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卷七·明謙

天道下濟而光明,江湖善下而為王。故山在地中成謙,王侯以孤寡為損。謙則榮而逾高,損則顯而彌貴。高必以下為基,貴則以賤為本。在貴而忘貴,故能以貴下民;處高而遺高,故能以高就卑。是以大壯則往復,天地之謙也;極升必降,陰陽之謙也;滿終則虧,日月之謙也;道盈體中,聖人之謙也。

《易》稱:“謙尊而彌光。”《老子》云:“不伐故有功。”謙者,在於降己,以高下卑,以聖從鄙。不伐在於有功,不矜在於有德,不言歸於沖退,謙挹之流也。好盈自賢,矜功伐善者,俗之常情,聖人之惡也。必矜其功,雖賞之而稱勞,情猶不足;苟伐其善,雖與之賞多,必怨其少;則慊望之情生,躁競之色見,矜伐之路開,患難之釁作矣。君子則不然,在榮以挹損為基,有功而不矜,有善而不伐。遺其功而功常存,忘其善而善自全。情常忘善,故能以善下物,情恆存善,故能以善勝人。

是以情存功善,非心謙也;口虛托謙,豈非矯乎?以善勝物,心遺功善,非矜伐也,口及其善,豈非實乎?故心存功善,非心謙也,口雖不言,未免矜伐;心舍功善,口雖明言,無傷于謙。故夏禹昌言,明稱伐功;咎繇陳謨,雲說我惠;豈其矜功而存惠哉!

夫言善非伐,而伐善者每稱其能;言惠非矜,而矜惠者常存其惠。聖人知人情尚賢而好伐,故發言裁典,多由謙退;所以棄其驕姱,競垂世則也。

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