歷史來源
1、出自姬姓，是春秋時期衛國開國君主康叔的後代，是一個用封地作為姓氏的姓。康叔名封，開始被封於康，所以歷史上也有將他稱為康叔封的。武庚叛亂被平反以後，周國公把原來商朝的土地封給他，建立衛國。康叔的後代有被封於冷水的，他們用封地作為姓氏，稱為冷氏。
2、源於上古，以技藝為姓，是泠氏所改。相傳黃帝有一個樂官叫做泠倫，是我國古代音律的發明者。黃帝讓他制定音律，他從大夏的西邊一直走道崑崙山北，才在山後發現了一種適宜於做律管的竹子，他採伐了一些筆直而且厚薄均勻的竹子，先做成一根根三寸九分長的管，將它吹出的聲音定為黃鐘律。然後按比例製作了十二根長短不同的管，帶到崑崙山下，根據鳳凰的叫聲來進行矯正。據說，公鳳凰能叫出六種聲音，雌鳳凰能叫出另外六種聲音。這十二種聲音正好與他製作的十二根管子吹出的聲音相同。泠倫將十二樂律的奇數音叫做“律”，偶數各音叫做“呂”。和起來就叫做律呂。十二律正好是一個八度的音程。接著泠倫又製作了是二口編鐘，使他們同宮、商、角、征、羽相配合。這些完成以後，便於仲春二月乙卯的那一天，當太陽出現在奎方位的時候，由泠倫指揮，演出一場盛大的樂舞。樂舞的名字叫《鹹池》。並賜他以名為姓，稱為泠氏。泠又寫做冷。所以世世代代的掌管宮廷音樂的人稱為“伶人”。後來又成為演員的名稱。泠倫的後代子孫稱為泠氏，後來寫錯，誤傳為冷，成為冷氏。
3、出自小數民族中有冷姓。宋代羌族、現代苗族、土家族、彝族、滿族、蒙古族、回族等民族均有冷姓。

家族名人
冷曦：字景煬，新易人。明朝洪武年間御史。剛直不阿，彈劾了一些有權勢的高官，震動了當時的朝廷上下。人稱“冷鐵面”。
冷謙：字啟敬，道號龍陽子。明朝時期武林人。洪武初年的時候，因為擅長於音律而被任命為太常協律郎。元朝末年的時候他以近百歲，在看過李將軍作畫後很感興趣，於是學畫。永樂年間出去遠遊，後來就再也沒有回來過。

遷徙分布
（缺）冷姓在大陸和台灣都沒有列入百家姓前一百位。相傳黃帝時有個樂官名叫伶倫，他制定了中國古代的樂律，並同榮將一起鑄造了12口編鐘，演奏黃帝親自創作的《鹹池》樂。黃帝為表彰伶倫的功勞，便賜他為伶姓。此後，“伶”成為宮廷掌管宮廷音樂舞蹈的官員，後成為演員的代稱。而因為當時造字過程並沒結束，且伶的古音與冷相同。所以伶氏又為冷氏。又一說，冷出自姬姓，周武王之弟康叔的後人，有被封地於冷水（今陝西省內），後人即以封地名為姓，稱為冷姓。冷氏望族居住在新蔡（今天的河南省境內）、京兆（今陝西省長安東）。