弘光御極，群臣上言：“皇上龍飛應運，實惟總兵官。至高傑、黃得功、劉良佐、劉澤清早決大計，擁立聖躬，功在社稷，宜錫五等爵，剖符延世。”詔曰：“可。”封黃得功靖南伯，高傑興平，良佐廣昌，劉澤清東平：四鎮由此起矣。

蓋先是變時，傑持闖公爵來挾封，時議以我方不利，從之便，封傑實以此故。其封澤清，亦實以澤清攘臂言：先帝時以議封故。其封得功、良佐，則實以積戰功故。得功驍勇殊絕，盪決無前，人以黃闖呼之。良佐勇亦差等。有花名馬，常騎之，富者辟易，亦稱花馬劉也。江淮間無不畏憚此兩人。然其為人皆不知書，貪財物，好婦女，為氣使酒，無良將風。

傑，故闖（將）（原本作“腹”，姑妄易之，待考）翻山鷂也。歸降孫督，為軍鋒，復為闖敗，挾眾南奔。朝廷不能問，散處河乾，為淮撫路振飛所扼。時馬士英在風，入其賄，縱之渡。自傑得渡河，剽掠無虛日，江淮間騷然矣。澤清亦五營盜魁，亦以受撫援遠，大衄逃歸，朝廷置不問。後夤緣入故相周延儒幕，握兵江淮，橫甚。以修郄，至拉殺科臣韓如愈，剮其心，朝廷亦不敢問。其在先帝時已如是。

四將既起豎牧盜賊，粗暴獷悍，其天性也。及得主定策盟，人人有門生天子心，□桀驁無等矣。督師史可法在行間發言，多所引指，傑，（怫）（原本作“拂，”今依文意改正）然曰：“‘旨，’‘旨，’何旨也！爾曾見皇極殿中有人走馬耶？”而得功一日伏受詔語，不當意。不待竟，即起，攘袂掀案，大詈曰：“去！速去！吾不知是何詔也！”其跋扈至此。猶嬰視朝士，日思所以誰何者，有所噬。奏上，輒雲乞付軍前正法。朝土以此畏惡之，而士英獨喜，以為其威可為擊援也。連附俯仰，猶恐失之。曰廣則鰓鰓縣官有天下日淺，實恃二三大臣正己肅物，使人知朝廷有人，務在肅憲典以重主權而已。以故撫接鎮將（詞）（原文作“將，”今依文意姑妄易之，待考）色乏溫潤，而事亦多乖反焉。

頒爵後，受地，有成議矣。傑瓜步州，得功真州步，良佐臨淮，澤清淮陽；揚州，則屬督師，居中調度傑垂涎楊煙花地，家焉。三鎮起狺爭，得功至治兵相紛拿，殺傷大當。督師請詔優解之，不聽。上憂甚。召閣臣諭以鎮臣爭地，勢難左右袒，不如探策便。監臣韓贊周曰：“不可！此衰世苟且法也。皇上中興，作事宜法周宣王、漢光武。”上復問：“鎮臣難馭，恩法兩窮，為之奈何？”曰廣曰：“唐之末造，藩鎮猶張，斐度有云：‘豈朝廷威力能制死命哉？亦處置得宜，有以服其心爾！’皇上亦惟是懋昭明德以臨之；以迄於行政用人，無私是奉。明德惟威，有道不議，何憂乎鎮將？”上是之。會傑、得功以相持久，兵亦解。

先是得功首朝，見上虛己斂容，禮下之己甚。禮竣，上呼“先生起！”朝罷，曰廣語韓曰：“今朝廷未尊，上宜肅臣下以禮。得功，將官也，奈何起而‘先生’之！昔者夷王下堂而朝見，惠帝下車而止拜，有識知其不振。彼武人何知焉，既悻悻有驕主色，上又（損）（原本作“捐”，今依文意改正）威重以長其跋扈，真所謂臣主俱失者也！”得功聞而之。

亡何，良佐至，稱賀竣，叩頭請死，蓋猶知不入援先帝為有罪也。隨即益兵。上曰：“兵不貴多；且難者餉耳。”良佐覆奏：“臨淮士民擊毀其兵，憤甚，矢必報，至齒擊髯張矣！”上曰：“兵民一體矣，卿毋{角奇}視焉。”良佐拂然氣螽勃，語坌涌不休。上不應，而目閣臣者再。曰廣乃呼斥之，曰：“劉良佐！毋多言！爾刺刺，而囂囂，何故？當朝廷待爾恩良厚，外議則藉藉。分封，弊政也，閣臣碌碌困人耳。良佐！爾輩簪纓五等，而令閣中待爾包羞乎！為出語爾儕輩；能賈勇殺賊，為先帝報仇也者，是即為皇上增重，為閣臣洗羞，吾且稽首納拜，所甘心，其他不須多言！”良佐唯唯退。

最後則澤清至；而所不至者傑也。澤清差知書，於四鎮為獨狡矣。猶喜事，關預朝政。升見即盛言：“東林奸黨冤誣先皇帝久，近且圖立潞王。上曰：“往事已矣！大寶，朕何心焉？潞叔其人賢，實可立！”澤清又言：“祖宗天下，為白面書生壞盡；此曹宜束之高閣。俟臣殺賊後，取而拂拭用之，以聽其受享，可也！今請罷制科勿設便。”上曰：“此無與卿事！今急者防河也！”澤清亦唯唯退。弘圖晚過曰廣所，為言其狂悖如此。

越日，澤清亦過焉。曰廣延之人曰：“聞昔得交敝門張天如，信有之矣？”曰：“然！吾嘗笑天如，門戶，須吾將官守也。不意其黨多利吾賕，且下石焉，吾是以叛！”曰：“其中亦有清德乎？”曰：“有之！”曰：“然則賢者何罪？夫何門之不可守，而必一家為人情乎？吾聞公等頻言擊賊，要須手擊耳。曩守濟日，胡以牽率河臣，齊驅南渡，今旦夕發緹騎矣？朝廷憲典，固不文臣貸也！”澤清面赤，發聲曰：“時已無主矣！又為誰守耶？”曰廣曰：“曩金陵而騷動矣，今日半壁依然，朝署無改，固惟一人之慶，亦當日綢繆之不失措也。備盛筵而召嘉客，何患乎無人？”澤清語塞，然心銜之，退即煩言矣。

澤清自其先朝殺科臣後，人為之寒心。至是入朝，益多側目之。澤清心知，亦每微自解說。而士英則笑讓之曰：“有此一殺，燥皮之甚，胡辭讓為！”聞者駭之。士英既夙與四鎮比，及澤清得功等來，則益盡其私佞，謹奉之。乃大治具，出女樂侑觴，命其子侍酒，跪起如子侄禮。曰廣聞謂士英：“信有此乎？”士英知情得，久之，曰：“然！奈何！凡吾所為不憚降意者，處此輩為極難耳！此輩之臉，不可破也。破而縫，拙矣。吾今日實告情於吾子：微獨四鎮也，即其閫以內室人，亦為結姊姒行。宮袍玉帶，時則饋之。”曰廣曰：“昔者王威寧拜老卒於馬前，胡梅林賞將官以愛妾，恩威不測。鼓之舞之，督臣事也。今吾子儼然具瞻矣，官各有體，亦惟大道之是務也。子其大居正以服之，積至誠以動之，用亦有憬於厥志；誰則無良？楊綰登而元勛戢，李勉列而朝廷尊，其謂此物夫！”士英則大笑，以為迂闊而遠於事情也。

亡何，四鎮求璽書矣。先是封事起倉卒，諸將條上事宜，上許焉。一切誅戳署置鹽課商稅，以及正供之賦，俱得便宜從事，儼然藩鎮矣。舊例：敕尾閣臣書名；曰廣至是見之，持不可。會江北大司寇解學龍、詞臣姚思孝、科臣李清等，亦集言：不改，深釀地方憂。曰廣以語士英；曰：“此所謂許而不與也！史送之，令吾奪之，不能！”曰廣曰：“此事自關君門戶，願締思之，無忽也！”曰廣具疏言：“五大在邊，尾大不掉，非所以為久安計。乞下樞部駁正行。”弘圖持示士英。士英悟，遂改如疏，而曰廣疏亦寢不上。

一日，澤清疏至，為故相周延儒減贓也。曰廣曰：“將官何乃與朝政！”（及）（靈皋按：此字恐系誤刊）之，曰廣意非有所靳，蓋欲發自言路，既報可而後下之。而言路不知，以為閣中自避郜鼎嫌也，以故久商之，無一應；疏成復毀者數矣。士英索前疏特急，及得之，喜甚；即以屬曰廣，曰廣曰：“固吾心也！先帝壬午之政，比於輸台，實惟宜興初出之功。是舉也，以彰帷蓋，不亦可乎？惜也言者鎮將，人謂吾諂而恭，畏其威而獎之，制朝權也。抑有他疑焉，且徐圖之。”士英亦廢然止。

厥後澤清煩言有敕不發，有疏不票，新建之辣者，此也。鎮將既恚曰廣不得逞，而士英、阮大鋮復挑之；於是合疏為惡語相攻，至雲稱兵，朝中大震駭。先是疏攻總憲劉宗周，宗周不疏辨，第應以揭。至是鹹勸曰廣姑隱忍之。曰廣不聽，具疏辨訐，語頗厲。曰廣心知鎮將有此，先時訟言：“‘歸與歸與，’志久決矣。聞鎮將之狺也，行行且止。若輩真反耶，寧惟閣臣可逐，恐天下健者更自有人。如其不敢不臣也，吾又何患焉。夫跋扈無上，不可長也；既為朝廷心膂臣，若之何為將官撼也？而長之，吾必處此！”聞者危之，門人以告。曰廣曰：“吾義無可留，人豈謂吾真在此耶！先師之遇桓也，曰：‘天生德於予，桓其如予何！’未幾，而微服過宋矣。乃所謂一龍一蛇也。向言，存閣體耳；吾亦從此逝矣。”可法聞廣訟言，憂甚；從師中書與弘圖，盛言鎮鋒惡，盍謹避之。弘閣為道曰廣本指，可法乃書與曰廣，稱先見且得體雲。