歷史來源
1、出自子姓，商殷七公族之一，是湯王的後代。據《元和姓纂》載，商朝的王公貴族有七支，形成七姓公族。商朝滅亡後，周朝建立。周武王把周公旦的長子伯禽封在魯（今天的山東省境內），建立了魯國，並且把殷商七族中的六族遷徙到魯國，這六姓分別為徐姓、條姓、蕭姓、索姓、長勺姓和尾勺姓。周武王滅紂索氏出了不少力，後來定居在魯國成為名門望族。
2、他姓所改。南北朝時期，大批的胡人入居中原，其中也有人改姓。

家族名人
索靖：西晉書法家，敦煌（今屬甘肅省）人。是位出類拔萃的賢士，能文能武，擅長草書，得到大書法家張芝親傳，且又加以發展，變其形跡，骨勢峻邁，富有筆力。他不但以一手“銀鉤蠆尾”的草書而享譽後世，其為晉王室建立的功業，也足以在史冊上大書一筆。《晉書》記載國，惠帝時，索靖曾平定西戎，討伐趙王倫及孫秀，又於河間王禺舉兵陷洛陽時，大戰而破之，自己也受了傷，後來挽救無效死去。終年59歲。諡號莊靖。著作有《章書狀》傳世。
索湘：字巨川，宋朝時期鹽山人。開寶年間進士，後來官至參軍。當時有一個大獄的案子。一連逮捕了1500餘人，不能決斷。後來他親自審理，終於真相大白。平反了冤獄，沒有放過一個壞人，也沒有冤枉一個好人。真宗時擔任河北轉運使。他善於吏治，出入軍旅間，能力得到公眾的認可。
索敞：後魏中書博士，字巨振，補為扶風太守，在位的時候清貧樂道，京師貴族的子弟，有好多跟從他學習的。
索元禮：唐初酷吏，武后時游擊將軍。以告密起家，曾殺害數千人。他刑訊時，以木椽枷住被刑人的手足，反轉用刑，痛楚難忍，名之曰“鳳凰曬翅”。又有令被刑人雙手捧枷，枷上層層壘磚，名之曰“仙人獻果”。更有甚者，懸人腳於樑上，頭垂於下，墜巨石於頭髮；還有以鐵籠（圈）套在被刑人頭上，四周打入木楔。這酷刑不但奇痛難耐，常常使骨裂腦崩。索元禮以酷刑殺人，終於激起民憤，武則天遂將他也收入獄中。受理索元禮案的法官，原是索元禮的部下，初時，索元禮多方抵賴，不肯服罪。那法官遂厲聲說：“請把索公用的鐵籠取來１只此一名話，索元禮立即頓首認罪了。

遷徙分布
（缺）索姓在大陸和台灣都沒有列入百家姓前一百位。上古時候，周武王打敗紂王，消滅了商朝，建立西周。在商朝的遺族中，有著名的七大望族，他們是商朝時候形成的七個有名的貴族，其中有很多賢能的人，而索姓就是這六族中的一個。周武王對他們很敬重，但是又害怕他們成為商朝死灰復燃的力量。後來發生了武庚之亂，周公旦平定叛亂之後，決定把其中六族遷居到魯國去，並封周公長子伯禽去作魯國的王，這樣一方面可以讓商朝六大望族安居樂業，一方面又可以監視他們。據《元和姓纂》上說，我國的索氏家族，是殷商時代的七個大族之一，索氏的後代，望族出於敦煌、武威。敦煌是索氏家族的老家和祖宗發源之地，而武威後來又成為索氏的一個望族。索氏的得姓，至今已有4000年的左右的歷史。望族居於武威郡，就是現在的甘肅省武威縣一帶。