譯文

從堯舜至今，天下分裂而又統一的有四次：周朝末年為戰國七雄，秦朝統一；漢朝末年為魏、蜀、吳三國鼎立，晉朝統一；晉朝大亂分裂為十幾個小國，爭戰持續了三百年，隋朝統一；唐朝之後又分裂為八、九個小國，本（宋）朝統一。然而秦始皇傳了一世而為胡亥，晉武帝傳了一世而為晉惠帝，隋文帝傳了一世而為隋煬帝，都葬送了自己的江山社稷。唯獨本朝傳了九世一百七十年，不幸遭遇了靖康之禍，大概三代以來沒有如本朝這樣和平安定的了。秦朝、晉朝、隋朝都有相似之處，然而秦、隋一旦滅亡即徹底消失了，東晉雖然被稱為“牛繼馬後”，但畢竟保持了司馬氏的社稷，也享國百餘年。大概秦朝、隋朝流毒四海，罪惡極大，上天誅之，晉朝的“八王之亂”，“孽後”賈南風擅權亂國，都是因為晉惠帝昏庸無能造成的，並不是得罪了百姓，所以它的滅亡和秦、隋朝的滅亡不同。