歷史來源
按《辭海》解釋：別子，古代指天子諸侯的嫡長子以外的兒子。曾鞏《公侯議》：“天子之嫡子繼世以為天子，其別子皆為諸侯，諸侯之嫡子繼世以為諸侯，其別子各為其國卿大夫。”據《姓氏尋源》上指出，別姓是別成子之後。古代封建宗法制度中，次子以下為小宗，小宗的又次子稱之為別子，與嫡長子一系的宗子相區別。古時別子不得以祖上姓氏為姓，而另為一族，故稱“別子為祖”，以祖父字、官、封邑、爵、諡號為姓，其中有的以自己在宗法制度中嫡庶方面的地位為姓，遂有別姓。

家族名人
別慘：唐代陝西省朝邑人。天寶年間安祿山起兵造反時，尚衡舉義兵討賊，署別慘為牙將。
別之傑：宋朝郢州（今湖北省鍾祥）人，嘉定年間進士，先後知澧州及德安、江陵知府，湖北安撫使。官至端明殿學士，加兵部尚書，淳祐年間，擢參知政事。為人忠厚，居官清廉，不畏權貴。
別的因：元朝人，父抄思方領兵平金，與其祖母康里氏在三皇后宮庭。戊申，父抄思卒，母張氏迎別的因以歸。祖母康里氏卒。張嘗從容訓之曰：“人有三成人，知畏懼成人，知羞恥成人，知艱難成人。否則禽獸而已。”別的因受教唯謹。甲寅，世祖以宗王鎮黑水，有旨諭察罕那顏，命別的因襲抄思職，為副萬戶，鎮守隨、潁等處。丙辰冬十有二月，世祖復諭征鎮軍士悉聽別的因等號令。別的因身長七尺余，肩豐多力，善刀舞，尤精騎射，士卒鹹畏服之。明年，庚申，世祖即位，委任尤專。癸亥正月，召赴行在所。冬十一月，謁見世祖於行在所，世祖賜金符，以別的因為壽潁二州屯田府達魯花赤。時二州地多荒蕪，有虎食民妻，其夫來告，別的因默然良久，曰：“此易治耳。”乃立檻設機，縛羔羊檻中以誘虎。夜半，虎果至，機發，虎墮檻中，因取射之，虎遂死。自是虎害頓息。至元十三年，授明威將軍、信陽府達魯花赤，佩金符。時信陽亦多虎，別的因至未久，一日，以馬裼置鞍上出獵，命左右燔山，虎出走，別的因以裼擲虎，虎搏裼，據地而吼，別的因鏇馬視虎射之，虎立死。十六年，進宣威將軍、常德路副達魯花赤。會同知李明秀作亂，別的因請以單騎往招之，直抵賊壘，賊輕之，不設備。別的因諭以朝廷恩德，使為自新計，明秀素畏服，遂與俱來。別的因聞於朝，明秀伏誅，賊遂平。三十一年，進懷遠大將軍，遷池州路達魯花赤。之官，道經潁上。潁近荊山，有野豕時出害民禾稼，民莫能制。聞別的因至，迎拜境上，告以其故。別的因曰：“毋慮也。”遂至荊山，以狼牙箭射之，豕走數里。大德十三年，進昭勇大將軍、台州路達魯花赤。卒，年81歲。

遷徙分布
別姓在大陸和台灣都沒有列入百家姓前一百位。根據古書姓氏考略上記載，古時候有個人叫別成子，這是關於別姓的最早記述。別成子的後代，就以別為姓氏，世代相傳，就形成了今天的別姓。湖北別姓當是別姓遷徙出京兆最早的一支。應在南宋前。湖北別姓入鄂的始祖，據沔陽《別氏宗譜》載“原始祖為之傑公，原籍郢洲大宗，嘉定二年賜進士出身，出仕河南參知政事，卒贈少師”。此文確定沔陽別姓原始祖系別之傑。然宋代名人還有別仝，別仝乃別之傑之父。故別之傑是否為入鄂別姓始祖待考。湖北別姓應不少於兩支：一支為郢州本源，即別之傑宗族。此支別姓應分布在今荊門、鍾祥、宜城、宜昌、沙市、棗陽等地，本支別姓起源與發展分布情況待查。另一支為別之傑後裔別妙祖明初遷徙至沔陽所發，屬郢州別姓分支。這一支另成體系--另修宗譜，另排輩份，另立祠堂，為沔陽別姓。主要集中於仙桃（前沔陽）、天門、潛江、洪湖、漢川、武漢等地，其中仙桃市別姓最多，1992年修譜統計約3500多人。仙桃市原為沔陽，因沔水（今稱漢水、襄河）流經而得名，歷代建制為州、府治所。元末，沔陽人紅巾軍領袖陳友諒稱帝號大漢，與朱元璋於鄱陽湖交戰被射殺，明太祖朱元璋血洗沔陽並大舉移民。沔陽別氏始祖妙祖公於此時（洪武二年）遷徙沔陽，定居於沔陽西陲沔水支流通順河南側之毛嘴珠璣寺（即古竟陵南鄉流泗河），至今已逾六百年。