國之有史，以紀事也，古者左史記事，右史記言。故一代之君，必有一代之史，以垂後世，俾後世得以考其實錄，昭其勸戒焉：下此若稗官、野乘微矣。至於小說家，不過聽其遺事而敷衍之，繹之，非有褒貶是非之可寓，非有議論評斷之足觀，是微之又凝矣，何足尚焉！然獨不曰史缺有間，乃時時於他說，而小說抑何不足尚者說乎？其中具有忠孝廉節之可風，邪慝讒色之足戒，豈無稗於世道人心乎？如有明正德君之於白牡丹一事，史無聞矣。史無聞則何不可為之說！所異者以民家兩個女子，而上入君王之夢寐，以堂皇一代天子，而下等眾庶之嬉遊。

卒至於同州劫駕，黃虎拘函。使非有李夢雄、英國公、定國公之保駕，則正德之為正德，不知其何如也！豈不可奇？豈不可笑？豈不可戒？孔子曰：戒之在色，信然。余長夏無事，信筆揮成。然言詞餌謬，未免見笑於儒林；仍收而置諸篋。

適坊友來游，有所謂《白牡丹》者，世人多有求售而不得者。即有此編，何不付粹，以公同好？余曰：不可嗣。因緣請愛書數語，以弄諸首云爾。

光緒辛卯季冬之月下院柱石氏書於上洋博古之齋

武榮翁山柱石氏題