新昌覺范禪師之所撰次也。覺范嘗讀唐宋高僧傳。

以道宣精於律、而文非所長。贊寧博於學、而識幾於暗。

其於為書、往往如戶昏按撿。不可以屬讀。乃慨然有志於論述。凡經行諸方。

見夫博大秀傑之衲。能袒肩以荷大法者。

必手錄而藏之。後居湘西之谷山、遂盡發所藏。

依仿司馬遷史傳、各為讚辭。合八十有一人、分為叄十卷。

而題以今名。亦既鋟梓以傳。積有歲月、二十年來。

南北兵興、在在焚毀。是書之存、十不一二。

南宗禪師定公、時住大慈名剎。慨念末學晚輩、不見至道之大全。

古人之大體。因取其書、重刊而廣布之。

且以序文屬予、俾書始末、傳之永久。古者左史記言、右史記事。

而言為尚書、事為春秋。遷蓋因之以作史記、而言與事具焉。

覺范是書、既編五宗之訓言。復著諸老之行事。

而於世系入道之由。臨終明驗之際。無不謹書而備錄。

蓋聽言以事觀。既書其所言、固當兼錄其行事。

覺范可謂得遷之矩度矣。而或者則曰、遷蓋世間之言。

而覺范則出世間者也。出世間之道、以心而傳心。

彼言語文字、非道之至也。於此而不能以無滯。

則自心光明、且因之而壅蔽。其於道乎、何有是大不。然為佛氏之學者。

固非即言語文字以為道。

而亦非離言語文字以入道。觀夫從上西竺東震諸師。

固有兼通叄藏、力弘心宗者矣。若馬鳴龍樹、永嘉圭峰是也。

學者苟不致力於斯。而徒以撥去言語文字為禪。冥心默照為妙。

則先佛之微言。宗師之規範、或幾乎熄矣。

覺范為是懼而撰此書。南宗亦為是懼而布之。

欲使天下禪林、鹹法前輩之宗綱。而所言所履。

與傳八十一人者、同歸於一道。則是書之流傳、豈曰小補之哉。

傳曰、雖無老成人、尚有典刑。

又曰、君子多識前言往行、以蓄其德、後之覽者勉之哉。

洪武六年臘月八日九靈山人戴良序。

重刻禪林僧寶傳序。

摩竭掩室、耶杜口。以真際離文字故。

自曹溪滴水、派別五家。建立綱宗、開示方便。

法源一、波流益洪。同歸薩婆若海。然欲識佛性義、當觀時節因緣。

從古明大法人。莫非瑰瑋傑特之材。不受世間繩束。

是以披緇祝髮、週遊參請。必至於發明巳事而後巳。

蓋有或因言而悟入。或目擊而道存。

一剎那間、轉凡成聖。時節因緣、各自不同。苟非具載本末。

則後學無所考證。此僧寶傳之所由作也。是書之傳有年矣。

白璧繅藉、見出愛慕。舊藏在廬阜、後失於回祿。

錢塘風篁山之僧廣遇、慮其湮沒。

即舊本校讎鋟梓、以與諸方共之。十餘年而書始成。其用心亦勤矣。

魏亭趙元藻、一見遇於湖山之上。慧炬相燭、袖其書以歸。

囑予為一轉語。予與遇未覿面。

今披是書、知其志趣、千里同風。且見遇與覺范。與八十一人者、把臂並行。

若有因書省發、得意忘言。即同入此道場。

則靈山一會、儼然未散。不為分外。寶慶丁亥中春上。

臨川張宏敬書。

禪林僧寶傳引。

覺范謂余曰。自達磨之來、六傳至大鑒。

鑒之後析為二宗。其一為石頭。雲門曹洞法眼宗之。其一為馬祖。

臨濟溈仰宗之。是為五家宗派。

嘉佑中、達觀曇穎禪師。嘗為之傳、載其機緣語句。而略其始終行事之跡。

德洪以謂、影由形生、響逐聲起。

既載其言、則入道之緣、臨終之效。有不可唐捐者。遂盡掇遺編別記。

苴以諸方宿衲之傳。又自嘉佑至政和。

取雲門臨濟兩家之裔。嶄然絕出者、合八十有一人。

各為傳而系之、以贊、分為叄十卷。書成於湘西之南台。

目之曰禪林僧寶傳。幸為我作文、以弁其首。余索其書而觀之。

其識達、其學詣。其言恢而正、其事簡而完。

其辭精微而華暢。其旨廣大空寂、然而深矣。

其才則宗門之遷固也。使八十一人者、布在方冊。

芒寒色正、燁如五緯之麗天。人皆仰之、或由此書也。

夫覺范初閱汾陽昭語、脫然有省。而印可於雲庵真淨。嘗涉患難瀕九死。

口絕怨言、面無不足之色。其發為文章者。

蓋其緒餘土苴雲。宣和六年叄月甲子。長沙侯延慶引。