歷史來源
1、出自子姓，以邑名為氏。據《中國姓氏大全》和《路史》載，春秋時宋國始祖微子啟的後人以懷為氏。
2、出自姬姓，是周文王姬昌的後代，以邑名為氏。西周初，周武王封文王子叔虞於懷邑（今河南省武陟縣），後又把居住在晉國的夏遺民“懷姓九宗”封賜叔虞。叔虞的子孫，有的就以原封邑懷為姓，稱懷氏。
3、出自羋姓，戰國時楚懷王的後人有懷氏。據《漢書·高帝紀》載，懷姓為楚國大族之一。劉邦建立漢朝後，曾下令把楚國昭、屈、景、懷、田五姓公族遷於關中。
4、出自無懷氏的後代。據《姓氏考略》載，上古中原地區有個部落叫無懷氏。那裡民風淳樸，人民安居樂業，“雞犬之聲相聞，老死不相往來”，是古代理想中的社會。據說，懷姓就是無懷氏的後人。
得姓始祖：叔虞。周武王將一位叫叔虞的王族分封於唐國，把商族遺民“懷姓九宗”也賞賜給他做臣民，懷姓九宗的後代就是懷氏。並告訴叔虞對待與戎族雜處的夏遺民要“啟以夏政，疆以戎索”。這就是說，在推行政令時要順應夏人的習俗，疆理土地則要適應戎人的成法。一說後來叔虞被改封為晉邑的首領以後，叔虞的族人中，有些人就取原封地的懷字作為姓才形成了懷姓，故懷氏後人尊叔虞為懷姓的得姓始祖。

家族名人
有關懷姓在歷史上的活動情況，文獻記載比較缺乏，除了《吳志》的《顧雍傳》中有過一位官拜尚書郎的懷敘之外，還有唐朝高僧懷讓、懷暉、懷海，元代鎮國上將軍懷都，明代司禮監懷思。
懷應聘：秀水（今浙江省嘉興）人，清朝時的文士，好文學，文章詩詞都好，寫了一部好書叫《冰齋文集》，刊發流傳後人而知名。

遷徙分布
（缺）懷姓在大陸和台灣都沒有列入百家姓前一百位。懷姓起源於上古周朝。周朝初年，周武王將一位叫叔虞的王族分封於唐國，把商族遺民“懷姓九宗”也賞賜給他做臣民，懷姓九宗的後代就是懷氏。一說後來叔虞被改封為晉邑的首領以後，叔虞的族人中，有些人就取原封地的懷字作為姓才形成了懷姓。還有一支懷姓起源於春秋時期的鄭國。鄭國的封邑有懷邑（今河南省武陟縣一帶），鄭國有一大夫被封到那裡，他的後代就以封地作為姓氏，成為另一支懷姓。到了春秋時候，宋國公族中，還有以祖上名字為姓而形成的懷姓，是懷姓的又一支起源。