譯文

大凡圍攻城邑作戰的原則是，即使能夠四面包圍守城之敵，也要虛留一個缺口，以此向敵人顯示有逃生之路，從而動搖其固守堅城的決心，待敵人爭相出城逃命之時而擊之，這樣，既可不攻而占領城邑，又能於運動中殲滅敵軍。誠如兵法所說：“包圍敵人時要留有缺口。”東漢末年，曹操率軍圍攻壺關，久攻不克，曹操下令說：“城破之日，城中人全部活埋。”可是，連攻幾個月還是攻不下該城。這時，曹仁向曹操建議說：“圍攻城邑一定要虛留缺口，以示其有逃生之路，目的在於向敵人敞開生路以動搖其守城決心。而今您卻告訴他們只有死路一條，這樣便迫使他們人人拚死守城。況且該城堅固而糧食充足，如果強攻就會傷亡士卒，圍困就會曠日持久。現在我們陳兵于堅城之下，以進攻拚死守城的敵人，這並不是行之有效的良策啊。”曹操聽後採納了曹仁的建議，最後終於迫使守敵投降而進占了壺關城。