貪功入廟身遭險　巧言難哄有心人

詩曰：

乘車策馬比如何，御者洋洋得意過。

不是其妻深激發，焉知羞恥自今多。

什麼緣故？聖賢云：“羞惡之心，義之端也，人皆有之。”人有一時自昏，偶然昧卻羞惡之心，或因人激發愧悔，自修做出義來的。這套書雖是小說，可是以忠烈俠義為主，所以將今比古，往往隔幾回搜討故典，作為榜樣。此段又引出一個趕車的來：

春秋時齊國晏嬰為齊相，有一趕車的，不知其姓名，其妻號為命婦。一日，給晏子趕車入朝，適到自己門前，其妻從門隙窺之，見其夫為晏子趕車，擁蓋策馬，意氣洋洋，甚自得也。到晚，即速而歸。其妻求去。趕車的驚而問之道：“吾與汝夫婦相安久矣，何忽求去？”其妻回答：“始，妾以子今暫為卑賤，異日或貴顯，故安之久。今見子之卑賤之日，倒自足自滿，得意洋洋，也似乎卑賤無期之日。”趕車道：“何以知之？”其妻道：“妾觀晏子身長不滿三尺，若論其身為齊相，名顯諸侯，不知當何如驕傲，何如滿盈。乃妾觀之志氣，恂恂自下，若不知有富貴者，則其意念深矣。若子身長八尺，偉然一男子，乃為仆御，若汝有大志，不知何如愧悔，何如悲思。乃妾觀子之志氣，則洋洋自足。洋洋自足，是以卑賤自安也，他何復望，是以求去。”御者聽了，不覺羞慚滿面，深深謝過，道：“請從此改悔何如？”其妻道：“晏子之過於人，亦此改悔，謙沖之智耳。子信能改悔，則是能懷晏子之志，而又加以八尺之長，若再躬行仁義，出事明主，其名必揚矣。”御者甚喜。御者致謝其妻，道：“蒙賢妻教戒，始知進修有路。”其妻道：“妾又聞，賤雖不可居，若背於義，則又寧居之；貴雖可為，若虛驕而貴，則又不可也。”御者感謝。自此之後、遂自改悔，學道謙遜，常若不足。雖仍出為晏子趕車，而氣象從容，大非昔比。晏子見之，甚是驚異，因詰問道：“汝昔糾糾是一匹夫，今忽雍和近於賢者，斯必有故。”御者不能隱，遂以其妻之言實對。晏子聽了，大加嘆賞道：“汝妻能匡夫以道，固為賢婦。汝一改悔，便能力行，亦非常人。”因見景公，薦以為大夫，顯其妻以為命婦。君子謂：命婦不獨匡夫，自成者遠矣。

閒言少敘，書歸正傳。

詩曰：

道士須知結善緣，害人害己理由天。

佛門反作賊徒穴，口說慈悲是枉然。

且說胡 小記、喬賓進來，俱都問了姓氏，彼此落坐，復獻上茶來。徐良索性就把這個說了，求老道給占算占算賊的下落。老道滿口應承，並不推辭，就把金錢卦盒一搖，說：“還有一件，幾位施主，我要把他占將出來，保你們一去就能將他拿住。可有一件事，我出家人慈悲為懷，善念為緣，你們要拿住他時，必須要勸他改邪歸正，千萬不可殺害他們的性命。你們要結果他的性命，豈不是貧道損了德了嗎？”徐良說：“既是有道爺這么說著，我們絕不殺害他的性命。要是勸解他不聽，我們也把他放了，也不結果他們性命。”老道說：“你們要是捉著他，也是打廟內捉著他。”徐三爺說：“你得指告在那地方？是那個廟門？”老道說：“我這句話說出來，就怕不妥。”徐良說：“你只管說罷。你要怕我們把他殺了哇，我們起個誓。”這句話未曾說完，就見艾虎“哎喲”一聲，“噗（口甬）”栽倒在地。徐良就知道是中了計了。再看胡 小記、喬賓過去一攙。徐良說：“老兄弟，這是怎么了？”焉知曉借著攙艾虎的這個光景，也就眼前一發黑，覺著腿一軟，“噗（口甬）”也栽倒在地。徐良一回手，拉刀掏鏢，梁道興手中的卦盒，衝著徐良面門打來。徐良一閃，回手就是一鏢，也沒打著老道。老道躥出屋門之外，喊叫：“二位賢侄快來！”徐良並不追趕，他淨看著這幾個人。

你道這個是什麼緣故？這個老道本是與崔龍、崔豹叔侄相稱，他外號人稱妙手真人，綠林的大手，與吳道成、蕭道志、黃道安皆是師兄弟。他有兩個徒弟，一個叫風流 羽士張鼎臣，一個叫蓮花仙子紀小全。崔龍、崔豹與張鼎臣換帖，沒事也常往廟中來。這個老道雖是綠林，如今不出去偷盜竊取，就在廟中一半算卦相面，畫符鎮宅，若有在廟中投宿的官府客人，仍是結果他們的性命，儘其所有作了一號買賣。一年之中，也不定作著這么三號兩號的，作不著也不定。可巧這日晚間，崔家兄弟前來見了老道，就把自己的事情學了一遍。老道就教他們在北邊屋裡去，說：“不可聲張。他們要是追將進來，我自有道理。”他們出去，就聽見房瓦微然一響，暗把小童教好，教他如此如此的說法。徐、艾二人進來，假說卦爻，說算出來是四個人，其實是崔龍說的。見了他們，淨是一派的好話，其實茶中早下上蒙汗藥 了。追了半天賊，那一個不渴，就是徐良單單的沒喝。怎么個緣故？他一見這個老道臉生橫肉，說話聲音宏亮，雖然上了點年歲，究屬不像善良之輩。徐良總疑著那個賊在廟中哪，可又不能指實，瞧艾虎他們喝茶，就怕他要上當。到如今一看，還是不出他的所料。見艾虎一倒，他就亮刀，就掏鏢。給了一鏢，如何能打著他，一回手，“騰”一聲，正打在隔扇之上。老道出去叫人，崔龍、崔豹兩個人過來。

徐良不敢出來，怕艾虎他們三人有傷性命，倒把他大環刀插入鞘中，把緊臂低頭花妝弩拾奪好了，預備了飛蝗石子，鏢囊袖箭。三個人叫他出去。老道也脫了身穿長大的衣，利落緊衫，手中提了一口寶劍，外邊就罵：“山西人快些出來受死！”徐良說：“得了，道爺你饒了我罷！出家人慈悲為本，善念為緣，是你說的不是？你慈悲我罷，不然我給你磕個頭。”梁道興焉知是計，說：“我本要饒恕於你，我兩個把侄的機關已漏。也是活該，你們的大數已到，休要怨我，出來受死罷。”將說到“死”字，這個“罷”字還沒說出來，見他一矮身，像是要磕頭的樣子，一低腦袋，“噗哧”的一聲，正中在妙手真人的頸嗓咽喉。也是因為他受這一個頭，把這一條性命就斷送了。“噗（口甬）”，死屍腔栽倒在地。又與崔龍、崔豹說：“還有你們二位，我也給你們二位磕個頭罷。”這兩個人眼瞅著一個頭磕死了一個，如何還敢受他那個？也不敢與他交 手，明知他那口刀的利害，撒腿撲奔正南就跑。徐良也不肯輕饒這兩個人，二指尖一點，左手一指，右手一指，兩枝袖箭“噗哧噗哧”，盡都釘在崔龍、崔豹的身上。仗著一樣好，打的不是致命的地方，兩個人連躥帶迸，逃躥了性命。徐良說：“便宜你個烏八日的。”

徐良總是為難，不敢離開這個所在，明知有涼水就把三個人救活，又不敢離開此處。自己離開此處，過來一個人，就把三個人性命結果。左思右想，一點方法沒有。忽然間，看見對面黑忽忽有一物件，對著天井的西院。看看天光快亮，出去一瞅，歡喜非常，原來是有一個養魚的魚缸。進來取了茶碗，拿老道的衣服搽了個乾乾淨淨的，出來往魚缸里舀了一碗涼水，也顧不得髒淨。回到屋中，見木盤子裡現有竹籤子，拿了一根，先把艾虎牙關撬開，將水灌下去。復又舀了一碗，灌了胡 小記，又灌了喬賓。不多一時，三個人腹中“咕嚕嚕”一陣亂響，俱都爬將起來，嘔吐了半天，轉眼一瞅，齊說：“是怪道哇，怪道！”徐良說：“你們都起來罷，不怪。”艾虎說：“這個牛鼻子那裡去了？”徐良說：“不用說了，咱們是上了老道的當了。你就是別罵老道。”胡 小記說：“咱們也真不害羞，幾次三番，咱們要不虧三哥，早死多時了。”艾虎說：“到底是怎么件事情？”徐良說：“茶里有東西。我是一點沒喝。我看著那個老道臉生橫肉，不像良善之輩，故此我沒喝茶。”艾虎問：“他們那裡去了？”徐良說：“我把老道打發回去，崔龍、崔豹給了他們兩枝袖箭。”如此如彼說了一遍。艾虎說：“我們已經醒過來，咱們廟中各處搜尋搜尋，還有別人沒有？”

喬賓同三位英雄出去，各處尋找了一番，對艾虎說道：“廚房之內有兩個人在那裡睡覺，俱都讓我捆上了。”艾虎說：“這兩個人俱有六十多歲了，看著他們也是老而無用的人。”徐良說：“那必是兩個香火居士。若要是和尚廟中，與和尚使喚的，就叫老道；要是老道廟中，與老道使喚的，就叫香火居士。那必是與他們使喚著的人，把他兩個提溜過來。”艾虎答應一聲。出去不多時，就把兩個老頭提溜過來，扔於地上。徐良一問，這兩個也不敢隱瞞，就提他們胡 作非為，每遇到廟中投宿的，結果人家的性命，屍首埋在後院，他還有兩個徒弟沒在廟中，把這些個事細說了一遍。徐良說：“少刻把地方找來，你就將這個言語只管對你們太爺說明，準保沒有你們的事情。不要害怕，我們是按院大人那裡辦差的，”兩個人情甘願意。

天光大亮，就叫胡 小記出去，把本地地方找來。不多時，特地方找來，見了徐良、艾虎等，俱都行禮。少刻，就將跟隨大人辦差，怎么知曉這裡有賊情，奉命辦差的話說了一遍。地方一聽，嚇的膽裂魂飛，就知道他這個禍患不小。徐良說：“我們也沒工夫，還得辦事去呢。就把此事交 與你們本地面官就是了。這裡還有在案脫逃的。若問贓證，就問這兩個香火居士，他們俱都知曉。”地方俱都聽明白。又說：“還有崔豹、崔龍之興隆店，叫你們本地面官鎖店拿賊。”徐良說畢，他們大家起身。地方交 給當官審案辦差，就不細表了。徐良與艾虎等大家起身，直奔武昌府的大路。走了幾日，歸了大道，曉行夜宿，飢餐渴飲，亦不多表。

這日正走，打聽說歸了武昌府的管轄地面。打完了早餞，將出飯店，有人在艾虎背後叫道：“艾五爺上那去？遇見你老人家，這可就好了。”艾虎一瞧，不認識，二十多歲的年紀，大葉披巾，翠藍箭袖，絲鸞帶，薄底靴子，乾伴的模樣。艾虎說：“你是誰？我不認的你。”那人跪下磕頭道：“五爺連小的都不認的了？我叫白福。”說著話，眼淚直往下落。“我家相公爺，是你老人家的大盟兄。”艾虎說：“哎喲！是的。”說：“起去。”白福起來，又與徐良、胡 小記、喬賓磕頭。徐良問道：“你們騎著馬，怎么今日才走到這裡？”從人說：“你們幾位爺們別走了，到店裡我有要緊話告訴你們爺們。”幾位跟著白福到了店中，奔到五間上房，許多從人迎出來說：“你們爺們到了，可就好了。”挨著次序磕頭。俱都教他們“起去”。進屋中，大家坐下，立刻叫店中烹茶。徐良這才打聽說：“有什麼話說？你家主人那裡去了？”白福說：“我家主人丟了好幾天了，無影無形，不知去向。你們眾位爺們，看看奇怪不奇怪？”徐良問：“倒是怎么丟的哪？”從人說：“這個話也就長了。頭一天住在這個順興店，這個鎮店叫魚鱗鎮。第二天早晨起來要起身，天氣不好，濛濛的小雨，打了坐地尖，自然就落程了。我家相公究屬心中煩瑣，吃完了飯，睡了一覺，自己睡醒，就覺身上倦懶，我們勸著他老人家散游散游。自己出去的時候，連我們誰也沒帶。每遇出去，沒有不帶從人的時候，單單這天，就是自己一人出去的。再說腰間帶著一二兩銀子，一二百錢。就打那天出去，至今未回。我們大家出去四下打聽，一點影色皆無。”徐良說：“你家主人有什麼外務沒有？”回答：“一點外務沒有。在家中不是習 文，就是習 武，永不只身一人出門。”艾虎說：“既然這樣，咱們大家出去找找，誰要聽見什麼信息，咱們俱在店中會齊。”胡 小記點頭。大家吃了茶，復又出來。單提艾虎，他是愛喝，找了個小酒鋪進去要酒。忽然進來一個醉鬼，把白大爺的事說出。若問原由，且聽下回分解。