◎伊莘農相國言

伊莘農相國言：“人生枯菀升沉，或由福而禍，或由禍而福，皆有定數，殊難逆料。不見予年五十，猶於滇省節署堂皇西偏，枯坐胡床，仰屋默數木椽方磚時耶？”

客請其說，曰：“初余銓除雲南通判，因公吏，議去官，窮滯不得回旗。欲謁撫軍，求諭寅き，湊贐資斧，司閽者以絓誤廢員，斥不與通。懇告再三，始頷之，令少待。但見大小吏分隊晉謁白事，司閽者次第傳命，司道也入，司道也出；府廳也入，府廳也出；州縣也入，州縣也出；佐貳也入，佐貳也出；武弁也入，武弁也出。意以為當及己也。時日瀕晡，忽聞司閽者大聲言曰：‘撫軍今日接見屬吏，一一處分公事，為時久，甚矣憊，閒人毋得乾嬲，爾且退，期以詰朝相見。’無已，且徒步歸。凡往返三日，皆如之。惟日於節署堂皇西偏支胡床屏息枯坐。一無所事，始仰屋默數堂皇，自西訖東，木椽若干。繼默數椽上承塵方磚若干，目諦心識，順算逆復，周而復始，藉攻沉悶。既，撫軍但語郡守為道地，僅共斂白金百兩為贐，而撫軍固終未之得見也。滇省去京師萬里，途長資短，可奈何？計惟暫置妻孥，孑身入都，向親友稱貸，再事區畫。不謂都中親友，見予免官歸，相率避道，無一存問。故事，旗員因公去官，例許請覲，有舊胥謂予曰：‘君困若此，蓋援例請覲，倘沐曠典，未可知。’如言，搜腰纏，僅存所贐金三十兩，罄付作孤注，得具文上請。時朝廷方廑念滇中苗疆事宜，以予從滇來，特召見。垂問苗情，予謹據實條陳，奏對稱旨，上意嘉悅，敕以原官仍回滇視事。親友聞予復官，漸有來慶賀者。乃陛辭遄發，鏇奉命超擢郡守，親友來者愈眾，不惟慶賀，有推薦紀綱者矣，有饋餉食物者矣，且有不向稱貸而殷殷嘉惠程幣、惟恐拒而不受者矣。予迫於朝命，不敢濡滯，甫出都門，便奉詔簡授監司，並諭兼程馳驛赴任。既抵滇省，妻孥相見，彼此慰藉，恍疑夢中。即日遵典禮，參謁撫軍，前司閽者見余至，亟趨前罄折起居，言笑和悅，不似前氣象愁慘比。將命入，撫軍即傳命曰：‘請。’相見之下，吉詞相慶，備極謙寵，見余著監司冠服，訝，曰：‘君尚不知耶？昨已奉詔，特命君陳臬滇中，君尚不知而猶著此耶？’命左右速為具按察冠服，就於節署更易。兩年之間，由滇臬薦轉布政，坐遷巡撫。受命之日，恭詣節署堂皇，焚香設案，望闕九拜謝恩。接納印綬畢，忽仰見堂皇西偏，屋椽方磚，歷歷在目，憶昔支胡床枯坐其下，三日往返，欲求一望見撫軍顏色而不可得，其時犬馬齒已迫曰艾，固不料當日求見不得之撫軍，甫兩易寒暑，竟儼然及身起而代之也。予方木立神溯，冥追默憶，忽予閽人來報，凡滇省大小屬吏，鹹臨宇下，待命謁賀。予次第接見，猶是司道也入，司道也出；府廳也入，府廳也出；州縣也入，州縣也出；佐貳也入，佐貳也出；武弁也入，武弁也出。彼一時也，此一時也，撫今追昔，惶愧惶愧。予接見各吏既畢，乃進司閽者而戒之曰：‘爾曹識之，自今以往，但有來謁者，必將命。爾曹務接以和悅，切勿以愁慘之氣象相加，慎毋令堂皇西偏，再有人枯坐胡床，求見不得，徒勞其仰屋默數木椽若干、方磚若干也。’”相國名伊里布，瀋陽人，罷相後嘗為人言之。

◎方敏恪軼事

雍正丁未會試，陳婻公，與仁和沈椒園先生共坐一車，每日恆見一少年步隨車後，異而問之，自言：“桐城方氏子，將省親塞外，乏資，故徒步耳。”二公憐其孝，援令登車，而車狹不能容，於是共議每人日輪替行三十里，俾得省六十里之勞。到京別去，不復相聞問矣。後二十餘年，婻公以雲南守赴都，椒園先生時陳臬山左，亦入覲，途中忽有直隸總督差官來迓，固邀至節署相見，則總督即方氏子。歡然握手，張筵樂，飲十日，稱為車笠之交，一時傳為美談。茲見武曹先生所記《方敏恪公軼事》有相類者，用附錄之，曰：

吾鄉喬堅木丈，嘗歸自京師，返道過保定。時直隸總督為方敏恪公，喬方出也，公留署累日。一夕酒半，喬自陳屢赴公車，佗傺不得志。公曰：“甥得毋有飢不食耶？”喬作而對曰：“未也。”得毋有寒無衣耶？”喬作而對曰：“未也。”公笑曰：“嘻，是奚足怖。吾方窮時，將游京師，至寶應資罄。歲將暮，寒風栗烈，敝袍僅行線存，中無裡衣，束帶長尺余，兩端以貫續之，納履則足之前後皆見。將詣汝母，丐數金北上。甫抵門，仆者衣冠甚都，列坐於門之兩楹，余逡巡欲入，仆詰曰：‘客奚為者？’余曰：‘將探吾戚。’仆笑曰：‘是安得有若戚？得毋為行竊計耶？’余自顧窶人子，欲言之，恐礙汝母，遲回久之，終弗入。乃信步折而東，又屈曲西行里許，至盧家巷。巷門為南北通衢，有屠，門市者如今。屠每割，必倩對宇列肆者書，數往來甚煩，列肆者每厭苦之。余倚柱而笑，屠顧見曰：‘客何為者？作字比不得切肉也。’余拱手曰：‘非敢然也。見長者行甚苦，小子略識字，幸不棄，可代勞耳。’屠喜曰：‘客乃能書。’即借肆中紙筆，置几旁，屠者手切肉，權輕重，朗口誦數，余奮筆疾書。食頃，已更數十紙，屠笑曰：‘客之書，更速於我之切也。’會日暮，屠者荷余肉行，顧余曰：‘吾知客未飯，盍從我於家。’余隨之數百步，門臨河畔，茅屋三間，一女應門，可十八九許，屠呼老嫗出曰：‘吾幸延客，速作飯。’叩其姓，胡也。亦返問余，嘆曰：‘是縉紳宦家子也。’坐余以堂。少選，提一壺酒，命女溫之，燭至，命嫗、女俱坐，曰：‘客幸不見外，我老無子，迫歲甚忙，又無夥伴，客能留卒歲，當必有以將意。’余曰：‘某窮途，長者見收，幸甚。’屠大喜，酒至，輒取盎中鹽菜為副，切肉置大盤，是時余已餓竟日，酣飲快意，視今日之節制畿輔，其樂十倍。飯罷，庋門扇為床，布草荐，取布被覆焉。天將明，呼余起，日記數以為常。除夕，為置酒肴羹肉，共食如初。元日，余攬衣起，則非復故衣，一藍布袍，新布絮襖，近身裡衣絮褲，內外補綴完整，布襪履各一。余驚起拜謝，屠笑曰：‘客此去當作官人，區區者奚足言？’開歲五日，余欲去，屠曰：‘此間燈事甚鬧，幸更延十數日。’余心德之，不能卻也。望後，乃辭以行，屠者曰：‘固知客不能留也。’又置酒肴為餞。翌日，贈錢四千、模被囊一，將所覆被並錢納焉，送至河乾，余拜，屠亦拜。附船至山東，囊中余錢數百，有故交自北來，身無一錢，分半與之。遭遇聖恩，以有今日，皆胡長者賜也。及為直隸布政司時，遣一介以千金報德，且戒曰：‘若肯來，即備輿馬，迎至署中。’至則門巷蕭條，胡夫妻身歿已久，女適誰氏子，亦不知所終。”言至此，公泣數行下，座客為之改容。喬恍然如有所失焉。