薛延陀納幣絕婚

其子叔玉入拜闕下，哭曰：“父於昨夜三更中風而死矣！”眾皆大驚。帝哭曰：“世人以銅為鏡，可正衣冠；以古為鑑，可知興費；以人為鑑，可知得失。朕常保此三鑒，以防己過。

今魏徵沒，朕已亡一鑒矣！”徽薨，帝命百官赴喪，給羽葆鼓吹，陪葬於昭陵之下。帝登苑西樓，望哭盡哀，自製碑文，並為書石上，加封為鄭公。征亡年七十二歲，時貞觀十七年正月下旬也。史官詩云：唐主英雄過百王，魏徵直諫不包藏。

太平氣象如斯見，豈料良臣一旦亡。

魏擻容貌不逾中人，而有膽略，善回人主意。每犯顏苦諫，或逢帝怒甚，征神色不變，帝亦為之霽威。帝嘗得佳鷂白臂之，望見征來，匿之懷中。征奏事故久不已，鷂死懷中。一日，帝嘗罷朝，怒曰：“會須殺此田舍翁！”長孫皇后問為誰，帝曰：“魏徵！每挺辱我。”後退，且朝服，立於庭，帝驚問其故，後曰：“妾聞主明臣直，今魏徵直，由陛下之明故也，妾敢不賀。”擻嘗告帝曰：“臣奉事陛下，顧使臣為良臣，毋使臣為忠臣。”帝曰：“忠、良異乎？”征曰：“稷契、皋陶，君臣協心，俱享尊榮，所謂良臣；龍逢、比干，面折廷爭，身誅國亡，所謂忠臣。”帝喜，然之。

是歲貞觀十七年夏六月，忽人報曰：“北方薛延陀調練軍士，收拾器械，將欲入寇。今雲中九郡已屬延陀也。”帝聞知大驚，舉手無措。長孫無忌日：“陛下在萬軍之中，矢石交攻之際，未嘗心動，今聞薛延陀入寇，何失驚耶？”帝曰：“薛延陀，北方人中傑也。未嘗得地，朕錯立之。今舉兵入寇，是養虎食肉，朕安得不動心哉！”

原來薛延陀乃北部突厥之部落名也，自貞觀四年，突厥北邊多叛，頡利餘黨歸附薛延陀。當時眾部商議，共立其子姓俟斤名夷男為可汗，夷男辭以無德，不敢當。此時帝方圖頡利，乃遣使從間道去冊立夷男為真珠昆伽可汗，賜以鼓纛。夷男大喜，遂建牙於大漠之郁，督軍山下，遠近諸部鹹來歸附，勢振北方。唐每以恩撫之，不敢舉動。至是復思入冠，邊關報知訊息，帝問待臣曰：“薛延陀屈強莫比，今御之有二策：苟非發兵殄滅之；則與之婚姻以撫之耳。汝等所見二者何先？”司空房玄齡對曰：“中國新定，兵殄戰危，據臣之見，莫若和親為便。”帝曰：“卿言甚合朕意，朕為民之父母，苟可利之，何惜一女子乎！”

先是，北部降將名契苾何力者，歸省其母於涼州，正值契苾部落皆欲歸順延陀，何力以為不可，部落遂執何力以降。何力乃拔佩刀東向大呼曰：“豈有大唐烈士而肯受屈於虜庭邪！”乃割左耳以自誓。早有人報奏於帝，言契苾叛唐，帝曰：“素知何力忠義之士，心如鐵石，必不叛我。”適值有使至唐，言薛延陀事，故帝即命兵部侍郎崔敦札持節出使延陀，許以新興嫁之，以求何力，何力由是得還。

卻說薛延陀真珠可汗見唐許婚，有不勝大喜，遂使其侄來納幣，進獻羊馬。契苾何力奏帝，極言薛延陀不可與婚。帝曰：“朕許之矣！豈可食言而失信外國乎？”何力曰：“願陛下且遷延緩之，使夷男自來親迎；彼必不敢來，則絕之有名矣。”

帝從之，即下詔親幸靈州，召真珠可汗前來會禮。真珠接詔，使整備行裝，前至靈州來會，親迎公主。其臣諫曰：“唐帝相邀，必有惡意，不可輕往，大王何故許之？此釣龍設餌之計，往必不返矣。”真珠曰：“天子聖明，遠近朝服，今親幸靈州，以所愛公主妻我，我得見天子，死不恨矣。”近臣又諫曰：“太宗雖有長者之風，於中事急，不容不生狠心耳。大王不可輕往，恐悔之不及。”真珠曰：“吾意已決，汝勿多言。汝薛延陀何患無君乎？”於是遂行。不日已至靈州。

原來真珠多納羊馬，以為聘禮，路經沙磧之地，耗死過半。

及至見帝，帝乃責以聘禮不備，有輕大國，遂絕其婚。褚遂良上疏曰：往者夷夏鹹言陛下欲安百姓，不愛一女，莫不懷德。今一朝忽有改悔之心，得少失多，臣竊為國家惜之。嫌隙既生，必講邊患，彼國蓄見欺之怒，此民懷負約之慚，恐非所以服遠人，訓戎士也。夫龍沙以北部落無算，中國誅之，終不能盡。當懷之以德，使為惡者在夷不在華，失信者在披不在此耳。

帝覽罷，笑曰：“此非爾所知也。真珠鷹視狼顧，不可與之為婚，久必為國家之患。今日絕之，正其宜也。”遂良不復敢言。真珠滿面羞慚，拜辭而去。

原來薛延陀先無府庫之積，至是厚斂諸部，以充聘財。諸部怨叛薛延陀，由是遂衰。後人有詩云：自古制夷沒奈何，故交公主許延陀。

非乾唐帝言無信，尤是臣寮計策多。

帝既絕薛延陀之婚，自此唐朝無事，每屯積軍糧，為二十年之計。

卻說帝先有妃楊氏，乃齊王元吉之妃，有寵於帝，因長孫皇后之崩，欲立為皇后。玄齡諫曰：“陛下方比德唐虞，奈何以辰贏自累？”乃止。至是，遂立其子明為曹王，以繼元吉之後。是年十二月，忽報新羅國差使入貢。帝急宣至，見其人拜於闕下，奏曰：“臣乃新羅來使，姓昌名黑飛，奉國王命入貢。

路經高麗，行至關前，被高麗守關將莫利支蓋蘇文殺敗，奪去糧草十萬，碎金五斛。今高麗與百濟國連兵，謀絕新羅朝貢之路，將臣面刺有詩，毀罵陛下，臣該萬死。”帝聞奏，命近臣揭去紫紗，親看其面。左面上有詩云：叵奈唐天予，貪財世不休。

殺兄在前殿，囚父後宮愁。

饒汝江山管，通無四百州。

吾當只一陣，遍地血波流。

蓋蘇文乃高麗東部大人，姓泉名蓋蘇文。其人身長一丈，膀闊有圍，藍面紅髮，心性凶暴。身佩五刀，左右莫敢仰視，所為多有不法。其王與大臣欲謀殺之，蓋蘇文竊知之，遂勒兵盡殺眾大臣，因馳人宮，持刀弒其王，建立其王弟之子名藏者為王，自為莫利支。當日帝看詩畢，大怒曰：“蓋蘇文弒其君，殘虐其民，今又違朕詔命，不可不討。”褚遂良進曰：“陛下指麾則中原清晏，顧盼則四夷懾服，威望大矣。今欲渡河遠征小夷，萬一蹉跌，傷威損望，更興忿兵，則安危難測。”

言未絕，李世績進曰：“遂良之言非矣。昔薛延陀入寇，陛下欲發兵窮追，用魏徵之言，遂失了機會。早若舉兵，薛延陀之眾今已滅盡矣。”帝曰：“此誠魏徵之誤，悔無乃矣。”

帝乃館來使於驛庭，遂議親征之計。次日，褚遂良復諫曰：“天下譬若人之一身：兩京心腹也，州縣四肢也，四夷乃身外之物也。高麗罪大，誠當致討，但只命一二猛將，率四五萬兵取之，如反掌耳。且今太子新立，幼稚諸王，陛下所知。一旦棄金湯之全，逾遼海之險，以天下之重，輕行遠舉，皆臣之所深憂也。”帝曰：“高麗離中國甚遠，人多不習王化，收伏甚難。

況蓋蘇文兇狠弒逆，朕必用親自征之。以除國家之後患矣。”

房玄齡、杜如晦二人進曰：“夷狄為患，自古有之，昔煬帝征東，折兵一百萬，亦不能取勝。陛下莫因一時之怒，有勞聖駕親往；且高麗不仁之地，瘴疫之口，非所宜也。願陛下從遂良之諫。”帝曰：“朕意已決，汝勿多言。”畢竟還是如何？