流寇大略

流寇始於秦之潰兵，皆耿如杞入援之師也。秦地連飢，民窮賦重，遂從寇者日繁。其始固易剪，楊鶴為三邊總督，欲撫安之，既撫復叛，鶴逮謫戍，洪承疇為秦撫，剿之甚力。洪廉而勤，將士愛戴之，剿寇幾盡，僅三千人，渡河入晉。晉撫許鼎臣不能御，漸猖獗，遂由中州人蜀，蹂躪彌廣。用陳奇瑜為總督，寇入川，幾為川兵所盡。奇瑜再主撫，遣之入秦。至秦又叛，逮奇瑜下獄，用洪承疇總督陝豫，楚蜀賊聞承疇來，大懼，盡避入終南山中。官兵圍之，大帥曹某勇而驕，遽入山搜寇，為所敗歿，賊復闌出楚豫間。用盧象升為總督，與承疇兵剿寇，孫傳庭為秦撫，象升身先士卒，以善戰稱。而傳庭父為邊將，亦習行間，事雖與洪不合，其才自優。象升用關外兵一破寇於豫。而承疇、傳庭亦時時以捷聞。寇且衰矣，邊警亟，召三公入援，兵退即用象升於宣大，承疇於薊遼，傳庭於保定，而寇又復盛。傳庭偽稱病，逮下獄。是時楊嗣昌為中樞，疏薦熊文燦為總督，議增天下餉。初以溢地為名，蓋言額外之地，楚中遼闊，或有之，而四方實無是也。有上疏爭者，輒被處，遂總加之。額田中特設一少司農，理剿寇餉，俾文燦專兵事。然文燦向在閩中，幸以撫鄭芝龍成功，遂謂寇必可撫，專意招降。初寇之起，紛紜無主，久之有老回回、闖塌天、滿天星、翻山鷂等名，亦未著姓名。至是有張獻忠、李自成輩，漸並各寇為雄長，然招獻忠後兵肆兇悍，侵奪居民，每伸寇而屈民。獻忠鏇颺去，其勢益張。文燦逮論辟，寇既復叛，嗣昌乃自請剿寇贖罪。上為賜坐設宴，賦詩以寵之。雖大帥及司道，皆得以賜劍自戮之。權重甚。楊至楚，申軍令，鼓將士，一時赫然，鏇敗獻忠，而圍之瑪瑙山中。獻忠出戰墜馬，幾被獲，楊謂剿功可成。先是，嗣昌在閣時，議練兵十餘萬，各鎮用以破賊，特加練餉，使浮於遼餉之數。至是，即撥遼餉以充剿寇之用。餉足而民怨已極。獻忠被圍久，鑿山徑，走入蜀。嗣昌彈蜀撫邵捷春逮論辟，蜀民為訟冤不之釋也。獻忠遣奸入襄陽城，與獄中大盜相通，又遣寇偽作商人，運車入城，兵器皆藏車中。至則內外相應，城立破，襄王被難矣。寇自發難以來，未嘗破藩封傾重鎮也。自襄陽破後，勢遂滔天。闖賊李自成叉破河南府，福藩不屈，被難。闖賊得珍寶無算。其勢益張。嗣昌鏇歿，或雲服毒，或雲病疫死，而上終心憐之。明年春，闖賊再圍開封府，前後且百餘日。城中斗米十金，草木皮筋皆盡，及人相食。上令各路進兵，救援皆不能。至初次圍城，賴大帥陳永福及其子德力戰卻之。至是永福父子亦被困，而河忽大潰，城沒，周藩與守士諸臣皆走高丘，得免。百姓死且盡矣。或謂城中人自決壞河以便出走，然河提向高於城，以歲修俾勿壞，寇既圍城，堤久不修，其潰固宜。上為之悲痛，出孫傳庭於獄為總督，悉發秦晉兵從之。傳庭大治兵，自謂必能破寇。上亦屢趣之出關。傳庭銳而疏，寇屢偽敗，以誘之深入，一戰而敗，軍資蕩然，寇遂入關，據有長安。傳庭走死。先是，寇所破城邑甚多，武弁多失節，而文臣未有降者。至是秦中方伯陸之祺輩，多蒙面屈降矣。寇即由秦入晉，所至風靡。上先遣閣臣吳甡出督師。甡逡巡未行，而獻賊已破武昌。舊閣臣賀逢聖死節。上怒黜甡，鏇逮問謫戍。獻賊所至，殺戮無孑遺。而闖賊稍減，民遂以闖賊為不殺人，至即降，幾不留行。惟榆林力守，與賊殺傷相當。破城之日，皆斗死，無一降者。榆林多老將故也。寇渡河而東，閣臣韓爌、撫臣蔡懋德皆死之。平陽郡守張璘然迎降。且為之用。上遣閣臣李建泰督師，躬送之，出待以殊禮，然兵餉皆絀，選京兵從行，中途多散佚。李至真定，不能前，而寇已逼矣。李為寇同姓，得不死。傳聞寇稱之為叔，後復臣寇。李生平頗負重望，至此殊可恨。寇一從真定來，一破居庸關而入。京師詞臣李明睿建議當遷，科臣光時亨疏阻之。又有言束宮宜出撫軍於南，亦不果。上已遣閣臣魏藻德、方呂貢屯田練兵淮揚間，後以寇迫留之。群臣建議者紛紛，而城守卒無料理。十五日尚館課庶常，十六日召對館選，十八日寇已從通州至都，一到即破彰義門矣。內城尚未覺也。上自縊於煤山，自以身失天下不欲以衣冠見祖宗，裂冠毀冕而崩，猶書衿以不殺我百姓為戒。聞者莫不痛絕，而寇已馳騎入城矣。自成入宮，舉帝後之靈，出置廷衢，傳聞素棺置蘆席棚中，有僧以麥飯為供，萬姓無不感慟，而群臣無有拜哭者。自死難二十餘人外，皆臣賊。各官報名出見，皆趨至廷中立候，竟日不許見，亦有潛身得免者。但先帝神聖，身殉社稷，千古所希。而諸臣死難者寥寥，大可恨也。大抵野史所記降寇諸臣，鮮不實者，而南都初定六等之案，總以賄賂出入及門戶相仇者，則陷入之。有一星士，從梁溪來，雲梁溪一友，記從逆名姓事實，詳而確。余擬作一書亟往索，恐未可必得耳。案屢定屢移，蓋恐一定則無從索賄，故為出入游移，留不結之案，即死難最烈者，亦必索賄乃為題請。自成每登御座，即眩，人皆知其無成者，是或邀神靈以呵護雲。