緝賊蹤茶坊得信 感靈機古廟訪仙

卻說李公聽二人說得針鋒相對，便用心細聽。那個躺著的道：“我前日在李大腳家聽曲兒，看見小白鰷賽張順同了兩個朋友在那裡大樂，說這個仇報得痛快，可惜張富有倒霉。你想想，這不是小白鰷幹的事么？”那個吃水煙的說道：“他報他娘的什麼仇？”那個道：“你真是個沒耳朵的，你知道他殺的是誰？就是華亭李官的兒子。因他哥兒們去年五月間搶婁湖寶興當那一案，被李官拿祝單就是小白鰷赴水逃走，那張二麻子、李大丫頭一大幫子都正法了。前幾天，小白鰷在天河館遇見李官的兒子，就一路跟去，乾出這事。不想張富有竟替他抵了命，你說晦氣不晦氣。”

李公聽完這一段話，心中又驚又喜。喜的是正凶已有著落，果不出意中所料；驚的是自己險遭毒手，倒須加意提防。又想，不白鰷不知在什麼地方，打算找他個下落；又因方才所說，卻是與自己有仇，恐怕露出真情，倒反不便。只要有這小白鰷賽張順這六個字，就不怕沒處尋了，便想起身出來。回頭看吳太，已煙迷睡著了。李公也不去理他，逕自回寓。想起天妃宮道士的話，不禁悚然汗下。心中想道：“明日何妨再去問問這道士，必有個著落。”聽譙樓已報二鼓，便脫衣歇息。又停了半天，吳太方才回來，見李公已安息，不敢驚動，便縮在被窩裡睡了。

次日天明，李公起身，看吳太正在好睡，便悄悄走出房門，到老裴房檐下輕輕咳嗽。老裴急忙披衣出來，李公附耳道：“正凶已有指名，就是小白鰷賽張順。其人三十上下年紀，耳後有一個瘤。今日倘有來請治瘤的，必須設法拿祝”裴道運點頭領會。李公仍回自己房內梳洗不題。

看書的看到這一段，必定疑惑，說道：“李公在那茶館樓上只聽說是小白鰷賽張順，並沒有看見這個人，怎么對老裴說，就知道是三十上下年紀，並且耳朵後有一個瘤，仿佛親臨日睹的一般，難道李公能未卜先知？還是別有人告訴他呢？豈不是編這書的荒唐，前言不對後語么？”這其中有個緣故。李公在天河館這個時候，剛剛出門，就碰見這個人盯住眼睛的看他，李公就疑心必有緣故。等到晚上開船的時候，這個人也來搭船，復又上去，這分明是看個實在的意思，李公因此心中更明白了。

可巧第二日便遇見這樁事。李公是個大經濟的人，處處用心，步步留意的，便拿這事瞧出了十分。心知必是錯殺，就是不知道這兇手名字，所以叫老裴用醫病鬨動眾人，原是打他耳朵後這個瘤上生髮出來。不想昨兒個又聽見這個實在訊息，便印合得一毫不差。這就叫大人心細。常言說得好，天下無難事，只怕有心人。不然，船上這許多人，單單李公明白這個緣故？那個小白鰷要殺李公，偏偏會殺錯了，殺了別人。倘若沒有李公隨事留心，那船家只好冤冤枉枉的抵命。倘若小白鰷不殺錯，也便沒有人破他的案。連這部書只好編這樁事，後來許多新鮮奇怪的公案都沒有了，還能成這一大部書么？造化弄人，奇奇巧巧，曲曲折折，編書的只好隨事敷衍。但看書的本為消遣，誰有工夫前後的體會，所以不能不將這關目表白一回。

閒話少敘。且說李公回房，叫起吳太，囑咐今只在裴道遠左近來往，不可遠離，以便臨時幫拿兇手。吳太答應。李公專誠要訪老道士，隨便吃點乾糧充飢，便出店門，往天妃宮而來。

及到門前，只見廟門洞開，卻不見道士的卦攤。一個伙工在那裡掃地，李公便上前問道：“借光，鋪辦哥，貴廟有一位老師常在這門前占卦的，可在家么？”那伙工將李公看了一眼，停了笤帚，說道：“先生問的可是擺卦攤的老道。”李公說：“正是。”伙工道：“先生是姓李么？”李公道：“正是。因何知道？”伙工道：“說也奇怪，那老道不是個好人。昨兒交給我一封信說：‘明早有姓李的來找我，就把這封信給他。’哪知道夜裡三更來天，把他的草棚放火燒了，帶他的小童跳牆逃跑。累咱們大眾挑水救火，忙到天亮。咱們當家的還要報官拿他呢！”李公道：“信在哪裡？”伙工便從身邊掏出遞上。李公接來拆開一看，不覺吃了一驚。正是：完成舊約三生事，泄漏天機一紙書。

要知老道士信中究竟是些什麼話頭，且聽下回細細說來。