經曰：人稟元氣所生，陰陽所成。淳和平淡，元氣也；聰明俊傑，陰陽也。淳和不知權變，聰明不知至道。夫人柔順安恕，失於斷決，可與循節，難與權宜。強悍剛猛，失於猜忌，可與涉難，難與持守。貞良畏慎，失於狐疑，可與樂成，難與謀始。清介廉潔，失於局執，可與立節，難與通變。韜晦沉靜，失於遲回，可與深慮，難與應捷。

夫聰明秀出之謂英，膽力過人之謂雄。英者，智也；雄者，力也。英不能果敢，雄不能智謀，故英得雄而行，雄得英而成。

夫人有八性不同，仁義、忠信、智勇、貪愚。仁者好施，義者好親，忠者好直，信者好守，智者好謀，勇者好決，貪者好取，愚者好矜。人君合於仁義，則天下親；合於忠信，則四海賓；合於智勇，則諸侯臣；合於貪愚，則制於人。仁義可以謀縱，智勇可以謀橫；縱成者王，橫成者伯。王伯之道不在兵強士勇之際，而在仁義智勇之間，此亦偏才未足以言大將軍。

若夫能柔能剛，能翕能張，能英而有勇，能雄而有謀，圓而能轉，環而無端，智周乎萬物，而道濟於天下！此曰通才。可以為大將軍矣。故曰：「將者，國之輔。輔周則國強，輔隙則國弱，是謂人之司命、國家安危之主，不可不察也。」明主所以擇人者，閱其才通而周監，其貌厚而貴；察其心貞而明，居高而遠望，徐視而審聽，神其形，聚其精，若山之高不可極，若泉之深不可測。然後審其賢愚，以言辭；擇其智勇，以任事，乃可任之也。夫擇聖以道，擇賢以德，擇智以謀，擇勇以力，擇貪以利，擇奸以隙，擇愚以危。事或同而觀其道，或異而觀其德，或權變而觀其謀，或攻取而觀其勇，或貨財而觀其利，或捭闔而觀其間，或恐懼而觀其安危。故曰：欲求其來，先察其往；欲求其古，先察其今。先察而任者昌，先任而察者亡。

昔市偷自鬻於晉，晉察而用之，勝楚。伊尹自鬻於湯，湯察而用之，放桀。智慧型之士，不在遠近。仁人不因困厄，無以廣其德；智士不因時棄，無以舉其功。王者不因絕亡，無以立其義；霸者不因強敵，無以遺其患。明主任人，不失其能；直士舉賢，不離於口。無萬人之智者，不可據於萬人之上。故曰：「不知軍中之事，而同軍中之政者，則軍士惑矣。不知三軍之權，而同三軍之任者，則軍士疑矣。三軍既惑且疑，則諸侯之難至矣。」夫如是，則君不虛王，臣不虛貴。所謂君道知使臣，臣術知事君者。