卷十二·老龍船戶
作者:蒲松齡
朱公徽蔭巡撫粵東時,往來商旅,多告無頭冤狀。千里行人,死不見屍,數客同游,全無音信,積案累累,莫可究詰。初告,有司尚發牒行緝;迨投狀既多,竟置不問。公蒞任,歷稽舊案,狀中稱死者不下百餘,其千里無主,更不知凡幾。公駭異惻怛,籌思廢寢。遍訪僚屬,迄少方略。於是潔誠薰沐,致檄城隍之神。已而齋寢,恍惚見一官僚搢笏而入。問:“何官?”答云:“城隍劉某。”“將何言?”曰:“鬢邊垂雪,天際生雲,水中漂木,壁上安門。”言已而退。既醒,隱謎不解。輾轉終宵,忽悟曰:“垂雪者,老也;生雲者,龍也;水上木為船;壁上門為戶:豈非‘老龍船戶’耶!”蓋省之東北,曰小嶺,曰藍關,源自老龍津以達南海,每由此入粵。公遣武弁,密授機謀,捉龍津駕舟者,次第擒獲五十餘名,皆不械而服。蓋此等賊以舟渡為名,賺客登舟,或投蒙藥,或燒悶香,致客沉迷不醒,而後剖腹納石以沉水底。冤慘極矣!自昭雪後,遐邇歡騰,謠涌成集焉。
異史氏曰:“剖腹沉石,慘冤已甚,而木雕之有司,絕不少關痛癢,豈特粵東之暗無天日哉!公至則鬼神效靈,覆盆俱照,何其異哉!然公非有四目兩口,不過痌瘝之念,積於中者至耳。彼巍巍然,出則刀戟橫路,入則蘭麝薰心,尊優雖至,究何異於老龍船戶哉!”