七十列傳·魯仲連鄒陽列傳
魯仲連者，齊人也。好奇偉俶儻之畫策，而不肯仕宦任職，好持高節。游於趙。
趙孝成王時，而秦王使白起破趙長平之軍前後四十餘萬，秦兵遂東圍邯鄲。趙王恐，諸侯之救兵莫敢擊秦軍。魏安釐王使將軍晉鄙救趙，畏秦，止於盪陰不進。魏王使客將軍新垣衍間入邯鄲，因平原君謂趙王曰：“秦所為急圍趙者，前與齊湣王爭彊為帝，已而復歸帝；今齊已益弱，方今唯秦雄天下，此非必貪邯鄲，其意欲復求為帝。趙誠發使尊秦昭王為帝，秦必喜，罷兵去。”平原君猶預未有所決。
此時魯仲連適游趙，會秦圍趙，聞魏將欲令趙尊秦為帝，乃見平原君曰：“事將柰何？”平原君曰：“勝也何敢言事！前亡四十萬之眾於外，今又內圍邯鄲而不能去。魏王使客將軍新垣衍令趙帝秦，今其人在是。勝也何敢言事！”魯仲連曰：“吾始以君為天下之賢公子也，吾乃今然後知君非天下之賢公子也。梁客新垣衍安在？吾請為君責而歸之。”平原君曰：“勝請為紹介而見之於先生。”平原君遂見新垣衍曰：“東國有魯仲連先生者，今其人在此，勝請為紹介，交之於將軍。”新垣衍曰：“吾聞魯仲連先生，齊國之高士也。衍人臣也，使事有職，吾不原見魯仲連先生。”平原君曰：“勝既已泄之矣。”新垣衍許諾。
魯連見新垣衍而無言。新垣衍曰：“吾視居此圍城之中者，皆有求於平原君者也；今吾觀先生之玉貌，非有求於平原君者也，曷為久居此圍城之中而不去？”魯仲連曰：“世以鮑焦為無從頌而死者，皆非也。眾人不知，則為一身。彼秦者，棄禮義而上首功之國也，權使其士，虜使其民。彼即肆然而為帝，過而為政於天下，則連有蹈東海而死耳，吾不忍為之民也。所為見將軍者，欲以助趙也。”
新垣衍曰：“先生助之將柰何？”魯連曰：“吾將使梁及燕助之，齊、楚則固助之矣。”新垣衍曰：“燕則吾請以從矣；若乃梁者，則吾乃梁人也，先生惡能使梁助之？”魯連曰：“梁未睹秦稱帝之害故耳。使梁睹秦稱帝之害，則必助趙矣。”
新垣衍曰：“秦稱帝之害何如？”魯連曰：“昔者齊威王嘗為仁義矣，率天下諸侯而朝周。周貧且微，諸侯莫朝，而齊獨朝之。居歲餘，周烈王崩，齊後往，周怒，赴於齊曰：‘天崩地坼，天子下席。東籓之臣因齊後至，則斮。’齊威王勃然怒曰：‘叱嗟，而母婢也！’卒為天下笑。故生則朝周，死則叱之，誠不忍其求也。彼天子固然，其無足怪。”
新垣衍曰：“先生獨不見夫仆乎？十人而從一人者，寧力不勝而智不若邪？畏之也。”魯仲連曰：“嗚呼！梁之比於秦若仆邪？”新垣衍曰：“然。”魯仲連曰：“吾將使秦王烹醢梁王。”新垣衍怏然不悅，曰：“噫嘻，亦太甚矣先生之言也！先生又惡能使秦王烹醢梁王？”魯仲魯曰：“固也，吾將言之。昔者九侯、鄂侯、文王，紂之三公也。九侯有子而好，獻之於紂，紂以為惡，醢九侯。鄂侯爭之彊，辯之疾，故脯鄂侯。文王聞之，喟然而嘆，故拘之牖里之庫百日，欲令之死。曷為與人俱稱王，卒就脯醢之地？齊湣王之魯，夷維子為執策而從，謂魯人曰：‘子將何以待吾君？’魯人曰：‘吾將以十太牢待子之君。’夷維子曰：‘子安取禮而來吾君？彼吾君者，天子也。天子巡狩，諸侯辟舍，納筦籥，攝衽抱機，視膳於堂下，天子已食，乃退而聽朝也。’魯人投其籥，不果納。不得入於魯，將之薛，假途於鄒。當是時，鄒君死，湣王欲入吊，夷維子謂鄒之孤曰：‘天子吊，主人必將倍殯棺，設北面於南方，然後天子南面吊也。’鄒之群臣曰：‘必若此，吾將伏劍而死。’固不敢入於鄒。鄒、魯之臣，生則不得事養，死則不得賻襚，然且欲行天子之禮於鄒、魯，鄒、魯之臣不果納。今秦萬乘之國也，梁亦萬乘之國也。俱據萬乘之國，各有稱王之名，睹其一戰而勝，欲從而帝之，是使三晉之大臣不如鄒、魯之仆妾也。且秦無已而帝，則且變易諸侯之大臣。彼將奪其所不肖而與其所賢，奪其所憎而與其所愛。彼又將使其子女讒妾為諸侯妃姬。處梁之宮。梁王安得晏然而已乎？而將軍又何以得故寵乎？”
於是新垣衍起，再拜謝曰：“始以先生為庸人，吾乃今日知先生為天下之士也。吾請出，不敢復言帝秦。”秦將聞之，為卻軍五十里。適會魏公子無忌奪晉鄙軍以救趙，擊秦軍，秦軍遂引而去。
於是平原君欲封魯連，魯連辭讓者三，終不肯受。平原君乃置酒，酒酣起前，以千金為魯連壽。魯連笑曰：“所貴於天下之士者，為人排患釋難解紛亂而無取也。即有取者，是商賈之事也，而連不忍為也。”遂辭平原君而去，終身不復見。
其後二十餘年，燕將攻下聊城，聊城人或讒之燕，燕將懼誅，因保守聊城，不敢歸。齊田單攻聊城歲餘，士卒多死而聊城不下。魯連乃為書，約之矢以射城中，遺燕將。書曰：
吾聞之，智者不倍時而棄利，勇士不卻死而滅名，忠臣不先身而後君。今公行一朝之忿，不顧燕王之無臣，非忠也；殺身亡聊城，而威不信於齊，非勇也；功敗名滅，後世無稱焉，非智也。三者世主不臣，說士不載，故智者不再計，勇士不怯死。今死生榮辱，貴賤尊卑，此時不再至，原公詳計而無與俗同。
且楚攻齊之南陽，魏攻平陸，而齊無南面之心，以為亡南陽之害小，不如得濟北之利大，故定計審處之。今秦人下兵，魏不敢東面；衡秦之勢成，楚國之形危；齊棄南陽，斷右壤，定濟北，計猶且為之也。且夫齊之必決於聊城，公勿再計。今楚魏交退於齊，而燕救不至。以全齊之兵，無天下之規，與聊城共據期年之敝，則臣見公之不能得也。且燕國大亂，君臣失計，上下迷惑，栗腹以十萬之眾五折於外，以萬乘之國被圍於趙，壤削主困，為天下僇笑。國敝而禍多，民無所歸心。今公又以敝聊之民距全齊之兵，是墨翟之守也。食人炊骨，士無反外之心，是孫臏之兵也。能見於天下。雖然，為公計者，不如全車甲以報於燕。車甲全而歸燕，燕王必喜；身全而歸於國，士民如見父母，交遊攘臂而議於世，功業可明。上輔孤主以制群臣，下養百姓以資說士，矯國更俗，功名可立也。亡意亦捐燕棄世，東遊於齊乎？裂地定封，富比乎陶、衛，世世稱孤，與齊久存，又一計也。此兩計者，顯名厚實也，原公詳計而審處一焉。
且吾聞之，規小節者不能成榮名，惡小恥者不能立大功。昔者管夷吾射桓公中其鉤，篡也；遺公子糾不能死，怯也；束縛桎梏，辱也。若此三行者，世主不臣而鄉里不通。鄉使管子幽囚而不出，身死而不反於齊，則亦名不免為辱人賤行矣。臧獲且羞與之同名矣，況世俗乎！故管子不恥身在縲紲之中而恥天下之不治，不恥不死公子糾而恥威之不信於諸侯，故兼三行之過而為五霸首，名高天下而光燭鄰國。曹子為魯將，三戰三北，而亡地五百里。鄉使曹子計不反顧，議不還踵，刎頸而死，則亦名不免為敗軍禽將矣。曹子棄三北之恥，而退與魯君計。桓公朝天下，會諸侯，曹子以一劍之任，枝桓公之心於壇坫之上，顏色不變，辭氣不悖，三戰之所亡一朝而復之，天下震動，諸侯驚駭，威加吳、越。若此二士者，非不能成小廉而行小節也，以為殺身亡軀，絕世滅後，功名不立，非智也。故去感忿之怨，立終身之名；棄忿悁之節，定累世之功。是以業與三王爭流，而名與天壤相弊也。原公擇一而行之。
燕將見魯連書，泣三日，猶豫不能自決。欲歸燕，已有隙，恐誅；欲降齊，所殺虜於齊甚眾，恐已降而後見辱。喟然嘆曰：“與人刃我，寧自刃。”乃自殺。聊城亂，田單遂屠聊城。歸而言魯連，欲爵之。魯連逃隱於海上，曰：“吾與富貴而詘於人，寧貧賤而輕世肆志焉。”
鄒陽者，齊人也。游於梁，與故吳人莊忌夫子、淮陰枚生之徒交。上書而介於羊勝、公孫詭之間。勝等嫉鄒陽，惡之梁孝王。孝王怒，下之吏，將欲殺之。鄒陽客游，以讒見禽，恐死而負累，乃從獄中上書曰：臣聞忠無不報，信不見疑，臣常以為然，徒虛語耳。昔者荊軻慕燕丹之義，白虹貫日，太子畏之；衛先生為秦畫長平之事，太白蝕昴，而昭王疑之。夫精變天地而信不喻兩主，豈不哀哉！今臣盡忠竭誠，畢議原知，左右不明，卒從吏訊，為世所疑，是使荊軻、衛先生復起，而燕、秦不悟也。原大王孰察之。
昔卞和獻寶，楚王刖之；李斯竭忠，胡亥極刑。是以箕子詳狂，接輿辟世，恐遭此患也。原大王孰察卞和、李斯之意，而後楚王、胡亥之聽，無使臣為箕子、接輿所笑。臣聞比干剖心，子胥鴟夷，臣始不信，乃今知之。原大王孰察，少加憐焉。
諺曰：“有白頭如新，傾蓋如故。”何則？知與不知也。故昔樊於期逃秦之燕，藉荊軻首以奉丹之事；王奢去齊之魏，臨城自剄以卻齊而存魏。夫王奢、樊於期非新於齊、秦而故於燕、魏也，所以去二國死兩君者，行合於志而慕義無窮也。是以蘇秦不信於天下，而為燕尾生；白圭戰亡六城，為魏取中山。何則？誠有以相知也。蘇秦相燕，燕人惡之於王，王按劍而怒，食以夬騠；白圭顯於中山，中山人惡之魏文侯，文侯投之以夜光之璧。何則？兩主二臣，剖心坼肝相信，豈移於浮辭哉！
故女無美惡，入宮見妒；士無賢不肖，入朝見嫉。昔者司馬喜髕腳於宋，卒相中山；范睢摺脅折齒於魏，卒為應侯。此二人者，皆信必然之畫，捐朋黨之私，挾孤獨之位，故不能自免於嫉妒之人也。是以申徒狄自沈於河，徐衍負石入海。不容於世，義不苟取，比周於朝，以移主上之心。故百里奚乞食於路，繆公委之以政；甯戚飯牛車下，而桓公任之以國。此二人者，豈借宦於朝，假譽於左右，然後二主用之哉？感於心，合於行，親於膠漆，昆弟不能離，豈惑於眾口哉？故偏聽生奸，獨任成亂。昔者魯聽季孫之說而逐孔子，宋信子罕之計而囚墨翟。夫以孔、墨之辯，不能自免於讒諛，而二國以危。何則？眾口鑠金，積毀銷骨也。是以秦用戎人由余而霸中國，齊用越人蒙而彊威、宣。此二國，豈拘於俗，牽於世，系阿偏之辭哉？公聽並觀，垂名當世。故意合則胡越為昆弟，由余、越人蒙是矣；不合，則骨肉出逐不收，硃、象、管、蔡是矣。今人主誠能用齊、秦之義，後宋、魯之聽，則五伯不足稱，三王易為也。
是以聖王覺寤，捐子之之心，而能不說於田常之賢；封比干之後，修孕婦之墓，故功業復就於天下。何則？欲善無厭也。夫晉文公親其讎，彊霸諸侯；齊桓公用其仇，而一匡天下。何則，慈仁殷勤，誠加於心，不可以虛辭借也。
至夫秦用商鞅之法，東弱韓、魏，兵彊天下，而卒車裂之；越用大夫種之謀，禽勁吳，霸中國，而卒誅其身。是以孫叔敖三去相而不悔，於陵子仲辭三公為人灌園。今人主誠能去驕泬之心，懷可報之意，披心腹，見情素，墮肝膽，施德厚，終與之窮達，無愛於士，則桀之狗可使吠堯，而蹠之客可使刺由；況因萬乘之權，假聖王之資乎？然則荊軻之湛七族，要離之燒妻子，豈足道哉！
臣聞明月之珠，夜光之璧，以闇投人於道路，人無不按劍相眄者。何則？無因而至前也。蟠木根柢，輪囷離詭，而為萬乘器者。何則？以左右先為之容也。故無因至前，雖出隨侯之珠，夜光之璧，猶結怨而不見德。故有人先談，則以枯木朽株樹功而不忘。今夫天下布衣窮居之士，身在貧賤，雖蒙堯、舜之術，挾伊、管之辯，懷龍逢、比干之意，欲盡忠當世之君，而素無根柢之容，雖竭精思，欲開忠信，輔人主之治，則人主必有按劍相眄之跡，是使布衣不得為枯木朽株之資也。
是以聖王制世御俗，獨化於陶鈞之上，而不牽於卑亂之語，不奪於眾多之口。故秦皇帝任中庶子蒙嘉之言，以信荊軻之說，而匕首竊發；周文王獵涇、渭，載呂尚而歸，以王天下。故秦信左右而殺，周用烏集而王。何則？以其能越攣拘之語，馳域外之議，獨觀於昭曠之道也。
今人主沈於諂諛之辭，牽於帷裳之制，使不羈之士與牛驥同皁，此鮑焦所以忿於世而不留富貴之樂也。
臣聞盛飾入朝者不以利汙義，砥厲名號者不以欲傷行，故縣名勝母而曾子不入，邑號朝歌而墨子回車。今欲使天下寥廓之士，攝於威重之權，主於位勢之貴，故回面汙行以事諂諛之人而求親近於左右，則士伏死堀穴岩之中耳，安肯有盡忠信而趨闕下者哉！
書奏梁孝王，孝王使人出之，卒為上客。
太史公曰：魯連其指意雖不合大義，然余多其在布衣之位，蕩然肆志，不詘於諸侯，談說於當世，折卿相之權。鄒陽辭雖不遜，然其比物連類，有足悲者，亦可謂抗直不橈矣，吾是以附之列傳焉。
魯連達士，高才遠致。釋難解紛，辭祿肆志。齊將挫辯，燕軍沮氣。鄒子遇讒，見詆獄吏。慷慨獻說，時王所器。
譯文
魯仲連是齊國人。長於闡發奇特宏偉卓異不凡的謀略，卻不肯作官任職，願意保持高風亮節。他曾客游趙國。
趙孝成王時，秦王派白起在長平前後擊潰趙國四十萬軍隊，於是，秦國的軍隊向東挺進，圍困了邯鄲。趙王很害怕，各國的救兵也沒有誰敢攻擊秦軍。魏安釐王派出將軍晉鄙營救趙國，因為畏懼秦軍，駐紮在湯陰不敢前進。魏王派客籍將軍新垣衍，從隱蔽的小路進入邯鄲，通過平原君的關係見趙王說：“秦軍所以急於圍攻趙國，是因為以前和齊湣王爭強稱帝，不久又取消了帝號；如今齊國已然更加削弱，當今只有秦國稱雄天下，這次圍城並不是貪圖邯鄲，他的意圖是要重新稱帝。趙國果真能派遣使臣尊奉秦昭王為帝，秦王一定很高興，就會撤兵離去。”平原君猶豫不能決斷。
這時，魯仲連客游趙國，正趕上秦軍圍攻邯鄲，聽說魏國想要讓趙國尊奉秦昭王稱帝，就去晉見平原君說：“這件事怎么辦？”平原君說：“我哪裡還敢談論這樣的大事！前不久，在國外損失了四十萬大軍，而今，秦軍圍困邯鄲，又不能使之退兵。魏王派客籍將軍新垣衍讓趙國尊奉秦昭王稱帝，眼下，那個人還在這兒。我哪裡還敢談論這樣的大事！”魯仲連說：“以前我認為您是天下賢明的公子，今天我才知道您並不是天下賢明的公子。魏國的客人新垣衍在哪兒？我替您去責問他並且讓他回去。”平原君說：“我願為您介紹，讓他跟先生相見。”於是平原君見新垣衍說：“齊國有位魯仲連先生，如今他就在這兒，我願替您介紹，跟將軍認識認識。”新垣衍說：“我聽說魯仲連先生，是齊國志行高尚的人。我是魏王的臣子，奉命出使身負職責，我不願見魯仲連先生。”平原君說：“我已經把您在這兒的訊息透露了。”新垣衍只好應允了。
魯仲連見到新垣衍卻一言不發。新垣衍說：“我看留在這座圍城中的，都是有求於平原君的人；而今，我看先生的尊容，不像是有求於平原君的人，為什麼還長久地留在這圍城之中而不離去呢？”魯仲連說：“世人認為鮑焦沒有博大的胸懷而死去，這種看法都錯了。一般人不了解他恥居濁世的心意，認為他是為個人打算。那秦國，是個拋棄禮儀而只崇尚戰功的國家，用權詐之術對待士卒，像對待奴隸一樣役使百姓。如果讓它無所忌憚地恣意稱帝，進而統治天下，那么，我只有跳進東海去死，我不忍心作它的順民，我所以來見將軍，是打算幫助趙國啊。”
新垣衍說：“先生怎么幫助趙國呢？”魯仲連說：“我要請魏國和燕國幫助它，齊、楚兩國本來就幫助趙國了。”新垣衍說：“燕國嘛，我相信會聽從您的；至於魏國，我就是魏國人，先生怎么能讓魏國幫助趙國呢？”魯仲連說：“魏國是因為沒看清秦國稱帝的禍患，才沒幫助趙國。讓魏國看清秦國稱帝的禍患後，就一定會幫助趙國。”
新垣衍說：“秦國稱帝後會有什麼禍患呢？”魯仲連說：“從前，齊威王曾經奉行仁義，率領天下諸侯而朝拜周天子。當時，周天子貧困又弱小，諸侯們沒有誰去朝拜，唯有齊國去朝拜。過了一年多，周烈王逝世，齊王奔喪去遲了，新繼位的周顯王很生氣，派人到齊國報喪說：“天子逝世，如同天崩地裂般的大事，新繼位的天子也得離開宮殿居喪守孝，睡在草蓆上，東方屬國之臣田嬰齊居然敢遲到，當斬。”齊威王聽了，勃然大怒，罵道：“呀呸！您母親原先還是個婢女呢！”最終被天下傳為笑柄。齊威王所以在周天子活著的時候去朝見，死了就破口大罵，實在是忍受不了新天子的苛求啊。那些作天子的本來就是這個樣子，也沒什麼值得奇怪的。”
新垣衍說：“先生難道沒見過奴僕嗎？十個奴僕侍奉一個主人，難道是力氣趕不上、才智比不上他嗎？是害怕他啊。”魯仲連說：“唉！魏王和秦王相比魏王像僕人嗎？”新垣衍說：“是。”魯仲連說：“那么，我就讓秦王烹煮魏王剁成肉醬？”新垣衍很不高興不服氣地說：“哼哼，先生的話，也太過份了！先生又怎么能讓秦王烹煮了魏王剁成肉醬呢？”魯仲連說：“當然能夠，我說給您聽。從前，九侯、鄂侯、文王是殷紂的三個諸侯。九侯有個女兒長的姣美，把她獻給殷紂，殷紂認為她長的醜陋，把九侯剁成肉醬。鄂侯剛直諍諫，激烈辯白，又把鄂侯殺死做成肉干。文王聽到這件事，只是長長地嘆息，殷紂又把他囚禁在牖里監牢內一百天，想要他死。為什麼和人家同樣稱王，最終落到被剁成肉醬、做成肉干的地步呢？齊湣王前往魯國，夷維子替他趕著車子作隨員。他對魯國官員們說：‘你們準備怎樣接待我們國君？’魯國官員們說：‘我們打算用十副太牢的禮儀接待您的國君。’夷維子說：‘你們這是按照哪來的禮儀接待我們國君，我那國君，是天子啊。天子到各國巡察，諸侯例應遷出正宮，移居別處，交出鑰匙，撩起衣襟，安排幾桌，站在堂下伺候天子用膳，天子吃完後，才可以退回朝堂聽政理事。’魯國官員聽了，就關閉上鎖，不讓齊湣王入境。齊湣王不能進入魯國，打算借道鄒國前往薛地。正當這時，鄒國國君逝世，王想入鏡弔喪，夷維子對鄒國的嗣君說：‘天子弔喪，喪主一定要把靈柩轉換方向，在南面安放朝北的靈位，然後天子面向南弔喪。’鄒國大臣們說：‘一定要這樣，我們寧願用劍自殺。’所以王不敢進入鄒國。鄒、魯兩國的臣子，國君生前不能夠好好地侍奉，國君死後又不能周備地助成喪儀，然而想要在鄒、魯行天子之禮，鄒、魯的臣子們終於拒絕齊湣王入鏡。如今，秦國是擁有萬輛戰車的國家，魏國也是擁有萬輛戰車的國家。都是萬乘大國，又各有稱王的名分，只看它打了一次勝仗，就要順從地擁護它稱帝，這就使得三晉的大臣比不上鄒、魯的奴僕、卑妾了。如果秦國貪心不足，終於稱帝，那么，就會更換諸侯的大臣。他將要罷免他認為不肖的，換上他認為賢能的人，罷免他憎惡的，換上他所喜愛的人。還要讓他的兒女和搬弄事非的姬妾，嫁給諸侯做妃姬，住在魏國的宮廷里，魏王怎么能夠安安定定地生活呢？而將軍您又怎么能夠得到原先的寵信呢？”
於是，新垣衍站起來，向魯仲連連拜兩次謝罪說：“當初認為先生是個普通的人，我今天才知道先生是天下傑出的高士。我將離開趙國，再不敢談秦王稱帝的事了。”秦軍主將聽到這個訊息，為此把軍隊後撤了五十里。恰好魏公子無忌奪得了晉鄙的軍權率領軍隊來援救趙國，攻擊秦軍，秦軍也就撤離邯鄲回去了。
於是平原君要封賞魯仲連，魯仲連再三辭讓，最終也不肯接受。平原君就設宴招待他，喝道酒酣耳熱時，平原君起身向前，獻上千金酬謝魯仲連。魯仲連笑著說：“傑出之士所以被天下人崇尚，是因為他們能替人排除禍患，消釋災難，解決糾紛而不取報酬。如果收取酬勞，那就成了生意人的行為，我魯仲連是不忍心那樣做的。”於是辭別平原君走了，終身不再相見。
此後二十多年，燕將攻克聊城。聊城有人在燕王面前說燕將的壞話，燕將害怕被誅殺，就據聊城不敢回去。齊國田單攻打聊城一年多，士兵們死了很多，卻攻不下聊城。魯仲連就寫了一封信，系在箭上射進城去給燕將。信上寫道：
“我聽說，明智的人不違背時機而放棄有利的行動，勇士不迴避死亡而埋沒名聲，忠臣不先顧及自己後顧及國君。如今您發泄一時的氣忿，不顧及燕王無法駕馭臣子，是不忠；戰死身亡，丟掉聊城，威名不能在齊國伸張，是不勇；功業失敗，名聲破滅，後世無所稱述，是不智。有這三條，當世的君主不以之為臣，遊說之士不會為之記載，所以聰明的人不能猶豫不決，勇士是不怕死的。如今是生死榮辱，貴賤尊卑的關鍵，這時不能決斷，時機不會再來，希望您詳加計議而不要和俗人一般見識。
況且，楚國進攻齊國的南陽，魏國進攻齊國的平陸，而齊國並沒有向南反擊的意圖，認為丟掉南陽的損失小，比不上奪得濟北的利益大，所以作出這樣的決策來執行。如今秦國派出軍隊，魏國不敢向東進軍；秦國連橫的局面就形成了，楚國的形勢就危機了；齊國放棄南陽，斷棄右邊的國土而不救，平定濟北，是權衡得失定下的決策。況且齊國決心奪回聊城，您不要再猶豫了，現在楚、魏兩國軍隊都先後從齊國撤回而燕國救兵又沒到。齊國全部的兵力，對天下別無謀求，全力攻打聊城，如果還要據守已經圍困了一年多的聊城，我看您是辦不到的。而且燕國發生動亂，君臣束手無策，上下迷惑，栗腹帶領十萬大軍在國外連續打了五次敗仗，擁有萬輛兵車的大國卻被趙國包圍，土地削減，國君被困，被天下人恥笑。國家衰敗，禍患叢起，民心浮動。如今，您又用聊城疲憊的軍民抵抗整個齊國軍隊的進攻，這如同墨翟一樣地善於據守了。缺乏糧食吃人肉充飢，沒有柴燒，燒人的骨頭，士兵卻沒有叛離之心，這如同孫臏一樣擅長帶兵啊。您的本領已在天下顯現。雖然如此，可是替您考慮，不如保全兵力用來答謝燕國。兵力完好回歸燕國，燕王一定高興；身體完好地回歸本國，百姓好像重見父母，朋友們到一起都會振奮地稱讚、推崇，功業可得以顯揚。對上，輔佐國君統率群臣；對下，既養百姓又資遊說之士，矯正國事，更換風俗，事業名聲都可以建立。如果沒有回歸燕國的心志，就放棄燕國，摒棄世俗的議論，向東到齊國來，齊國會割裂土地予以分封，使您富貴得可以和魏冉、商鞅相比，世世代代稱孤道寡，和齊國長久並存，這也是一種辦法。這兩種方案，是顯揚名聲豐厚實惠的好主意，希望您仔細地考慮，審慎地選擇其中一條。
我聽說，謀求小節的人不能成就榮耀的名聲，以小恥為恥的人不能建立大的功業。從前管仲射中桓公的衣帶鉤，是犯上；放棄公子糾而不能隨他去死，是怯懦；身帶刑具被囚禁，是恥辱。具有這三種情況的人，國君不用他作臣子而鄉親們不會跟他來往。當初假使管子長期囚禁死在牢獄而不能返回齊國，那么也不免落個行為恥辱、卑賤的名聲。連奴卑和他同名都感到羞恥，何況社會上的輿論呢！所以管仲不因為身在牢獄感到恥辱，卻以天下不能太平感到恥辱，不以未能隨公子糾去死感到恥辱，卻以不能在諸侯中顯揚威名感到恥辱，因此他雖然兼有犯上、怕死、受辱三重過失，卻輔佐齊桓公成為五霸之首，他的名聲比天下任何人都高，而他的光輝照耀著鄰國。曹沫作魯國的將領，多次打仗多次失敗，丟掉了五百里的土地。當初假使曹沫不反覆仔細地考慮，倉促計議就刎頸自殺，那么，也不免落個被擒敗將的醜名了。曹沫不顧多次戰敗的恥辱，卻回來和魯君計議。趁桓公大會天下諸侯的機會，曹沫憑藉一把短劍，在壇台上逼近桓公的心窩，臉色不變，談吐從容，多次戰敗丟掉的土地，一會兒功夫收回來，使天下振動，諸侯驚駭，使魯國的威名在吳、越之上。像這二位志士，不是不顧全小的名節和廉恥，認為一死了之，身亡名滅，功業不能建立，不是聰明的做法。所以摒棄一時的憤怒，樹立終身的威名；放棄一時的憤怒，奠定世世代代的功業。所以這些業績和三王的功業爭相流傳而名聲和天地共存。希望您選擇其中一個方案行動吧！”
燕將看了魯仲連的信，哭了好幾天，猶豫不能自斷。想要回歸燕國，已經產生了嫌隙，怕被誅殺；想要投降齊國，殺死和俘虜的齊人太多了，恐怕降服後被污辱。長長地嘆息說：“與其讓別人殺死我，不如自殺。”就自殺了。聊城大亂，於是田單進軍血洗聊城。歸來向齊王報告魯仲連的事，齊王想要封他爵位。魯仲連聽後潛逃到海邊隱居起來，他說：“我與其富貴而屈身侍奉於人，還不如貧賤而輕視世俗放任自己的心志啊。”
鄒陽，是齊國人。客游梁國，和原吳國人莊忌、淮陰人枚乘等人往來。上書自達在羊勝、公孫詭之間同為粱孝王門客。羊勝等人妒嫉鄒陽，在梁孝王面前說他的壞話。孝王很生氣，把鄒陽交給下屬官吏辦罪，想要殺死他。鄒陽在梁國客游，因為遭到誹謗被抓起來，擔心死後承擔莫須有的罪名，就從牢獄裡寫信給梁孝王，信中寫道：
我聽說忠誠的人無不得到回報，信實的人不被懷疑，過去我總認為是對的，今天看來不過是一句空話罷了。從前荊軻仰慕燕丹的高義前去行刺秦王，儘管天空出現白虹貫日的徵兆，可是燕太子丹仍然擔心荊軻害怕不能成行；衛先生替秦王謀劃長平之事，也出現了金星遮掩昴星的預兆，而秦昭王仍然疑慮重重。他們的精誠所至感天動地顯示出徵兆，卻不被燕丹、昭王兩主所理解，這難道不是可悲的嗎！如今我竭盡忠誠，盡其計議，希望大王採納。您周圍的人不了解情況，終於把我交給官吏審訊，被世人誤解，即使讓荊軻、衛先生復活，而燕丹、秦昭王也不會醒悟。希望大王仔細地審察這種情況。
從前卞和進獻寶玉，楚王砍掉他的腳；李斯竭盡忠誠，胡亥卻把他處以極刑。因此箕子裝瘋，接輿避世，他們都怕遭到這種災禍啊。希望大王仔細地審察卞和、李斯的誠意，不用楚王、胡亥偏聽偏信的錯誤，不要讓我被箕子、接輿恥笑。我聽說比干被剖心，伍子胥的屍體被裝進皮袋子沉入江里，當初我並不相信，現在我才了解了真情。希望大王仔細地審察，略微給我一點憐憫吧！
俗話說：“有的人相處到老，如同新識；有的人偶然相遇，卻一見如故。”這是為什麼呢？相知還是不相知，不在相處時間長短啊。所以，從前樊於期從秦國逃往燕國，把首級借給荊軻用來奉行燕丹的使命；王奢離開齊國前往魏國，在城上自刎用來退去齊軍保全魏國。王奢、樊於期不是因為齊、秦是新交，燕、魏是老相識，他們離開齊國和秦國，為燕、魏二君去死，是行為和志向相合而對正義無限仰慕的原因啊。所以蘇秦不被天下人信任卻對燕國像尾生一樣的信實；白圭戰敗丟掉六國城池，卻為魏國奪取了中山。這是為什麼呢？實在是遇到知遇的原因啊。蘇秦出任燕國的宰相，燕國有人在國君面前誹謗他，燕王手按寶劍發怒，還是殺了一匹駿馬給他吃；白圭在中山名聲顯揚，中山有人到魏文侯面前毀謗他，文侯卻拿出夜光璧贈給他。這是為什麼呢？兩主二臣之間，剖心披膽，深信不疑，怎么能聽到流言蜚語就變心呢！
所以女子不論美醜，進入宮廷就被妒嫉，士子不論賢還是不肖，入朝作官就被嫉妒。從前司馬喜在宋國遭到割去膝蓋骨的刑罰終於出任了中山國的宰相，范睢在魏國被折斷肋骨，打掉牙齒，終於被秦國封為應侯。這兩個人，都信守一定之規，摒去結黨營私的勾當，處於孤獨的地位，所以不能身免嫉妒小人的迫害。申徒狄所以投河自盡，徐衍抱著石頭投海，是因為他們不被當世所容，信守正義不苟且迎合，不在朝廷里結黨營私，來動搖國君的心志。所以百里奚在路上行乞，秦穆公把國政託付給他；寧戚在車下餵牛，齊桓公把國事交給他治理。這兩個人，難道是在朝中藉助官宦的保舉、左右親信的吹捧，才博得穆公、桓公重用他們嗎？感召在心，相合在行，親密如同膠漆，像親兄弟一樣不能分開，難道還能被眾多的讒言迷惑嗎？所以，只聽一面之詞就要產生邪惡，只任用個別人就要釀成禍亂。從前魯君只聽信季孫的話，趕走了孔子；宋君只相信子罕的計策，囚禁了墨翟。像孔子、墨子的辯才，都不能自免讒言的傷害，因而魯、宋兩國出現了危機。這是為什麼呢？眾口一詞，就是金石也會熔化，毀謗聚集多了，就是親骨肉的關係也會銷毀。所以秦穆公任用了戎人由余，而稱霸中國，齊國任用了越人蒙，而使威王、宣王兩代強盛。秦、齊兩國，難道是拘泥於流俗，牽累於世風，束縛於阿諛偏執的讒言嗎？他們能公正地聽取意見，全面地觀察事情，在當世一直保持好的名聲。所以心意相合，就是胡人越人，也可以親如兄弟，由余和越人蒙就是這樣的；心意不能相合，就是至親骨肉也趕走不留，朱、象、管、蔡就是這樣的。如今，國君如果能用齊、秦合宜的做法，摒棄宋、魯偏聽偏信的錯誤，那么，五霸的功業就不值得稱頌，三王的功業是容易實現的。
因此，英明的國君醒悟，摒棄子之虛偽的心腸，喜歡田常的賢能；封賞比干的後代，整修被剖腹孕婦的墳墓，所以功業回歸於天下。這是為什麼呢？要從善如流是沒有滿足的。晉文公親近他的仇人，就能夠在諸侯中稱霸；齊桓公任用他原來的仇人，卻能使天下納入正軌。這是為什麼呢？心地仁慈，對人懇切，用真誠感化人心，不是用虛浮的言詞能代替的。
到秦國任用商鞅推行變法，向東削弱了韓、魏，他的軍隊在天下稱強，而終於把他車裂而死；越國採納大夫種的計謀，攻滅了強大的吳國，稱霸中國，而終於遭到殺身之禍。因此，孫叔敖三次離開相位而不懊悔；於陵子仲推辭了三公的職位去替別人澆水灌園。如
今國君果真能去掉倨傲的情緒，心裡存有讓別人效力的意念，披露心腹，以見真情，披肝瀝膽，施以厚德，始終和別人共甘苦，愛戴士子，那么，就是桀養的狗也可以讓它咬堯，而蹠的門客可以讓他行刺許由；何況您依仗大國的權勢，憑藉聖王的才能呢？既然如此，那么荊軻甘冒滅七族的大禍，要離燒死妻子兒女，難道還有什麼值得稱道的嗎！
我聽說把月明珠或夜光璧，在黑夜的路上拋向行人，人們沒有不驚異地按劍斜著眼睛看他。為什麼呢？是因為寶物無端地被拋到面前。盤曲的樹根，屈曲奇特，卻可以成為國君鑑賞的器物。為什麼呢？是因為周圍的人事先把它雕刻、容飾了。所以寶物無端地拋到眼前，即使拋出的是隨候明珠，夜光之璧，還是要結怨而不討好，所以事先有人予以推薦，就是枯木朽株也會有所建樹而不被忘掉。如今那些平民百姓和窮居陋巷的士人，處在貧賤的環境下，即使有堯、舜的治國之道，持有伊尹、管仲那樣的辯才，懷有龍逢、比干那樣的心志，打算盡忠於當世的國君，而平素沒有被推薦的根底，即使是用盡心思，獻出自己的忠信，輔佐國君治國安邦，那么，國君一定會像對待投擲寶物的人那樣按劍斜視你了，這是使平民百姓不能起到枯木朽株那樣的作用啊。
所以聖明的君主治理國家，如同陶人運鈞自有治國之道，教化天下，而不被鄙亂的議論所左右，不被眾多口舌貽誤大事。所以秦始皇聽信了中庶子蒙嘉的話，才相信了荊軻謊話，荊軻才能乘人不備偷偷地取出行刺的匕首；周文王在涇、渭地區狩獵，用車載回呂尚，才能夠在天下稱王。所以秦王偏聽了近臣的話，險些被殺；周文王卻事出偶合而王天下。這是為什麼呢？因為他能超越拘系的言詞，縱橫於園囿以外的議論，卓然獨立地看到寬宏豁達的光明大道。
如今，國君沉湎於阿諛讒媚的言詞之中，牽制於姬妾近侍的包圍之下，使卓異超群的士人，混同於駿馬和老牛同槽。這就是鮑焦為什麼對世道忿懣不平，對富貴毫不留戀的原因啊。
我聽說莊重嚴整上朝的人，不會貪圖利祿而玷污道義；追求名譽的人，不會放縱私慾敗壞自己的品行，因此，縣名叫作“勝母”而曾子就不進去；城邑的名字叫“朝歌”而墨子就回車離去。如今，讓抱負遠大的人，被威重的權勢所震懾，被高位大勢所壓抑，有意用邪惡的面目、骯髒的品行來侍奉阿諛獻媚的小人而求得親近於大王左右，那么有志之士就會老死在岩穴之中了，怎么肯竭盡忠誠信義追隨大王呢！
這封信進獻給梁孝王，孝王派人從牢獄中把鄒陽放出來，終於成為梁孝王的貴賓。
太史公說：魯仲連的議論主要旨意即使不合大義，可是我讚許他能以平民百姓的身份，縱橫快意地放浪形骸，不屈服於諸侯，評論當世，卻使大權在握的公卿宰相們折服。鄒陽的言詞即使不夠謙遜，可是他連綴相類的事物，進行比較，確實有感人之處，也可以說是坦率耿直不屈不撓了，所以我把他附在這篇列傳里。
