演武廳奸監受辱　金鑾殿忠臣施威

卻說劉瑾聞正德天子，褒嘉張茂“真國家柱石，朝廷棟樑”之言，遂乘機對正德曰：“既張茂有如此奇功，陛下就是薄待他了。”正德曰：“太祖定例，外姓不得分王。就分他公爵，也算極品，怎說薄待？”劉瑾曰：“不是官小，實以天下軍務無窮，而一人之精力有限。現今張茂年近五旬，就今掌軍國重情，豈非陛下不恤老臣疲憊？依奴婢愚見，還須賜他歸第養閒，以樂昇平之福，方是體恤功勳。”正德曰：“卿言雖是，但團營重事，非與國家同休戚大臣，不宜執掌。定國公徐延昭未立功勞，不應頂襲。若張茂一解權，無人可掌團營。姑候徐家頂起，令張茂解權不遲。”劉瑾曰：“奴婢受聖恩浩蕩，並無寸功。願待掌團營，不矢勞苦，以報陛下。”正德笑曰：“卿雖是寡人心腹，但不識弓馬，賞罰不明，何以眼眾？”劉瑾曰：“奴婢早年也曾學習武藝弓馬，講究韜略陣圖，斷不有誤。”正德曰：“卿縱知弓馬，然以太監突受重任，武將終是不服。且除公候伯子男外，其頭二三等指揮，並大將軍，俱團營管下，況以內監持帥，甚是不合於例。”劉瑾曰：“內監有何不合例？”正德曰：“幾曾見內監持帥？”劉瑾曰：“我朝永樂惠宗皇帝太監鄭和，尚且持帥西洋取王，怎說不曾見？”正德曰：“到是朕忘記了。待朕諭張茂解職，使卿代理帥印。”劉瑾大悅謝恩。

次早正德受朝，君臣奏事畢。正德曰：“英國公何在？”張茂忙出班，俯伏奏曰：“老臣在此候旨。”正德曰：“傳旨皇叔平身。”張茂謝恩起來。

正德曰：“朕觀皇叔今年老矣，未知皇叔執掌帥印，約有幾年？”張茂奏曰：“老臣自十九歲頂爵，執掌西廠團營，後定國公徐永德亡，並掌東廠團營。臣今年五十有八歲，計掌帥印有三十九年正。”正德曰：“難得皇叔忠義為國，不辭勞苦。朕甚惜焉。”張茂奏曰：“臣非不圖安逸，奈受三世厚恩，不敢辭勞耳。”正德曰：“朕今既知年老，怎忍重以軍國，再勞皇叔？可就此交納帥印。”張茂奏曰：“此乃陛下恩恤老臣年邁，但團營重任，未知欲附何人執掌？”正德曰：“六宮太監，忠臣愛國，堪當此任。”張茂曰：“劉瑾雖具忠臣之心，奈不諸武事耳。”正德曰：“劉瑾精於弓馬韜略，決不誤事。”張茂聞言，暗恨：劉瑾劣奴，欲要武將銀兩，連本藩的帥印也想爭奪。可笑昏君不思本藩的功勞。但劣奴猖橫，肆無忌憚。待本藩來日騙他到校場，羞辱他一番，方顯我的手段，亦可隆重世襲勳爵，非比別的官職，且使昏君也亦知猛省。遂奏曰：“劉瑾若驟掌權，恐難支持。可先令暫掌西廠團營。候其嫻熟，臣方將東廠一併交付。未知聖心若何？”正德龍心大悅曰：“皇叔老臣。見識極當，可先取西廠團營印信前來。”張茂奏曰：“劉瑾內監，突掌重權，恐眾將不服。容臣來早，大集將士並印緩到西校場。陛下可遣劉瑾到校場交印。眾將官親眼見臣拜印，方知慎重。劉瑾即不威自畏矣。”正德喜曰：“皇叔事事忠心為國，處置得宜，來日準著劉瑾到西校場交印。”

說罷退朝回官。原來合朝文官武將，諒張茂必不肯交印。不意反願到校場失臉，將來我等，必受劉瑾勒索，各自嘆息而散不題。

且說英國公張茂回府，坐在後殿，又惱又恨。吾雖年老，未常誤事，昏君無故摘印，來日須把劉瑾凌辱方不敢藐視本藩，亦使昏君悔過。叫聲：“軍政司何在？”軍政司耿興國上前打拱曰：“千歲有何使令？”張茂俱言朝廷聖諭之事。“來日吾往校場，可如此如此處置劉瑾，再與於懸牌。曉諭官軍來早四更，齊赴西校場。”軍政司大喜，隨即懸牌，曉諭御營。官軍各去準備不表。

又說正德回宮，劉瑾因礙自己要掌團營，恐眾臣進諫，故早間不敢上朝。

一見武宗天子退朝，忙問：“張茂之事如何？”武宗曰：“果然張茂甚欲解權。但他恐卿不識軍務欲先將西廠團營，付卿學習精熟，後將東廠團營，一併交割。”劉瑾自思，既掌西廠，便不怕張茂了。便奏曰：“有理。未知西廠印繳還否？”正德既將張茂欲到校場，使眾將知悉。來日卿可赴西校場交印。劉瑾暗喜，江山可望不表。

卻說那是夜三更發了頭炮，英國公發出鑰匙開城，官軍跑到校場侍候。

四更發二炮，眾官將齊集校場。五更發三炮，張茂起床飽食畢，全裝披掛，將御賜金鞭印敕，安頓香亭上馬。三聲大炮，元帥府官兵執事，前呼後擁起身。一路好不威風，來到校場，進了東轅門，官兵一齊跪下。東西廠團營將軍率領禁軍，叩接千歲憲駕。英國公在馬上喝聲：“免眾將並四十萬禁軍。”

一聲領令，聲震山嶽。英國公按轡，到了武廳下馬，升坐中央，軍政司即將印敕，放在兩旁架上，金鞭放在案頭。眾將參見畢，分立兩旁。又列著白旄，黃鉞，眾將俱是明盔亮甲，旗幟飄揚，槍刀耀目，旗分五色，各立隊伍。真乃閫外之權！英國公端坐當中，專候凌辱劉瑾。你道是日，武宗臨朝，只有文官及公侯伯子男跟駕，其餘武將，盡下校場。當駕官奏曰：“英國公張茂於五更時候已下校場。合應奏明。”武宗宣劉瑾速往校場交印，免使張茂等候。

劉瑾即出午門上馬，數名隨從來到校場勒馬，進了東轅門，心中不悅。

想：“張茂好做作，不來迎接。”縱馬竟向中道而進。兩旁將士見了，駭然，自思法場重地，無容通報，擅自馳馬。那英國公早已看見，大喝武士：“快把那馳馬的匹夫拿下。”隨員忙稟曰：“那個乃是六官司禮監劉公公，不便擒捉。”英國公喝曰：“一個閹狗，怎能馳擅進中軍！速速拿下。”武士怎敢得罪權監？只是不拿，又恐英國公變臉，只得大喝曰：“張千歲怪公公馳馬，擅進中道。”劉瑾方才省悟：“果然是我差錯。”慌忙下馬，馬夫帶馬下去伺候。劉瑾走上演武廳前，向英國公打一拱曰：“千歲在上，咱家行禮。”

英國公曰：“劉瑾怎能擅闖中軍？”回頭叫：“軍政司在何處閃過？”軍政司上前曰：“未將在此，有何差遣？”張茂曰：“劉瑾馳馬擅進中軍，該當何罪？”軍政司曰：“論罪該斬。”張茂便喝武士。快把劣奴押出轅門、斬乞報來。”劉瑾頭上失了三魂，足下走了七魂。雙膝跪下，叩頭曰：“奴婢因奉旨前來，心急馬驟，收縱不住。望千歲饒命。”張茂喝曰：“放屁！便是聖駕親臨，亦須通報，伺候迎接。亦不得擅進中軍。你乃一個奴婢，見著本藩抗禮不跪，長揖稱‘咱’，閹狗好得無禮！”劉瑾哀求曰：“奴婢實在該死，乞念萬歲金面饒恕狗命。”張茂回顧軍政司曰：“姑念奉旨減等，該當何罪？”軍政司曰：“減等理當將馬夫代斬，馬足砍去。”張茂喝令：“速將馬夫取斬，砍斷馬足。”武士領令，捉住馬夫。那馬夫連叫無罪。武士不由分說，立即押出。又將那匹馬拉下演武廳，四名武士各執大刀，下手砍斷馬足，跌倒在地上，鮮血冒出，死於須臾，立行抬出。又呈上馬夫的血淋淋首級。劉瑾早驚得心膽皆碎。

張茂問曰：“劉瑾爾到此何故？”劉瑾曰：“奴婢奉旨來取西廠團營印信。”張茂曰：“你來取印不行通報，本藩故此氣惱，可起來取印。”說罷即起身，在印架上取過印來。劉瑾站起，雙手來接。張茂環睜雙目，喝聲：“呸。”這劉瑾已破了膽，又被這一喝，仍然跪下曰：“千歲著奴婢接印，又何發惱？”張茂曰“你既要掌管帥印，可會弓馬么？”劉瑾曰：“奴婢會。”

張茂曰：“既是會些，本藩先考爾的馬射三箭，再作商議。”劉瑾心知既中了他的計，不如乘勢騙局逃脫。即稟曰：“請借弓箭馬匹一用。”張茂即令取弓箭坐馬與他。劉瑾懸弓掛箭，下了演武廳，上馬來到馬道頭，加上數鞭。

那馬奔出轅門而去。軍政司喝曰：“劉公公騙馬逃走。”張茂大怒曰：“這閹奴逃往那裡去？”帶了金鞭飛身跳下廳來，上馬趕出轅門，眾將因未下命散操，仍然立著，各各歡喜。

那張茂一路吶喊曰：“劣奴休走，本藩來也。”劉瑾回看，驚得精神飄散。趕至午門下馬，亦不待啟奏，直奔至大殿。是時武宗尚未退朝。劉瑾跪下奏曰：“陛下為奴婢伸冤。”帝驚問曰：“卿有何冤？”劉瑾奏曰：“張茂欺辱陛下，不肯交印，反欲加害奴婢性命。”武宗大驚曰：“何故如此？”

劉瑾具言張茂請出御鞭前後事情奏明。武宗心知張茂，必是怪恨無故摘印，乃曰：“張茂乃是國家柱石，卿不自量，要奪帥印，朕一時不明聽從，他故尋思相難。此皆爾我差錯之處。”劉瑾曰：“張茂如此欺君，理當嚴辦。”

正在啟奏，張茂已趕到午門官外下馬，令午門官速奏：“本藩候旨。”午門官上殿啟奏曰：“英國公張茂手執御鞭，怒氣沖沖，在午門外候旨。”武宗忙對劉瑾曰：“張茂執鞭上朝，意思便不好了。卿當迴避一邊。”劉瑾即立在武宗背後，武宗傳旨宣進。張茂提鞭，來至階前，雙手將御鞭高擎曰：“臣本該朝拜，奈先帝御鞭在此，罪該萬死。”正德見御鞭，如先帝降臨，即立在案前。見張茂面橫殺氣，眼露凶光，金盔金甲猶如天神一般。武宗問曰：“皇叔何故擎動先帝御鞭？”張茂奏曰：“臣被劉瑾所辱。”武宗心思：“這等模樣，倒說被人凌辱。”乃曰：“劉瑾那敢辱卿？”張茂奏曰：“老臣奉旨即帶印到校場伺候交納，不料劉瑾不待通報迎接，馳馬擅闖中軍。臣念陛下，不行計較，卻又詐欲射箭，騙馬逃走。當三軍面前，辱臣已甚，望陛下將劉瑾處斬，為臣伸冤。”劉瑾氣得一肚忍不住，向前曰：“陛下休聽冒奏。他斬臣馬夫，卻又百般羞辱。詐考試弓馬欲害臣性命。奴婢若不逃走，性命難保，今又逞凶，手執御鞭，追趕上殿。乞陛下明正國法。”張茂大怒，罵曰：“劣奴思掌兵權，便是不法；又敢騙馬逃走，欺侮大臣，合應御鞭打死。”

說罷舉起金鞭，向劉瑾頭上打去。

未知劉瑾如何，且看下回分解。