如學杜而竟如杜，學韓而竟如韓：人何不觀真杜、真韓之詩，而肯觀偽韓、偽杜之詩乎?孔子學周公，不如王莽之似也；孟子學孔子，不如王通之似也。唐義山、香山、牧之、昌黎，同學杜者；今其詩集，都是別樹一旗。杜所伏膺者，庾、鮑兩家；而集中亦絕不相似。蕭子顯云：“若無新變，不能代雄。”陸放翁曰：“文章切忌參死句。”黃山谷曰：“文章切忌隨人後。”皆金針度人語。《漁隱叢話》笑歐公“如三館畫筆，專替古人傳神”，嫌其描也。五亭山人《嘲鸚鵡》云：“齒牙余慧雖偷拾，那識雷同轉可羞。”又曰：“爭似流鶯當百囀，天真還是一家言。”
六十九
人莫不有五官百體，而何以男夸宋朝，女稱西施?昌黎《答劉正夫》云：“足下家中百物，皆賴而用也；然其所珍愛者，必非常物。”皇甫持正亦云：“虎豹之文必炳，珠玉之光必耀。”故知色彩貴華也。聖如堯、舜，有山龍藻火之章；淡如仙佛，有瓊樓玉宇之號。彼擊瓦缶、披短褐者，終非名家。
七十
老學究論詩，必有一副門面語。作文章，必曰有關係；論詩學，必曰須含蓄。此店鋪招牌，無關貨之美惡。《三百篇》中有關係者，“邇之事父，遠之事君”是也。有無關係者，“多識於鳥獸草木之名”是也。有含蓄者，“棘心天天，母氏劬勞”是也。有說盡者，“投畀豺虎”、“投畀有昊”是也。
七十一
鍾、譚論詩入魔，李崆峒作詩落套。然其佳句，自不可掩。鍾云：“子侄漸親知老至，江山無故覺情生。”《慰人下第》云：“似子何須論富貴，旁人未免重科名。”皆妙。李《游黃曾嶺》云：“搔首黃曾霄漢近，舊題應被紫苔封。”《舟飲》曰：“貪數岸花杯不記，已沖江雨纜猶牽。”《春暮》雲，“荷因有暑先擎蓋，柳為無寒漸脫綿。”俱有風味，不似平時闊落。
七十二
乙未冬，余在蘇州太守孔南溪同年席上，談久夜深。余屢欲起，而孔苦留不已，曰：“小坐強於去後書。”予為黯然，問是何人之作。曰：“任進士大椿《別友》詩也。首句云：‘無言便是別時淚’。”
七十三
人有生而瀟灑者，不關學力也。傅玉笥先生有句云：“鶯花日辦三春課，風月天生一種人。”
七十四
嚴冬友最愛陳梅岑“怕鋤野草傷新筍，偶檢殘書得舊詩”之句；以為閒中鋤地、翻卷，往往有之。
七十五
張南華先生，畫白頭鳥立桃花上。題者難之。李玉洲先生云：“桃花紅滿三乾歲，青鳥飛來也白頭。”
七十六
程魚門多須納妾，尹公子璞齋戲賀云：“鶯囀一聲紅袖近，長髯三尺老奴來。”文端公笑曰：“阿三該打！”
七十七
熊蔗泉觀察詠《蘭》云：“伴我三春消永晝，垂簾一月不燒香。”予謂第二句並非蘭花，的是蘭花。
七十八
桐城孫容克《題採石》詩云；“從古江山閒不得，半歸名士半英雄。”蓋一指太白，一指常開平也。虞山陳見復先生《過桐城》云：“彌天險手高人筆，如此村墟大有人。”一指姚廣孝，一指李公麟也。
七十九
方制府問亭栽棉花，招幕府吟詩，多至數十韻。桐城馬蘇臣曰：“我止兩韻。”提筆云：“五月棉花秀，八月棉花乾。花開天下暖，花落天下寒。”方公擊節不已。常州楊公子措一聯云：“誰知奼紫嫣紅外，衣被蒼生別有花?”
八十
同年舒瞻，字雲亭，作宰平湖，招吾鄉詩人施竹田、厲樊榭諸君，流連倡和，極一時之盛。同時，杭郡太守鄂筠亭先生，亦修禊西湖，名流畢集，各有歌行。臨去時，布衣丁敬送哭失聲。雲亭《偶成》一首云：“芳草青青送馬蹄，垂楊深處畫樓西。流鶯自惜春將去，銜住飛花不忍啼。”鄂公《修禊序》云：“詩者，先王之教也。山水清音，此邦為最。無與合之則調孤，有與倡之則和起。余安得拘俗吏之規規乎?此擬《蘭亭》之所由作也。”嗚呼!似此賢令尹、賢太守，何可再得?鄂公名敏，上改名樂舜。
八十一
丙辰入都，一時耆士中，得見前輩甚少。惟翁霽堂照曾見西河、竹坨，謝皆人芳蓮曾見阮亭。謝風調和雅，如春風中人。阮亭有《香祖筆記》，故自號香祖。其詩淡潔，而蹊徑殊小。尚茶洋比部稱為盆景詩。《溪村早起》云：“早起杏花白，飯牛人出門。野田多傍水，深柳自為村。比屋盡耕稼，服疇皆弟昆。炊煙猶未散，林鳥亂朝暾。”其弟子王繼祖敬亭能傳其派。《曉起》云：“曉起臨幽檻，無人一徑清。淡煙縈竹翠，微露點花明。梁燕梳新羽，林鴉雜乳聲。偶然忘盥櫛，得句且怡情。”敬亭與余同校甲子科鄉試，闈中自誦其《過古墓》云：“古墓郁嵯峨，荒鴟立華表。當時會葬時，車馬何擾擾！”余不覺其佳。王笑云：“君且閉目一想。”敬亭牧泰州，為太守楊重英所劾，落職後，《游朝陽洞》云：“洞古層崖上，藤蘿掛石扉。白雲時出沒，一半濕僧衣。”《雨過》云：“陰雲初過雨，一半夕陽開。閒立豆棚下，蜻蜓去復來。”
八十二
常州陳明善，字亦園，鄉居甚富，家有園亭，性好吟詠。《種蔬》云：“閒種半畦蔬，芳葉紛滿目。天意答小勤，盤餐遂余欲。”亦清才也。錫山邵辰煥主其家。有《柳枝詞》云：“前溪煙雨後溪晴，桃葉、桃根慣送迎。誰似小紅橋畔柳，系儂畫舫過清明?”亦園忽有仕宦之志，盡賣其田，出仕遠方，家業蕩然，園歸他姓。余為誦白傅詩曰：“我有一言君應記：世間自取苦人多。”
八十三
詩占身份，往往有之。莊容可未遇時，詠《蠶》云：“經綸猶有待，吐屬已非凡。”後果以狀元致官亞相。唐郭代公元振詠《井》云：“鑿處若教當要路，為君常濟往來人。”亦此意也。齊次風宗伯，年十二，《登巾子山》云：“江水連天白，人煙滿地浮。巾山山上望，一覽小東甌。”龍為霖太史改官為令，詠《大樹》云：“但教能覆地，何必定參天?”陸雙橋貧困，《有感》云：“老驥尚懷千里志，枯桐空抱五音材。”
八十四
馬觀察維翰，字墨麟，嘉興人，貌不逾中人，而抱負甚大。中康熙辛丑進士，內大臣看驗時，諸人皆跪，公不可；九門提督隆科多呵之，公夷然不動。隆轉笑曰：“不料渺小丈夫，乃風骨如許！”公曰：“區區一跪，尚未見維翰風骨也。”隆大奇之。從部郎擢四川建昌道。忤總督某，直揭部科，被逮入都。皇上登極，授江南常鎮道。在都時，余以後輩禮見，蒙有“三異人”之稱。其二，則尚君廷楓、萬君光泰也。公《南行漫興》云：“西方多說無生法，但演刀山即下乘。”詠《梅》云：“雅值心知原欲笑，淡無人賞亦終開。”其心胸可想。與盧雅雨同年，一時號“南馬北盧”。亡後，盧哭之云：“前輩典型亡北斗，中原旗鼓失南軍。”
八十五
眼前欲說之語，往往被人先說。余冬月山行，見桕子離離，誤認梅蕊；將欲賦詩，偶讀江岷山太守詩云：“偶看桕子梢頭白，疑是江梅小著花。”杭堇浦詩云：“千林烏桕都離殼，便作梅花一路看。”是此景被人說矣。晚年好游，所到黃山、白岳、羅浮、匡廬、天台、雁宕、南嶽、桂林、武夷、丹霞，覺山水各自爭奇，無重複者。讀門生邵圮詩云：“探奧搜奇興不窮，山連霄漢水連空。較量山水如評畫，畫稿曾無一幅同。”知此意又被人說過矣。
八十六
商寶意先生詠《菜花》云：“小朵最宜村婦鬢，細香時簇牧童衣。”其同鄉劉鳴玉翻其意云：“半畝只邀名士賞，一生不上美人頭。”鳴玉與童二樹、陳芝圖，號“越中三子”。
八十七
《宋詩紀事》載：“有羅穎者，《題漢高祖廟》雲；‘果然公大度，容得辟陽侯。’夜夢高祖召而責之，旦遂病卒。”異哉!果有此事，彼偽撰《天寶遺事》者，明皇何以不誅?
八十八
論詩區別唐、宋，判分中、晚，余雅不喜。嘗舉盛唐賀知章《詠柳》云：“不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。”初唐張謂之《安樂公主山莊》詩：“靈泉巧鑿天孫錦，孝筍能抽帝女枝。”皆雕刻極矣，得不謂之中、晚乎?杜少陵之“影遭碧水潛勾引，風妒紅花卻倒吹”；“老妻畫紙為棋局，稚子敲針作釣鉤”：瑣碎極矣，得不謂之唐詩乎?不特此也，施肩吾《古樂府》云：“三更風作切夢刀，萬轉愁成繞腸線。”如此雕刻，恰在晚唐以前。耳食者不知出處，必以為宋、元最後之詩。
八十九
元微之《自嘲》雲；“飯來開口似神鴉。”姚武功《某寺》云：“無齋鴿看僧。”二句皆摹神之筆。
九十
《古樂府》：“羞澀佯牽伴。”五字寫盡女兒情態。唐人因之有“強語戲同伴，希郎聞笑聲”之句。他如“從來不墜馬，故遣髻鬟斜”；“小膽空房怯，長眉滿鏡愁”；“密約臨行怯，私書欲報難”：皆不愧淫思古意矣。近時楊公子捂一聯云：“行來躑躅渾無力，不倚闌乾定倚人。”
九十一
唐人詠小女詩云：“見爺不相識，反走牽娘裾。”是畫小女之神。“發覆長眉側，花簪小髻旁。”是畫小女之貌。“學語渠渠問，牽裳步步隨。”是畫小女之態。“愛拈爺筆墨，閒學母裁縫。”是寫小女之憨。
九十二
東坡詩，有才而無情，多趣而少韻：由於天分高，學力淺也。有起而無結，多剛而少柔；驗其知遇早晚景窮也。
九十三
離別濤最佳者，如：“路長難算日，書遠每題年。無復生還想，終思未別前，”“醉中忘卻身為客，意欲仍同送者歸。”皆讀之令人慾泣。又宋人云：“西窗分手四年余，千里殷勤慰索居。若比九原泉路別，只多含淚一封書。”
九十四
唐人《女墳湖》云：“應是離魂雙不得，至令沙上少鴛鴦。”宋人《青樓》詩云：“與郎酣夢渾忘曉，雞亦流連不肯啼。”
九十五
陸代曰：“凡人作詩，一題到手，必有一種供給應付之語；老生常淡，不召自來。若作家，必如謝絕泛交，盡行麾去，然後心精獨運，自出新裁。及其成後，又必渾成精當，無斧鑿痕，方稱合作。”余見史稱孟浩然苦吟，眉毫脫盡；王維構思，走入醋瓮：可謂難矣。今讀其詩，從容和雅，如天衣之無縫j深入淺出，方臻此境。唐人有句云：“苦吟僧入定，得句將成功。”
九十六
溧陽相公為大司寇時，奉旨教習庶吉士，到任庶常館，而此科狀元莊容可以在南書房，故不偕諸翰林來。史公怒曰：“我二十年老南書房，不應以此紿我。”將奏召之。彭芝庭侍講為之通其意甚婉，遂為師弟如常。彭故史公本房弟子，而莊又彭公本房弟子也。莊獻詩云：“絳帳自然應侍立，蓬山未到總支吾。”溧陽公館課，出《春日即事》題。同年管水初一聯云：“兩三點雨逢寒食，廿四番風到杏花。”公擢為第一，同人以“管杏花”呼之。公七十壽旦，某庶常獻百韻詩。公讀之，笑曰：“把老夫做題，也還耐得百韻；可惜無一句搔癢處，都是祝嘏浮詞，不敢領情。”蓋公總督八省，兼領六卿故也。記許刺吏佩璜有句云：“三朝元老裴中令，百歲詩篇衛武公。”余有句云：“南宮六一先生座，北面三千弟子行。”俱為公所許可。
九十七
余雅不喜杜少陵《秋興》八首；而世間耳食者，往往讚嘆，奉為標準。不知少陵海涵地負之才，其佳處未易窺測；此八首，不過一時興到語耳，非其至者也。如曰“一系”，曰“兩開”，曰“還泛泛”，曰“故飛飛”；習氣大重，毫無意義。即如韓昌黎之“蔓涎角出縮，樹啄頭敲鏗”；此與《一夕話》之“蛙翻白出闊，蚓死紫之長”何殊?今人將此學韓、杜，便入魔障。有學究言：“人能行《論語》一句，便是聖人。”有紈挎子笑曰：“我已力行三句，恐未是聖人。”問之，乃“食不厭精，膾不厭細，狐貉之厚以居”也。聞者大笑。
九十八
余嘗教人：古風須學李、杜、韓、蘇四大家；近體須學中、晚、宋、元諸名家。或問其故。曰：“李、杜、韓、蘇，才力太大，不屑抽筋入細，播入管弦，音節亦多未協。中、晚名家，便清脆可歌。”
九十九
《高惠功臣表》，班氏以“符”與“昭”押韻。《西南夷兩粵贊》，班氏以“區”與“驕”押韻。王岐公為人作碑銘，俱仿此例。
一百
蔡孝廉有青衣許翠齡，貌如美女，而夭。記性絕佳。嘗過染坊，戲焚其簿，坊主大駭，翠齡笑取筆為默出之：某家染某色，及其價值，絲毫不差。主人亡，翠齡哭以詩云：“雙淚啼殘遺仆在，一燈青入旅魂來。”初孝廉在蘇州安方伯幕中請乩，有女仙劉碧環下降，贈詩云：“升沉已定君休戚，他日長安道上人。”孝廉喜，以為東野“看遍長安花”之意，後竟死於陝西。
一O一
福建歌童名點點者，柔媚能文。有客行酒政，要一句唐詩、一句曲牌名，曰：“閒看兒童捉柳花。《合手拿》。”點點應聲曰：“有約不來過夜半。《奴心怒》。”點點又唱曰：“柳下惠風和。”合席噤口，以為絕對。
一O二
余已選楊次也、李嘯村《竹枝》，自謂妙絕矣。近又得程望川《揚州竹枝》云：“準備明朝謁梵宮，痴情不與別人同。薰籠徹夜衣香透，故意鉤人立上風。”“巧髻新盤兩鬢分，衣裝百蝶薄棉溫。臨行自顧生憎色，袖底何人潑酒痕?”“長幡飄動繞爐香，攝級同登拜上方。此去下坡苔露滑，儂扶小妹妹扶娘。”“繡花簾下靄晴煙，特漏全身到客前。忽聽後艙人贊好，安排鬥眼看來船。”四首皆眼前事，而筆足以達之，殊可愛也。望川名宗洛，桐城人。
一O三
吳俗以六月二十四為荷花生日，士女出遊。徐朗齋作《竹枝詞》云：“荷花風前暑氣收，荷花盪口碧波流。荷花今日是生日，郎與妾船開並頭。”“赤日當天駐火輪，龍船旗幟一時新。東家女笑西家女，橋上人看橋下人。”“葑門城門門繞湖，湖光一片白模糊。荷花生日年年去，若問荷花半朵無。”“丹陽段郎官長清，天然詩句自然成。怪郎面似荷花好，郎是荷花生日生。”
