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作者:呂熊

逸田叟曰:老泉云:賞罰者,天下之公也;是非者,一人之私也。夫子作《春秋》,有一善,則舉而賞之,有一惡,則舉而罰之。雖是非出於一人,而賞罰公之天下,賞罰公而是非為至當矣。晦庵作《綱目》,嚴邪正之辨,顯彰癉之殊,繼《春秋》而行誅心之法。凡此者,皆非朝廷史官之史也。然而大聖大賢,蓋取實事而論之,以正萬世之大綱,而垂百王之令典,非徒托諸空言而已。

熊也何人,敢附於作史之列!故但托諸空言以為外史。夫托諸空言,雖曰賞之,亦徒賞也;曰罰之,亦徒罰也。徒賞徒罰,遊戲云爾。然其事則燕王靖難,建文遜國之事;其人則皆殺身夷族,成仁取義之人。是皆實有其事,實有其人,非空言也,曷雲遊戲哉!第以賞罰大權,畀諸賽兒一女子,奉建文之位號,忠貞者予以褒謚,奸叛者加以討殛,是空言也,漫言之耳!夫如是,則褒不足榮,罰不足辱,爵不足以為勸,誅不足以為戒,謂之遊戲,不亦宜乎?雖然,善善惡惡之公,千載以前,千載以後,無或不同,其於世道人心,亦微有關係存焉者,是則此書之本也。至若雜以仙靈幻化之情,海市樓台之景,乃遊戲之餘波耳,不免取譏於君子。

歲次辛卯人日,呂熊文兆氏自跋於後。

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