靈宅子使妖入彀　赤鯉精剖案如神

三緘歸里，沿途辛苦自不必說。其時，靈宅子收得毒龍、老蛟、蝦妖，約有半載矣。一日，靈宅默會七竅起官復用，已到南龍，欲命群妖入衙，竦動阻道，惜乎蛟、蝦、毒龍等皆屬精魂，非借屍而活不可。如得一在世妖物，率領三妖去到南龍衙中，暗暗調停，不惟三緘之道能阻，還使七竅官位大升，將此道門閉塞無路，看爾紫霞道法又何施。因登講法台，傳三妖品立台下。

三妖拜舞畢，同聲稟曰：“師傳弟子，有何吩咐？”靈宅子曰：“爾三人為三緘闡道，皆受紫霞挫辱，且將性命拋入黃泉，爾等至今尚記此仇否？”三妖泣曰：“日記於懷，無時忘卻也。”靈宅子曰：“記之猶欲報之乎？”三妖曰：“雖欲報復，奈彼仙術浩大，何能敵耶？”靈宅子曰：“紫霞道法，不但爾等，師亦不能敵之。吾意欲復此仇，不在爭鬥，惟設一阻道妙計，將道門閉塞，其仇即復焉。”三妖曰：“此計非師不能設耳。”靈宅子曰：“師計久定，但爾三人皆系精靈，非附屍不可。如得一有形妖屬，統率爾等潛至七竅所轄地界，緩緩附屍入衙，竦動阻道之心，又與分別不能查考之案，奇功多豎，自然官階愈大，禁道愈嚴。務俾天下道門盡行斷絕，庶不枉為師設計一片苦衷。”三妖曰：“山精水怪無地不有，吾師何不招之？”靈宅子曰：“妖屬固多，與紫霞無隙者不能用力，惟其與彼素有仇恨，方能著實竦動。爾等試思，猶有辱受紫霞而未死者乎？”蝦妖沉吟良久，曰：“與紫霞有仇而尚在人世者，僅赤鯉焉。”靈宅子曰：“此妖道法如何？”蝦妖曰：“海島中能敵之者鮮耳。”靈宅子曰：“如是，爾等將彼呼至，吾亦收為門徒，卜了吉期，然後暗往南龍，乘機入彀。”蝦妖曰：“赤鯉洞府惟吾識得，吾去呼之。”

靈宅子曰：“宜速去速歸，早早遣發爾等，遲被上界仙子知覺，又阻滯難行矣。”蝦妖得命，飛身而去，竟到赤鯉洞中。赤鯉驚曰：“蝦兄何來？聞得海島一戰，蝦子蝦孫幾無孑遺，爾胡尚在人世？”蝦妖曰：“吾死已久，精靈未散，四處飄蕩，靡有依歸。突遇靈宅真人收吾為徒，飲以固魂丹數粒，因之精靈堅實，無異生前。”言猶未已，赤鯉曰：“爾既師事靈宅，不在洞中修煉，來此何為？”蝦妖曰：“特來邀約將軍，去投靈宅真人，同學道耳。”赤鯉曰：“吾道吾自習之，何必又去投師，受人管束。”蝦妖曰：“成巨事者，不拘細行。爾與紫霞之仇，獨不思所以復耶？”赤鯉曰：“吾之苦苦修煉者，正欲成此大道以報之也。”蝦妖曰：“吾領師命來約爾者，亦是復仇意焉。”赤鯉曰：“從師吾甚不願，如言復仇，吾暫一行，看爾師尊若何布置。”蝦妖喜曰：“將軍如肯枉駕，此仇定報無疑矣。”遂攜手而行，同上風車。

霎時已到，蝦妖報之靈宅。靈宅傳入，列坐其次。坐已，靈宅子曰：“赤鯉將軍曾受辱於紫霞乎？”赤鯉曰：“稍有受之。”靈宅子曰：“常聞將軍為海中名將，群妖無不敬服者，以將軍原不受辱於他人。將軍欲噬三緘而受紫霞之辱，群妖暗笑弱而無能，自茲以還，不服將軍者甚眾。以吾竊計，將軍乃空負虛名者也。久之海內傳聞，恐水族小小妖魔，皆輕視將軍矣。”赤鯉被靈宅子一席言語，激得暴跳如雷，手執雙錘，似欲飛上天宮，即與紫霞力戰。靈宅子曰：“將軍暫且忍耐。如爾今茲上得大羅，難免碎屍於雷斧。”赤鯉曰：“必如何而後可？”蝦妖曰：“不如將軍拜在吾師門下，別有一復仇路徑，費力少而成功多，方見仙真妙計難測。”赤鯉遲遲言曰：“欲復前仇，不得不爾。”於是勉強跪於靈宅座前，口稱：“門徒求一復仇妙策。”靈宅子用手扶起，賜坐於側，乃告之曰：“師命爾統領三妖，去到南龍，爾先設策入衙，遇有難判案情，為之剖晰指明，七竅必得意於爾。後將三妖引入，凡事皆為爾等所主，自然言聽計從。待七竅官階大時，力禁習道於天下，道門自爾塞矣。道門一塞，爾仇已復，豈不費力少而成功多，勝過爭鬥萬萬乎？”赤鯉曰：“師計甚妙，須再得內應乃好。”靈宅子曰：“現有蚌母、珠光，皆七竅得力之人，何無內應？

但爾入衙後，務要於難判案中顯顯奇才，七竅方能重用。”赤鯉曰：“師計如此，事不宜遲。”當即率領三妖拜別靈宅真人，各駕風車，望南龍進發。

無何，南龍已到，四妖按下風車，日日身隱邑中，查訪七竅所行事務。不知不覺已過月余，赤鯉左思右維，總難進步。

蝦妖曰：“將軍來在南龍，匪伊朝夕矣，而猶未能入彀，不幾有負師命乎？”赤鯉曰：“衙內深邃，一時何得進身。再為緩緩周鏇，入之未晚。”內衙一役童姓名高，日在衙中辦買套用等物。赤鯉熟視已久，思欲借童以為進身之階。時當冬季，雪積如銀，童高出衙，入肆獨飲。赤鯉化為中年壯士，亦入肆內，笑而謂曰：“童老總一人獨酌，豈不孤寂，吾來陪爾可乎？”童高曰：“有胡不可。今日漫天大雪，寒氣逼體，飲瓶佳釀，庶使四肢暖和。”赤鯉乘機坐下同飲。酒逾三盞，童高詢曰：“壯士何族何名，所作何事？”赤鯉曰：“吾乃李姓，名赤，異方人也。客歲至此貿易，無如運行醜地，本已傾消，而今囊底空空，無事所作，聊在貴邑閒遊過日耳。”童高見其人品魁梧，言詞慷慨，因謂之曰：“衙內買辦菜蔬，尚需一人，汝願任此役否？”李赤曰：“童兄如肯保舉，吾得衣食，永不忘恩。”童高曰：“這有何難，吾歸告之廚下總管，明日汝即入焉。”李赤得此便宜，不勝欣喜，遂呼肆主添上數品美味。飲至午牌時分，李赤將酒資餚費一一開消。童高曰：“今日厚謝了。俟兄入衙後，弟自有以酬之。”言罷，拱手而別。童高歸，言於總管，總管亦喜。

次日，童高出，果將李赤呼入，任辦菜蔬事件。李赤自茲常常出衙，與三妖相會。蝦妖一日謂李赤曰：“汝進衙許久，為何不將吾輩帶入耶？”赤鯉曰：“功尚未建，何能薦汝，俟建有奇勳，為七竅重用時自不難薦及汝等。”蝦妖曰：“奇功難以驟豎，不如先將衙內得力人兒斃卻二三，附屍而活，則不必汝薦而入衙同謀矣。”言甫及此，童高出呼李赤快快歸衙，總管辛堅偶得奇疾而沒，赤鯉即將蝦妖帶入，屍附總管。衙內以總管復活以為奇。老蛟、毒龍陸續入衙，暗斃七竅近侍徒能、馬魁二命，各附其屍。自此四妖同集衙中，任其驅使，雖善於應事，尚未得七竅而重用之。

恰遇吉州空於中者，三子分爨，各居一地，於中夫婦輪流供養。長、季二子皆伶俐無比，惟仲子有能本朴寡言，娶妻玉族貌最美艷，心暗嫌夫，毒念常懷。近鄰蘇子容人材出眾，家殷富而好嫖賭，常過空氏之門，與此婦眉目交情而未得其隙，兩相羨慕，其時已久。蘇子買賄鄰嫗施母，風示施母告之玉氏。

此婦乘便寄拜施母膝下，不時一至其家，親熱非常。蘇子暗沽酒肉陪飲，因而苟合始成。二人貪愛情深，往來無間，旁觀俱不平在抱，而有能未之知也。殊意此婦恨夫礙眼，商於蘇子，欲誅有能。蘇子曰：“謀斃人命，例在必償，須計出萬全，乃無傷痕可驗。”玉氏曰：“妾欲毒之以藥，其計可乎？”蘇子曰：“藥毒則齒牙必黑，一驗即知。”玉氏曰：“以釘釘腦何如？”蘇子曰：“豈有釘釘其腦，而形影毫不見耶？”玉氏曰：“彼此俱不可，惟斷絕來往，爾為爾，我為我，庶免躊躇。”蘇子曰：“非也，另設一無傷可驗之策，方絕後患耳。”玉氏曰：“宜急圖之，休得稍緩，待彼斃厝後，爾我情緣始可遂焉。”蘇子諾之曰：“容吾歸思，明日自有定妥。”言畢而去。

玉氏自蘇子別去，轉歸己室，心甚難捨。次日暗來施宅，蘇子已至。玉氏詢曰：“汝計安在？”蘇子曰：“吾思以蛇灌入彼腹，蛇在腹內，無影無形，即是清官亦難驗出。”玉氏曰：“何日行之？”蘇子曰：“此正隆冬，蛇從何得，候至明年方可。”玉氏曰：“汝謀如是其緩，是不以妾為意也。如遲至明歲，吾夫婦何時團聚耶？”蘇子曰：“只要爾我有心，何以遲為嫌乎，況乎我常聚於此，相隔未越三日，雖非夫婦，又與夫婦何分？”玉氏曰：“汝言固是，究不若朝夕相聚之為愈。”蘇子曰：“容吾再思，看有可代蛇者否。”思之未幾，曰：“汝不必慮，吾於詰朝赴市，覓一白鱔以灌之。”玉氏喜曰：“如此吾意遂矣。”蘇子歸，將白鱔覓得，往告玉氏。玉氏是夜勸夫以酒，有能酷好紅友，如蚊吸血，頃刻大醉。蘇子攜鱔來至榻前，見有能在榻，仰天口開而臥，急將白鱔放入口內，又命玉氏持火以灼鱔尾。白鱔負痛，直入腹中，片時之間，夢赴泉台矣。蘇子見事已妥，復與玉氏同寢，夜半而歸。

次早，玉氏將黍烹熟，假意呼夫不應，遂大聲呼喊，驚及鄰舍。鄰人見有能已死，忙著人四路代趕彼之父母及兄弟焉。

父母兄弟來家入視，悲泣不已，各疑不汗而亡，為之購材以作安厝計。於中長子有和謂其父曰：“吾弟前日尚強壯如昔，胡於昨夜倏入冥途，恐有別情，不可不察。”玉氏在旁曰：“兄言差矣，夫婦原以百年為期，斷未有謀喪其夫而願受孤寂。”有和曰：“以吾弟之死，情理弗合，不得不疑耳。”玉氏曰：“凡世之妻謀丈夫，非毒以藥，即出於縊與刺也。兄將爾弟全體驗之，如有絲毫傷痕，吾願萬段身軀，以償其命。”其弟有志曰：“倘以厚被逼氣而死，又烏有傷痛耶？”玉氏泣日：“吾見爾兄一死，傷痛不盡，乃兄乃弟反以他心疑我，是欲逼我同死以圖絕業者，吾心實不甘也。”有和曰：“吾等閒事休管，各立門戶，何必斗談。”遂為購材代彼安厝。將殮之夕，玉氏在房竊自嘆曰：“蘇郎真有才能，設此妙計，其中詭譎神鬼不知。該吾夫婦有緣，故掩人耳目如是易易。”心甚欣喜，恨不即見蘇子而賀之。

暗喜未已，忽睹其夫偏偏倒倒，自廚而出，曰：“好酒，好酒，可再與我暖上一瓶。”玉氏駭甚，忙忙入榻，以被蒙首。

久則室內無聲可聞，試由被隙窺之，見有能尚在燈前捫虱。玉氏愈駭，不禁周身戰慄。無何，被上似有人兒壓著，一吸一呼，恰似乃夫平日光景。玉氏汗流遍體，不得已而詢之曰：“何人在吾被面耶？”有能狠聲曰：“爾與蘇子商而謀我，是誠何心？

吾念不甘，特來索命。”言已，被壓愈重。玉氏大叫一聲，其姑聞之，入室問故。玉氏曰：“爾子魂魄未散，形現燈下，吾見而駭，是以狂呼。”姑曰：“人之初死，不免常常在目，爾毋畏懼，久之自無。”姑媳正在閒談，有和慌忙室，告於母曰：“吾弟死得不明不白，吾去報官矣，休即厝之。”其母尚未回言，有和已去。

自報州宰，相驗數次，均無傷痕，有和心中不服。上憲告之，上仰數縣，俱審詢不出，方仰南龍邑宰看驗一番。七竅與珠蓮言曰：“數縣宰官俱不能驗，吾又有何能處可驗出耶？”珠蓮曰：“李赤多才，命彼隨去，自然能驗也。”七竅遂呼李赤同行。將屍反覆驗之，絕無痕跡。李赤私謂七竅曰：“傷在腹中，以刀剖之自見。”七竅點首，剖腹而視，內有白鱔一尾。考問玉氏，玉氏泣曰：“吾婦女也，安有是計，是乃蘇子容之策，謀妾夫而欲娶妾者也。”七竅飭役拘蘇子至，如何設計，如何謀死，一訊而服。人皆以神明稱之。

文復上憲，即升南龍郡守。升遷後，凡事皆決於李赤焉。

蝦妖謂之曰：“鯉將軍今已重用，可將吾等著實舉之。”李赤果於七竅前，累夸三妖才能更勝於己。七竅一一重用，言聽計從，自此衙中皆四妖主事，人類不得而相參矣。

三妖一日與赤鯉商曰：“禁道之禁可以行乎？”赤鯉曰：“七竅甫升郡守，即竦彼禁道，不過禁止一郡而已。不若待彼升近君王，實奏一本，君王準本，旨禁天下，方能閉塞道門。”三妖曰：“如此一齊著力幫辦公事，以奏彼功，其官乃易升耳。”於是四妖在衙，凡七竅所審案情，詳細指點，以直為直，以曲為曲，察若神明。當是時也，民有謠曰：“郡守神明宰，無隱不深知；任爾奸頑輩，難逃一察時。”自有此謠，頌聲載道，黃童白叟，莫不稱為南龍活佛雲。