譯文

把“禁”字深記在心，可以避禍於萬里之外。能做到以“禁”防“禍”，只有能以自身苦樂理解別人的苦樂才行。冬天不洗冰水，並不是吝惜冰；夏天不烤火，也不是捨不得火。而是因為這樣做對身體不適宜。明主不建造華麗的宮殿，不是因為他喜歡簡陋的房屋；不聽鐘鼓之音，也不是因為他討厭音樂。而是因為這樣做會傷害農業生產，妨礙教化推行。所以，君主首先嚴格要求自己，然後再要求別人；官吏也才能首先管好內部，然後管好外部；百姓也才能專心於農業生產而放棄不正當的工商業。
　
要使百姓住在他們樂於居住的地方，使他們從事有利於自身的工作，獎勵他們所贊成的事情，懲罰他們所厭惡的行為，保證百姓的余財不被剝奪，並致力於百姓不受刑罰。使百姓不受刑罰，是堅持有罪必罰的結果；百姓有受刑現象，才是沒有堅持有罪必罰造成的。從有刑到無刑，能做到法律簡易而人民得到保全；從無刑到有刑，法律就將煩瑣而惡人反會增多。先易者後難，先難而後易，萬事都是如此。明君懂得這個道理，所以，該罰的絕不赦免，該賞的絕不拖延，這不是因為君主喜歡賞賜和樂於殺人，而是要為百姓興利除害的緣故。對於養老扶幼，保全萬民來說，沒有比這更可貴的了。
　
不廢法才能管好國家。法，是天下的儀表，是用來解除疑難而判明是非的，是與百姓生命攸關的。所以明君對於法非常慎重，絕不為親故權貴而改變法律，他的官吏也就不敢利用長官權威破壞法令，百姓也就不敢利用珠寶賄賂觸犯禁律。這樣。君主把法律看得比親貴還尊嚴，官吏就把行令看得比敬師還嚴肅，百姓也就把接受政教看得比祭祀祖先還要神聖。這樣，法雖然建立起來，實際上並不需要動用；刑罰雖然確立，實際上並不需要執行。如果賞功制度不公平，賞給的官位再高，肯效力的人也會很少；赦罪尺度不一致，施予的恩德再大，不贊成的人也會很多；舉事不合時令，即使把力量用盡，效果也不會好；判刑不合法度，即使人再多，暴亂也制止不住。按公法行事，刑罰重，下邊的人也沒有怨氣；按私意行事，賞賜多，戰士也不會受到鼓勵。執行法令不合理，民眾就不會順從；措施不得當，民眾就不能成事。不研習法度，不完善法度，就應當叫作愚人。
　
因此，聖明君主的行事，能夠儉治宮室，撙節車駕來充實國家貯備，則國必富而位必尊；能夠撙節衣服、拋棄玩好之物來加強農業生產，則財用必足而地位必然鞏固；能夠擺脫無益的活動、無益的開支，來進行通幣行禮的外交活動，則盟國必多而關係必然親睦。至於一般的君主，多半迷戀於物質享受，並為此費力操心，所以弄得困頓不堪而國用不足，大者可致亡國，小者也危害自身。人的常情是：滿足了要求就高興，碰上厭惡之事就憂愁，這是不論地位高低的人都如此的。對接近的東西不能不追求，對遠離的東西不能不遺忘，人情也莫不如此。然而每個人的好惡不同，各行所好，結局的安危則不一樣，這裡就區別出賢、不肖來了。物產有多有少，而人的要求卻不能和它吻合；事情有成有敗，而人的意願卻不能和它一致；行動有進有退，而人的力量卻不能和它適應。所以為人行事要保持適中，生活享受要有節制：宮室足以避燥濕，飲食足以和血氣，衣服足以禦寒熱，禮儀足以別貴賤，遊樂足以發歡情，棺槨足以鹼朽骨，葬服足以裹屍體，墳墓足以作標記就行了。不要搞沒有意義的工作，不要做無益的事情，這樣就意氣安定，思想感情不受迷惑。思想感情不受迷惑則耳目聰明、衣食豐足；耳聰目明、衣食豐足，就不會彼此爭奪，不會互相怨怒，上下可以相親，用不著動用武力了。所以，克制自身，遵行儀法，再加上節約謹慎，即使不會得福，也不至於災禍臨頭。驕傲奢侈，背離法度，違反常理，即使沒有禍害，幸福也不會來臨。因此。君子一方面要從違背常理的人身上記取教訓，警惕自己；另一方面又要從努力不足的人身上取得借鑑，而自行反省。所以說，榮譽不憑空出現，憂患不無故發生，幸福不挑選人家，災禍不自動找到人的頭上，就是這個意思。能用自己的親身見聞探察反省，事情就清楚了。
　
一切治亂的根源，都從上面開始。所以，善治國者要用“害”來約束人們，用“利”來引導人們，能掌握人們利害者，則財富增加而過錯減少。凡人之常情，見利沒有不追求的，見害沒有不想躲避的。商人做買賣，一天趕兩天的路，夜以繼日，千里迢迢而不以為遠，是因為利在前面。漁人下海，海深萬仍，在那裡逆流冒險，航行百里，晝夜都不出來，是因為利在水中。所以，利之所在，即使乾仍的高山，人們也要上；即使深淵之下，人們也願意進去。所以，善治國考，掌握住利源之所在，人民就自然羨慕而甘心接受；無需推動，他們也會前進；無需引導，他們也會跟來；不煩民又不擾民，而人民自富。這就象鳥孵卵一樣，不見其形，不聞其聲，小鳥就破巢而出了。
　
治國的根本，掌握天時叫作“經”，收得民心叫作“紀”，法令好比網罟的大綱，官吏好比網和罟，居民的什伍編制好比軍隊的行列，賞罰好比進退的金鼓。。應當整治農具以當武器，利用耕作以當攻戰，鋤好比劍戟，披蓑好比鎧甲，斗笠好比盾牌。所以農具完備則如武器完備，農事熟習攻戰也精巧了。在春季三月時節，要點燃灶火燻烤房間，更換鑽隧取火的木料，淘井換水，為的是消除其中毒氣。舉行春祭，祈禱不生疾病，用魚做成供品，用曲做成米酒，互相宴請，為的是密切親戚關係。不屠殺禽獸，不打剝禽卵，不砍伐樹木，不採摘花朵，不損傷竹筍之芽，為的是保養萬物生長。幫助鰥寡，賑濟孤獨，貸放種籽給無種籽的農戶，救助無力納稅的人家，為的是勸勉貧弱人民。頒發各種政令，赦免罪輕的人，放出拘押的人，調解糾紛，為的是及時完成農事致力於糧食生產。在夏季時節，獎賞各種有德的行為，加爵祿，提官職，禮敬孝悌卓著的人，為艱苦勞動者免除謠役，為的是鼓勵人們努力工作。在秋天，行使各種刑罰，處殺罪大惡極的人，為的是禁淫邪而止盜賊。在冬天，做好五穀收藏，收聚各類產品，為的是收納農民貢稅。一年四季的事情安排齊備，人民的勞動就能有百倍的功效。這樣，春天仁慈，夏天忠厚，秋天嚴峻，冬天收閉，順天時，管地宜，再合乎人和，就可以風調雨順，五穀豐登，草木繁茂，六畜興旺，國富兵強，人民富裕而法令通行，國內沒有煩民擾民的政治，外部也沒有強敵的禍患了。
　
舉措得宜國事才能協調，不誤農時國家才能富裕，不失法度國家才能治好。所以國家沒有無緣無故富起來的，人民沒有無緣無故治理好的。沒有治理而國家昌盛，沒有動亂而國家滅亡的事情，自古及今是不存在的。所以，國家勇於私鬥的人多，其兵力削弱；官吏表現個人智慧的人多，其法度混亂；人民圖謀私利的人多，國家陷於貧窮。因此。施德必須博厚，使人民能夠以死報效；賞罰必須情實堅決，使人民能夠堅信不疑。
　
善於統治人民的君主，不是依靠內城外郭。而是依靠什、伍的居民組織來管理。使伍中沒有非本伍的人，人們沒有不住在本里的。里內沒有非本里的人家。這樣，逃亡者無處隱藏，遷徒者無處容身，不用強求人們就受到約束，不用召喚人們也會前來。這樣，人民無逃亡之意，官吏無戒備追捕之憂。這樣，君主政令可以貫徹於民間，民心也可以和君主聯繫起來了。用法制管理人民，應當象制陶了解粘土的特性，冶金了解金屬的特點一樣。只要判明利害的所在，人民去就的方向，就象火的避濕就乾，水的避高就低一樣明白了。人民賴以生活的，不外衣食；食物賴以生產的，不外水土。所以使人民富裕是有要領的，滿足民食是有標準的。這個標準是一個人有三十畝地就可以生活一年。按好壞年景平均計算，畝產一石，則每人有三十石。瓜果蔬菜相當十石糧食，糠{麥夫}癟谷與畜產相當十石糧食，則每人共五十石，而布帛麻絲和其他副業雜項收入還沒有計算在內。這樣，國家有積蓄，人民也有餘糧。就像 和鉤用來算定多少、權和衡用來計量輕重一樣，戶籍和田冊正是用來了解貧富差別的。所以，善治國者，一定要先知道地的情況，然後再知道人的情況。土地夠用，人民生活就可以富起來。
　
凡是據有天下的，靠人心取天下者成帝業，靠事業取天下者成王業。靠征戰取天下者成霸業。至於謀攻敵國的手段則有五條。第一，查明敵國君主的愛臣。設法削減他的權力。他若懷有二心，對君主的親近程度必然衰退。大臣不為君主效力，其國家就寶寶可危。第二，查明敵國君主暗個憎惡的大臣，設法加強賄賂。這可以深刻了解敵情。有人身居國內。情通國外，其國家實況就能掌握。第三，了解放國君主淫樂，就設法消磨他的意志。送給他樂隊美人，在內蒙蔽他；送給的謅媚的侍臣和美麗的乘馬，在外蒙蔽他。內外蒙蔽，可以促成其國敗。第四，儘量同敵國表示親密。形同兄弟。暗中派智辯之士幫助他圖謀別國，派勇力之士投奔他使之驕傲。又派人到別國去，唆使別國同他背約、斷交、反目，由此戰爭必起。兩國相敵，就必能利用其失敗的局面。第五，深入了解敵國君主的謀劃。敬事其忠臣，挑撥其屬下，使他們內部互不信任。離心離德。離不能合，一定自相殘殺。忠臣死掉。就可以奪取他的政權。這五者便是謀攻敵國的辦法。