李通有意戰人敵　桂金無心擒宇瑞

且說李通留心，反灌醉三頭領，自己亦假醉辭席。三頭領帶醉送他主僕三人，往客房安歇。回來亦各去睡下。

是夜至初更後，合寨人等俱各醉倒，內外門皆失閉門。李通三人在客房等候，至三更時候聞得一片儘是■鼾之聲，並無人語。即輕輕閉了房門，至外門，把門的已醉倒一邊，即又開了外門。只見明月當空，夜色如晝，李通、劉宇瑞放著膽子，細心畫圖。李夢雄蠢直不會畫得，只散步從西廊下，悄悄前去。忽聞有婦人嘆氣聲息，心中疑惑：此處因何有婦人嘆息之聲？即循著聲音而行。

原來前日三頭領敗同州，於路擄掠數十名婦女。初到之時，俱不肯順從。

即令分禁在西廊各房。又恐嘍羅逼與私通，將各房門鎖上，止留一小洞，閘板遮住，可通飲食。近日眾婦女不勝艱苦，並無有人來尋見他。沒奈何，俱暫忍從，待看尾稍。只有章繡錦，卻守節義誓死不從。那響馬只道餘下的必是低貨，誰知卻是美色。當夜因在門縫窺視，見月色明亮傷感曰：“天呵，我章繡錦、自蘇州被掠，到此不難一死。只因丈夫李夢雄，並爹爹不知我的信息，是以延此殘喘。惟有這輪明月照見，兩下悲傷。怎得通個訊息，與爹爹丈夫知道，奴家亦死而無怨。”這李夢雄在門外住步，先聞得蘇州人口音，聽到說後，方知章繡錦失陷在此。心思：不意小戶村女，亦知節義，卻也可敬。即伸手輕輕把門眼一彈，曰：“卑人李夢雄在此。”章繡錦聞聲，驚得一跳。問曰：“爾是何人？深夜到此何為？”李夢雄曰：“娘子且低聲，卑人便是風陽府李夢雄，爾若不信，可向門縫中認明。”章繡錦走到門縫中一張，月下認得果是李夢雄，即垂淚位曰：“奴家與君，莫非夢中相會否？”

李夢雄曰：“娘子不必哀愁，真是卑人在此，不知娘子如何失陷此間？”章繡錦備言：“眾女被擒，順從，奴家偷生不死者，恐無人知道。今得遇見郎君，願自盡以全名節。”李夢雄曰：“娘子！令尊立誓，走遍天涯，必要尋爾。爾若輕生，豈不誤了令尊老景無依？”章繡錦曰：“家父尋失奴家，悲傷過甚，諒已不在人世，郎君從那裡會他，此言毋乃是安慰奴心，決非實事。”

李夢雄曰：“卑人卻有一舍親，在山東路上，遇著令尊，方知家產變賣，立意欲尋著娘子。況卑人既知娘子陷此，亦當來救。但此時未便下手，娘子且自忍耐幾日。”章繡錦曰：“奴家一時心亂，郎君因何到此？莫不亦是被擒住？”李夢雄把前情說明：“今來偷畫地圖，回京便來征剿。即可救出娘子。”

章繡錦喜曰：“幸喜郎君做官，但恐賊人以勢強迫，奴家勢必死節，不能延待官兵到此。”李夢雄曰：“官兵指日便到，娘子且自保重，卑人就此分別。恐被賊人知道，利害不小。”章繡錦曰：“郎君須作速來救。”李夢雄稱是。

來至前面，正遇著李通、劉宇瑞，埋怨曰：“我們地圖已畫，就尋不見賢弟。爾卻何處亂闖，才到此地？倘被人看破，三人性命都難保了。”李夢雄稱“是”。三人入房仍關好房門。李夢雄方把遇著章繡錦之事說明。李通、劉宇瑞喜曰：“不料的小戶女流，亦能保守名節。算來也是李家祖先有幸。俟破山後救出。”二人讚不絕口。李通曰：“事久多變，我們來日，即當辭別回京。”三人議論定當，收拾回寢。

次早起床，嘍羅送上湯水梳洗畢，三頭領請來廳上坐下。三頭領謝過曰：“昨晚醉後，怠慢公公，勿怪為感。”李通曰：“酒逢知己飲，昨夜賓主皆醉，休得客套。但咱今早，就要拜別頭領，起程回京。”三個頭領苦留曰：“公公既然來此，且游耍幾日回去，何必如此急迫？”李通曰：“信州府中，無人照顧，後會有期。”三頭領曰：“貴人多冗，不敢強留。”令備酒餞別。

筵罷，李通辭去，頭領捧出一盤金銀，送作路費。李通推辭不受，三個頭領令賞於隨從。李夢雄等落得收下。三個頭領又送至路口，方才分別。

李通等行至次日，離山已遠，仍換了客商衣服。李夢雄、劉宇瑞盛稱李通才能。李通連連過謙。又曰：“細看此山，倘固守，著實難破。”李夢雄稱“是。”一日李夢雄對劉通、劉宇瑞曰：“弟因舍妹未知下落，心中煩悶，今到此地，意欲打大寬轉，向鳳陽府家中探問，免得掛懷在心。只是路徑遠了兩天，未知二兄肯同前往否？”劉宇瑞曰：“弟理契約往，只有李大哥是客，不便勞動。”李通曰：“劉公子說那裡話？夢雄賢弟，與我結拜。伊妹即吾妹，自當同往。”三人即望鳳陽府而行。李通暗想：“李夢雄有救駕大功，怎知我的本領？看有甚機會，顯個手與他看。”

這一日早，來到黑風山前。李夢雄曰：“前面山勢險惡，恐有強人出入。”

李通正中著心懷，笑曰：“我們諒亦無有如此大造化，若果有強人出來，向他取些盤纏用也好。”李夢雄亦笑曰：“果然那強人亦該倒運，得逢著我們。”

二人說說笑笑，惟劉宇瑞聞說有強人出入，早已膽戰心寒。暗想：“這兩個顛顛倒倒，說遇強人，是大造化。”一邊想，一邊眼看四處。忽聽得一片鑼響，林中跳出一百餘響馬，各執刀槍，擺開大路口，大喝曰：“來者匹夫，留下買路錢來，饒爾過去。”劉宇瑞急得手足無措，幾乎跌下馬來。“這是天從人願，果然強人前來，我命休矣。”只得退在後邊觀望。李夢雄曰：“待我結果這狗男女罷。”李通曰：“賢弟站過一邊，待愚兄打發罷。”即勒馬上前問曰：“請問這條路，是爾祖上開的，還是朝廷典賣爾的？”頭目曰：“這就奇怪了，何嘗見有人開路，又何嘗見朝廷典賣路之理？”李通曰：“即非你們所開，又無典賣，便是公地。你亦可行，我亦可走，怎要我的買路錢？卻不可笑？”頭目喝曰：“這座黑風山，被我家大王占了。往來客商便要獻上買路錢，此是定例。爾何能推辭？作睡里夢裡，快快送上買路錢，免喪性命。”李通曰：“這是將公路賺私錢，明是恃強欺弱的勾當，我若殺爾非為英雄。快去喚爾頭領前來，若勝得我，便將銀兩奉送，如勝不得我，叫他把歷年打劫的，一併送出，與我對分。”嘍羅見說這大話，諒必是有好手段。

便曰：“且待我報大王，前來試試，爾若勝我大王，那怕沒有些銀兩使用？”

李通曰：“要銀兩自應等待。”即立馬等待，頭目即令一個嘍羅，飛報上山，其餘仍截住路口。惟劉宇瑞氣得發昏，暗思從來沒有看見這等善打算要取的響馬規例。明明是斷送我性命了。無奈呆呆觀望不表。

且說那嘍羅奔到廳上跪下曰：“山上來了一個白面懦弱書生，又有兩個長大漢子，看來像個好漢，口出大言，要大王與他比試。大王若勝他，他方送出買路錢，不勝他，他要分大王歷年打劫的財物。”萬人敵聞報，大叫曰：“兒郎快與我備馬，帶刀下山，擒住那廝碎屍萬段，方消我的恨氣。”提刀上馬，帶了嘍羅下山。見李通生得良善，便不為意了。喝曰：“匹夫若有銀兩，該當送上，如是無銀兩，亦須好言相求，怎敢口出狂言，要與我比武？”

李通曰：“這包裹內盡有金銀，總是爾若勝得我，一齊送你，你若勝不得我，你亦須送我路費。”萬人敵激得鬍鬚倒豎，虎目圓睜。大叫曰：“俺家單對單勝爾，未足為奇。讓你兩個夾攻，爾方死得無恨。”李通曰：“放你娘的屁，我們二人中，憑爾選一個，亦要勝爾。”萬人敵曰：“不必另選，便是爾來決個生死罷。”舉起大刀，照定李通頭上砍來，李通擲住兩股左手一架、喝聲：“去罷。”那劍砍刀口上，火星迸濺，震得萬人敵，身子在馬上搖了一搖，曰：“看不出爾這匹夫，倒有些氣力。”李通曰：“如今方知我的本事！”飛起右手劍砍下。萬人敵情知逢著硬敵，留心交戰。心中暗喜，單起單擾難抵敵，若是兩個夾攻，豈不利害？今若單對單不能取勝，豈不被英難恥笑？遂抖擻精神，拼出平生本事迎敵。爾道若兩人武藝，李通勝過萬人敵。

所喜萬人敵用的是長傢伙，便得便宜。李通雙劍，乃是短兵器，又不慣用，兩下才戰個平手，李夢雄見李通劍法高強，只在一邊觀看。

戰到十餘合，見李通雙劍飛騰，猶如雪片梅花。恐李夢雄來幫助，慌忙奔到後山寨，說與女婢報入曰：“萬大王下山與好漢廝殺，特差人到此告急。”

李桂金令進頭目，來到廳上拜見，喘息不定，具言萬人敵大戰不勝。恐那個同伴的又來相助，望小姐下山相幫擒住，免使有失。李桂金令頭目：“且退，待我商議。”頭目領令退出。章士成忙向前曰：“養軍千日，用在一朝。我們受萬大王恩，理當下山相幫，有何商議？”李桂金曰：“奴家豈敢忘恩？只是婦女行劫不便。”章士成曰：“小姐休說這話哩，從來有綠林取客商的金銀，那有客商倒向綠林取盤費？此乃奇事。非萬大王招禍，老漢這是無能，亦要下去幫助。聊表報恩之心。”李桂金曰：“相助不難，倘遇著相識，卻不好看。”章士成埋怨曰：“小姐又說混話了。下山一次，怎能就遇見相識人的？包管你下去，斷斷無相識。”

李桂金稱是。即提雙劍上馬。嘍羅曰：“從後山下去較近些。”李桂金曰：“就從後山去罷。”章士成曰：“小姐先去，老漢尋件器械，隨即下山。”

尋來尋去，尋了一根筆桿槍，也不會騎馬，穿上草履，將袍扎縛起來，把槍扛在肩上，起身下山而來。

時後山的嘍羅先奔下山。事不湊巧，恰遇著劉宇瑞，因見萬人敵生得兇猛，恐被他看見遇害，躲閃在後頭觀望。李通與萬人敵刀來劍去，好不身心戰慄，神魂飄蕩。觀前不顧後，早被那報事的頭目窺見，密報眾嘍羅曰：“不如將這廝擒住，那怕兩個匹夫，不來求放？”

未知擒住劉宇瑞如何？且看下回分解。