神手聖奮勇行刺　沈中元棄暗投明

且說上院衙防備刺客，果不出蔣爺之料。打用印後，王府的王官回去，王爺 等正在銀安殿與大家議論：王善、王保是白跑一番，再去一次還不用印，專折本人都奏聞萬歲，就說他半路途中，將國家印信丟失，贓官必要罷職。趁此行兵，殺奔東京。

正說間，兩個王官歸回，將文書呈上，雷英道：“大半又是白跑一次。”兩個王官說：“早已用上了，請王駕千歲一看。”王爺 說：“你們可看著用印來著？”二人說：“大堂上用印，我們是親眼所見，並且還看的清楚。”王爺 說：“必是假的。”王官說：“據小臣看，可不假。”王爺 回頭問雷英：“你可認識真假么？”雷英說：“認識。”雷英去不多時，取來三張，往文書上一對，分毫不差。王爺 問：“這三張是印么？”雷英道：“正是。皆因鄧 勇士盜了印來，我就印下了三張，恐怕日後有這件事。如今一對不差，必是當初鄧 車盜來的是假的。”鄧 車一聽急了，來到王爺 面前說：“回稟王駕千歲得知，小臣盜來是真的。雷王官送往君山拋棄逆水潭時，在半路途中賣與上院衙的人了。”雷英說：“分明你盜來是假，你怎么訛是我賣了呢？”鄧 車說：“分明你是賣了，如不然，那裡又有真印用來？”兩個人口角分爭。

旁邊一人微微的冷笑，說道：“小事不明，焉能辦起大事？又道是聖人有云：‘不患人之不己知，患不知人也。’”王爺 一看，原來小諸葛沈中元說話。問：“什麼叫‘不患人之不己知’？”聖手秀士馮淵說：“這兩句話王爺 不懂？就是炕大，睡覺人少，不擠著。”沈中元說：“你胡說！”馮淵說：“誰要轉文，誰是混帳東西。”雷英說：“沈爺分派分派，到底這印是我賣了，是他盜來的假的？”沈中元說：“盜來的是真印，拋於潭中的也是真的，用來的更是真的了。”馮淵說：“那不成了三塊真印了么？”沈中元說：“你知道什麼？”雷英說：“倒要分析明白。”沈中元說：“鄧 爺盜來，你拋在潭中，就不許人家撈出來嗎？”雷英說：“他們怎么知道在潭中？”沈爺說：“鄧 兄盜印，幾個人去了？”雷英說：“兩個人。”沈爺說：“回來了幾個？”雷英說：“一個。”沈爺說：“那一個被捉，又不是啞巴。申虎的性分，殺剮他倒不怕，就怕人家拿住，好話和他一說，有什麼就告訴人家什麼。”雷英說：“就是告訴人家，逆水潭鵝毛沉底，也是撈不上來。”沉爺道：“曾聞兵書有云：知己知彼，百戰百勝；知己不知彼，百戰百敗。豈不聞上院衙能人甚多，有個翻江 鼠蔣平，治過水，捕過蟾，天子欽封水旱帶刀四品護衛。撈印必是此人。”王爺 說：“這印出水可不好，贓官一恨，必要專折本入都，我孤大大的不便。”雷英說：“無妨。一不作，二不休，今晚派人前去，將賊官殺死，以除後患。”王爺 說：“那位御弟願往？”鄧 車說：“上院衙我是輕車熟路，今夜晚小臣前往。”王爺 一聽大喜。沈中元說：“鄧 大哥一人前去勢孤，小弟與大哥巡風。”鄧 車一聽，更覺歡喜，說：“沈賢弟前往，大事準成。”焉知沈中元沒安著好心。皆因為白五爺死在陣中以後，王爺 的氣色一日不似一日。沈中元與申虎又是個至親，他拿話套鄧 車的實話，才知道申虎被鄧 車哄騙被捉，只惦念與申虎報仇。今日逢著這個機會，自己拿了鄧 車，投在大人那裡，求取大宋的功名，勝似在王府，早晚勢敗，玉石俱焚。又與申虎報仇，又是自己一條道路。鄧 車焉能猜得出他的心思。

用晚飯時，王爺 與二位親身遞酒。吃畢，天交 二鼓之半，各自更換衣巾。鄧 車換了夜行衣靠，沈中元就是自己原來的衣服，背著條口袋。鄧 車間：“怎么不換衣服呢？”沈中元說：“殺人是你去，砍下頭來，我好背著。”鄧 車歡喜，說：“是我時運來了。聰明人都糊塗了，他背腦袋，人家不追便罷，倘若追來，總是捉拿背腦袋的。”沈中元不換衣服，來見大人，準是成心投大人來的；若穿夜行衣，怕大人反想。

別了王爺 ，二人出府，到上院衙躥房進去，見裡面並無動靜。沈爺想：“不好，莫是大人無福了，因何連看著大人的都沒有，全睡了？我先慎重慎重。若殺了大人，我還是保王爺 罷。”鄧 車上房，聽屋中呼聲甚大，裡面叫玉墨看茶來。鄧 車想：“大人睡覺，可待到幾更時候？又是一個文人，不如早早的下手行事。”由窗外一看，大人正坐，主管一旁立定，雙門未關。亮刀往裡一躍，舉刀就砍。大人往東屋一跑，主管往西屋便去，一刀未砍著。早有一人出來，手持利刃，前來交 手。鄧 車方知不好，一刀先把燈燭台砍落在地上。屋中一黑，二人再交 手，殺在一處。先生進屋中，叫三爺不醒，打也不醒。先生著急，咬了三爺大腿一下，三爺才醒。先生說：“有了刺客了！”三爺問：“在那裡？”先生說：“現在外間屋中動手。”三爺問：“我的刀呢？我的刀呢？”尋著了刀，光著腳，往外一踴，腳踹在蠟上一滑，險些摔倒，大嚷道：“好刺客！那裡走！”二爺看三爺出來，兩個人拿賊，不費事了。別看三爺粗魯，武藝甚好。鄧 車與二爺動手就不行，又來了個穿山鼠，如何行的了？不如賣個破綻，躥出房外。三爺嚷：“好小子！跑了！”至院內，二爺追出，院內動手。三爺出來時，鄧 車躥上西廂房去了，躍脊至後房坡，出上院衙飛跑。二爺隨後上房追出。三爺上房，腳心上有蠟油一滑，由房上“咕咚”一聲掉下來了，“嘡啷嘡啷”，舒手丟刀。立起身來，將腳心的蠟油用手摳出，在土地下蹲了一蹲，然後躥上房，也就追出，隨後趕來。看看臨近，嚷道：“二哥，可別放走了這小子！”二爺回頭一看，三爺追來。再扭身細看鄧 車，蹤跡全無，嚇了一跳。只見前邊有一片蓬蒿亂草，二爺想刺客必然在內。三爺來問：“二哥，刺客哪？”二爺說：“追至此間就不見了，你看怪不怪？我看必在亂草之中。”三爺說：“我進去找他。”二爺說：“且慢。他在暗處，咱們是明處，進去就要吃虧。”三爺說：“怎么樣？”二爺說：“等著天亮就瞧見他了。”三爺說：“咱們等著。”

就聽西面樹林內有人說道：“鄧 大哥！鄧 大哥！破橋底下藏不住你。”二爺一看，西邊果有一個破橋。鄧 車心裡說：“人家沒有瞧見我，你何必嚷！”撒腿就跑。二爺看見，追下來了。三爺在後，也就追趕。趕來追去，又不見了。西南上有人叫：“鄧 大哥！鄧 大哥！那個墳後頭藏不住你。”二爺一瞧，又追。追來追去，又不見了。西南嚷：“鄧 大哥！鄧 大哥！廟後頭藏不住你。”鄧 車心內說：“人家沒瞧見我，你替我擔什麼心！哎呀！是了，怪不得上回他問我申虎之事，想起來了，申虎與他系親戚，這是與申虎報仇。沈中元！沈中元！我若有三寸氣在，不殺你誓不為人！”沈中元巡風，本欲投大人，又怕無福，兩相猶豫。有意保大人，又想無有進身之功，只可跟下來，屢屢指告，心中說：“鄧 車也明白了，你怎么害申虎來著，我也怎么害你。這就叫‘臨崖勒馬收韁晚，船到江 心補漏遲’。”又嚷道：“鄧 大哥！鄧 大哥！小心人家拿那磚頭石子打你。”一句話把二爺提省，自說當局者迷，何用石子，現有袖箭。回手把袖箭一裝，只聽見“噗哧”一聲，“哎呀”，“噗咚”，鄧 車中箭躺在地上，扔手中刀。二爺過去，拔袖箭，搭胳膊擰腿，四馬倒攢蹄捆將起來。三爺說：“我拿那個說話的去。”二爺說：“算了罷。沒有說話的，咱們還拿不住他呢。”

對面沈爺聽見他們拿了鄧 車，必然前來請我，等了半晌，並無音信，只得往對面問：“二位拿住刺客了？”二爺說：“拿住了。”沈爺說：“二位貴姓？”二爺說：“姓韓，單名章字，人稱徹地鼠。”沉爺問：“那位呢？”說：“姓徐，我叫徐慶，外號人稱穿山鼠，開封府站堂聽差，鐵嶺衛帶刀六品校尉、穿山鼠徐三老爺就是我。”沈中元指望他們回問，連一個說話的也沒有。沈爺無奈，說：“小可叫中元，匪號人稱小諸葛。我乃王爺 府之人，特地前來泄機，棄暗投明，改邪歸正。”說了半天，無人答言。沉爺明白了：“自己要是投大人，這個功勞豈不是我的么？這兩個人不肯引見；怕我占了他們的功勞。”一笑：“哈哈哈，好個五鼠義，名不虛傳，你們拿住刺客，報功去罷，咱們後會有期。”三爺同著二爺，正說往回抗刺客之事，沈中元說了好些個話，他們全沒聽見。

正要押刺客回衙，忽然前邊來些燈籠、亮子油松，照徹前來。要問來者何意，且聽下回分解。