歷史來源
1、出自姬姓，是古公稟父（周太王）的後代，以邑名為氏。太王之子秦入吳，其後建立吳國。春秋時期，吳國公子掩佘、燭庸叛吳逃到楚國，楚王把他們封在養邑（今河南省沈丘縣東南）。這兩個公子的後代遂在養邑定居，以封地名“養”為姓，稱養姓。
2、源於春秋，是神射手養由基的後代。周代有養國，後來被楚國滅掉，春秋時為楚大夫神射手養由基的封邑。他的後代子孫有養氏和養由氏。養由基能在百步之外射穿作標記的柳葉，並曾一箭射穿七層鎧甲。晉楚鄢陵之戰中，楚共王左眼被晉將魏錡射中，共王叫來養由基，給他兩支利箭，命他復仇，養由基一箭射死魏錡，拿著剩下的一支箭向共王復命。因此，時人稱他為“養一箭”。

家族名人
養奮：東漢鬱林人，字叔高，博通古籍，為一時名儒，以布衣舉方正。方正是指漢代不須考試而是被選舉的功名，要選品行端方，行為正直，學問又好的人。和帝時，因天氣不正常，或澇或旱，策問他時，他則說：“天有陰陽，陰陽有四時，四時有政令。春夏則予惠布施寬仁，秋冬則剛猛盛威行刑。賞罰殺生各應其時，則陰陽和，四時調，風雨時，五穀升。今則不然，長吏多不奉行時令，為政舉事乾逆天氣，上不恤下，下不忠上，百姓睏乏而不恤哀，眾怨鬱積，故陰陽不和，風雨不時，災害緣類。水者陰盛，小人居位，依公營私，讒言誦上。雨漫溢者，五穀有不升而賦稅不為減，百姓虛竭，家有愁心也。”所說多直率，切中時弊，一時稱為“名儒”。
養由基：春秋時楚國名將，是我國古代著名的神射手。當時，還有一個善射箭的人，名叫潘黨，能每箭射中箭靶的紅心。養由基對他說：“這還不算本事，要能在百步之外射中楊柳葉子，才算差不多了。”潘黨不服，當即選定柳樹上的三片葉子，並標明號數，叫養由基退到百步之外，順序射去。養由基連射三箭，果然第一箭中一號葉，第二箭中二號葉，第三箭中三號葉，箭鏃全都正中葉心。這就是古代“百步穿楊”或“百發百中”成語典故的由來。

遷徙分布
（缺）養姓在大陸和台灣都沒有列入百家姓前一百位。周朝曾有養國（今河南省沈丘縣東南），後為楚所滅，但當時的養國國民仍有部分以養為姓。春秋時期，楚國大夫名由基，被封在養，叫作養由基，他的後代就以封邑為姓氏，稱為養氏。而養由基是著名偽神箭手，成語“百步穿楊”就是形容他的。鄧大夫養甥之後以養為姓，後人隨之為養氏。養姓望族居于山陽郡，即現在的山東省金鄉縣西北。