白樂天守杭州，政平訟簡。貧民有犯法者，於西湖種樹幾株；富民有贖罪者，令於西湖開葑田數畝。歷任多年，湖葑盡拓，樹木成蔭。樂天每於此地，載妓看山，尋花問柳。居民設像祀之。亭臨湖岸，多種青蓮，以象公之潔白。右折而北，為纜舟亭，樓船鱗集，高柳長堤。遊人至此買舫入湖者，喧闐如市。東去為玉鳧園，湖水一角，僻處城阿，舟楫罕到。

寓西湖者，欲避囂雜，莫於此地為宜。園中有樓，倚窗南望，沙際水明，常見浴鳧數百出沒波心，此景幽絕。

白居易《玉蓮亭》詩：

湖上春來似畫圖，亂峰圍繞水平鋪。

松排山面千層翠，月照波心一點珠。

碧毯綠頭抽早麥，青羅裙帶展新蒲。

未能拋得杭州去，一半勾留是此湖。

孤山寺北賈亭西，水面初平雲腳低。

幾處早鶯爭暖谷，誰家新燕啄春泥。

亂花漸欲迷人眼，淺草才能沒馬蹄。

最愛湖東行不足，綠楊陰裏白沙堤。