正月初六日丁巳，賊陷榮陽屠泛水，又陷固始。時秦賊數千萬，出關分三十六道，掠郡邑，給事中常自裕上言：中原，天下安危所系，今群盜充斥，乃僅以左良玉一旅塞新澠，陳邦治等數營扼汝州，陳永福孤軍堵南陽，賊營蜂屯以數千，官軍東西堵拒，賊何畏而不長驅哉？乞更選邊兵，統以廉勇之將，特選重臣視師，庶腹心不致決裂也。河南賊復入漢中，陷寧羌。

兵部議調西北邊兵及南兵，發內帑銀二十萬，戶餉九十餘萬，命洪承疇統率出關，節制諸路撫鎮，合力剿賊，期以六月。洪承疇率軍赴河南時，賊往來不定，豫中尤稱要衝，關陝以東，黃河以南，襄陽以北，延袤數千里，所在馳突。六月，下河南巡撫元嘿於獄。謂其葸弱也。而代之者陳必謙。必謙，常熟人，萬曆四十二年癸丑進士，與盧象升協力剿賊，部鎮諸將。

左良玉、陳永福、趙國柱等，斬興世王於郟縣、闖世王於白沙、整齊王於宜陽、掃地王於郟豫，患少息已，而赦詔到豫，必謙知其詐，欲令面縛詣軍門，副將王進忠剿賊無功，思以款自效，單騎入賊營，為賊所殺，必謙竟以此罷。賊又破盧氏。

十月十五壬辰，襲陷陝州，攻圍永寧，破冀莊、馮莊等寨，及峋峪等十三村。十一月，總兵祖寬，破賊於九嵩，賊潰為二。東走偃鞏，南走汝州，寬分兵襲擊之，斬首千級。十二月初十日乙酉，賊闖王曹操數十萬，圍光州，舁大炮二十座，攻城，燃二炮，城崩。城中頃刻火作，賊乘而入，官吏士民，屠僇無遺。