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第四十二回

作者:甄偉

遣樊噲明修棧道

卻說漢王草手敕畢,遣近臣周元臣奉手敕並羊酒赴信營獎諭。韓信聞王命至,設香案,同大小將官出營接敕,金鼓前導,迎至軍中,拜罷,開讀敕曰:

為將之道,職專閫外,非法不足以制三軍,非明不足以服人心,故孫武殺吳姬而其法遂行者,非不知吳姬為王之所愛也,然法不私於愛,故其法乃行耳。爾大將韓信殺殷蓋者,非不知蓋為寡人之所親也,然法不私於親,故誅一人而千萬人知警,其法實合孫武,深得為將之道,朕必嘉悅。故遣近臣周元臣,齎羊酒手敕以勉之,益勵初心,以約束將士,早發東征,以慰所望,故敕。

韓信讀罷手敕謝恩,管侍近臣回朝。次日,韓信早入朝謝恩,漢王乃以言撫慰之曰:“將軍用法,正當如此。”信曰:“受陛下閫外之寄,數十萬生命系臣一人,若訓練無法,設令欠當,一人作梗,萬夫違命,臣法決不能行,陛下付託之重,將何以承應之耶?昨蒙手敕下頒,將士知警,臣法可行,此恩此德,粉骨不足以報陛下也。”漢王甚喜。

韓信辭王出朝,來到教軍場,點發三軍已畢,召先鋒樊噲到帳下曰:“將軍授先鋒之職,目今漢王車駕親征,棧道被張良燒絕,三軍如何可過?公可領一萬人夫,重修殘缺,再整險隘。絳侯周勃,棘蒲侯柴武,一同監修,限定以軍法處之,將軍勿辭勞苦,當星夜前去修整。”噲曰:“元帥軍令,敢不急去修整?但棧道甚險,燒絕去處,連線三百餘里,豈可一月便能修整?元帥如欲殺噲,噲就元帥處請死,決不敢領此命也。”信曰:“臨事不可避難,避難者不忠。將軍素懷忠義,才幹精敏,正當建此奇功,使三軍氏驅而進,信亦得以便道東征也。”樊噲又欲堅辭,又恐犯了禁令,只得依限督工修理不題。

且說韓信操演士軍,整率人馬,麾左則左,麾右則右,麾前則前,麾後則後;合四陣而為一陣,起則為長蛇;分一陣而為四陣,止則為四門;進退之有法,啟閉之有路,旗幟嚴整,金鼓回響,規矩準備,毫釐不爽。大小軍士,見韓信調度人馬,排列陣勢,人人欽服,個個敬謹。於是請漢王曰:“臣領命操演人馬,訓練甲士,今已完備,請陛下車駕親往觀之。”漢王曰:“前營伍已看過,知將軍籌策自不同矣。想今將軍操演月余,定有規矩,又何必往觀焉?”蕭何曰:“必須主上親往一觀,庶見韓元帥調度兵馬,俱有紀律,王亦安心東征,再無疑難矣。”王即命駕前往教軍場閱試人馬。韓信先行,仍復同大小將官迎漢王進營,在中軍坐定。韓信率諸將朝見畢,又請漢王上將台觀看人馬。漢王上台四面一望,只見隊伍嚴整,旗幟鮮明,前後左右,井井有法,坐立進退,繩然不亂。嘆曰:“將軍用兵,雖占孫吳,亦不能及。”便問:“即今足可東征否?”信曰:“因命樊噲修棧道未了。”王曰:“棧道工程甚大,將軍限一月,恐或不能完備。”信曰:“容日請王車駕啟行,王且少從容,不必下問。”王默會其意,因此不問期。隨有左右請王下台進膳,王見膳到,只留數品自用,其餘盡賜韓信。

不題韓信演武,且說樊噲率領一萬人夫,來修棧道,要限一個月內工完。只見山路崎嶇,接連雲漢,又兼橋樑燒毀,樹木叢雜,三軍無可立之地,人夫甚難動手。樊噲自思:“此是韓信不能伐楚,卻將這個干係放在我身上,他卻遲延日期不肯舉兵,多是此意。”遂同周勃、柴武登孤雲山上一望,只見一帶棧路,十分險峻,二人看罷棧道,彼此相顧曰:“如此險峻,雖十萬壯夫,限一年也修不完。”噲曰:“他如今軍令甚嚴,主上又甚寵愛。見今手敕獎諭他,我等若以為難,便是抗違軍令,須是依著他修理。堪恨張子房燒之甚易,到如今樊將軍修之甚難!”士卒在高崖處插木,巔峻處搭橋,遇隘處鑿石,見陷處開路,筋疲力盡,氣乏神疲,切怨張良,又驚畏韓信,但見營修不起,蓋因壁峻崖高,士卒悲哀,盡被跌傷磕損。

樊噲正愁悶間,只見太中大夫陸賈領千數從人齎一木牌飛檄而來,上寫道:”即日大兵東征,樊噲作速督催人夫,依期修完棧道,以便出師;如過限不完,定依軍法從事不恕。”樊噲看罷,叫苦不迭,便說:“棧道工程浩大,如何修得?敢勞大夫與我方便一言。”隨請陸賈到工所管待飲酒。陸賈見無人在側,附耳與樊噲曰:“元帥密有吩咐,這般這般。”噲聽了這話,甚喜,到外邊便揚言曰:“這等工程如何一月修完?便是一年也成不得!”千埋怨,萬埋怨,便要差人具奏漢王,借倩人夫協濟。大夫陸賈辭別要回去,臨行又吩咐道:“先鋒不可違限,元帥軍法甚嚴,須當遵守,莫誤莫誤!”陸賈去了。

樊噲當日具奏,差人星夜來南鄭,奏漢王曰:“棧道工程甚大,人夫死者甚多,今奉元帥將命,限一月之間,飛報完工,如違原限,定以軍法從事;但量臣起自豐沛,未致誤事,今據棧道之工,豈可計日而完?事在迫急,性命難保,伏望陛下差人附近郡縣,量撥人夫,或一二千名,僭工修完,以救燃眉,臣等不勝恐懼感戴之至,茲差牙將李隆齎表上奏以聞。”漢王覽表畢,急差御史周苛:“持符驗一道,火速往普安郡,起借人夫一千名,交與樊噲,僭修棧道,毋得遲誤!”周苛領玉旨,馳馬前去,穿山度澗,兼程前行。一日,到普安郡,催僭人夫一千名,付與委官管領,前去棧道,交與樊先鋒照數點查收用。樊噲見有人夫到來,皆大歡喜。即將民夫編成排甲,每五十名為一甲,立總甲一名,小甲五名,各管理修工;再派定地方,分定丈尺,各照所派動工去訖。周苛回朝復命。

樊噲就令人請絳侯周勃、棘蒲侯柴武,每人撥精壯力士人夫五十名,樊噲附耳低言細語,與周勃、柴武言道:“這般這般,如此如此,不可泄漏其事。”二將聽令,急連星夜出寨,卻將衣服換了,爬山度嶺,越棧道而去。不知何往,且看下回分解。