譯文

大凡對敵作戰，士卒之所以寧肯前進而死，卻不願後退而生的，這都是由於將帥平時對他們實行恩惠、愛護的結果。全軍士卒深知將帥愛護他們如同愛子那樣無微不至，那么，他們熱愛將帥也會像熱愛自己的父親那樣至敬至誠。所以，作戰中儘管陷入危亡境地，卻沒有不願以拚死奮戰來報答將帥恩德的。誠如兵法所說：“將帥對待士卒如同對待自己的愛子，士卒可以同將帥在危難中生死與共。”戰國時期，魏國將領吳起出任西河太守時，能和最下層的士卒穿同樣衣服、吃同樣飯菜；睡覺時不鋪墊軟席，行軍時不乘車騎馬；親自包紮攜帶軍糧，替士卒分擔勞苦。有個士卒長了膿瘡，吳起為他吮吸膿汁。這個士卒的母親聽到這個訊息後便哭了起來。有人問她說：“你兒子不過是個士卒，而將軍親口為他吮吸膿瘡，你為什麼還哭呢？”她回答說：“不是這樣的。往年吳公曾為他父親吮吸膿瘡，他父親因此在作戰中奮勇直前而不後退，結果就戰死在沙場。如今吳公又為其子吮吸膿瘡，我不知道他又會戰死在什麼地方。所以，我是在為他哭泣。”魏文侯鑒於吳起善於用兵，廉潔公正，深得士卒擁護，就委派他為將鎮守西河地區。在此期間，他先後同諸侯大戰七十六次，而獲全勝的作戰有六十四次之多。