淳安為官

築惠人橋

陳曄到淳安後，發現地處交通要道的合洋（原茶園附近）溪上，竟然沒有一座像樣的橋樑，每天人來人往，絡繹不絕，僅靠一條獨木橋維持通行，過往行人在橋上搖搖晃晃，心驚膽戰，一到春夏汛期，獨木橋被大水沖走，十天半月無法通行，只好尋找小船過渡，當地的人民民眾生產生活極不方便。於是，陳曄發動民眾、資以款項、招募工匠，修築了一條長三百尺，寬十二尺的大橋，並在橋兩邊築起圍欄，橋上蓋起長廊，大橋如長虹臥波，不僅方便了過往行人，還可在橋休憩、觀景。竣工之日，陳曄受邀參加通橋儀式，專門撰寫下了《合洋橋記》。記中說：“橋豈惟橋哉！凡舉一事，毋載胥及溺（都要把事情辦好），毋薄人於險。如是橋，豈不砥如坦如，永底蕩平哉！”。

修錦溪館

淳安縣原有一座驛站，建在縣衙的右邊，稱為青溪驛館，北宋宣和年間，方臘起兵時，毀於兵燹，後修復，更名為新安驛館，到陳曄來淳安當縣令時，因時間久遠而倒塌了。當時縣衙左邊修建了幾間官舍，是用來給縣衙的主薄等佐官居住的，由於佐官常常缺編，官舍便被專管釀酒的官員乘虛占居，致使上級或同級官員到縣辦事，無處住宿，沒辦法只好讓這些官員住在學校里。這些來淳安辦事的官員有些是來查辦案子的，他們住學校里，常常坐在講堂上支使衙吏鞭撻人犯，呼喊之聲不絕於耳，大殿和走廊的柱子上綁著許多傷痕累累的案犯，讓學生們看得聽得心驚膽戰，把學校搞得烏煙瘴氣，學生們根本無法讀書。陳曄來後，把縣衙左邊的官舍從酒官手中收回，修葺後改造成驛館，命名為錦溪館，用來專門接待來往官員，不再隨意占用學校，保證了學校的正常教學。

注重民生

陳曄到淳安後，積極推行義役。當時農村都由富戶輪流擔任保正（管一都，約五百戶）、保長（管一大保，約一百戶），由保正、保長應承上級各種差役，由於任務繁重，常常當一年差就被折騰得家破人亡。因此一些“大姓”常因輪派保正、保長役而起糾紛。於是浙江金華、麗水的州、縣官為減輕上戶輪差保正保長的重役，倡議由當地富戶自行結合，各戶或拿出一定數量的田產，或以官價購置田產，設為義役田莊，由保正保長從義役田莊中收取租課，以供應役之資，用來減輕當役戶的負擔。這種做法由處州（麗水）知州范成大上奏朝廷，得到宋孝宗認可，於是義役遂從兩浙路擴展到江東江西和福建等路，各地富戶紛紛實行。陳曄到淳後，即召集全縣大姓到縣衙，商量設定義役之事，講明設定義役的利害關係，並多方曉諭各大姓。他的建議得到淳安各大姓的認同，並很快就在淳安推行了義役法，從而減輕了各富戶的負擔。當時，朝廷下了個檔案，如果在外為官的自願獻出義役田，政府可以按官價給錢。淳安有個人叫項訓，字處約，考取進士後在江西省湖口縣當縣令，聽說家鄉實施義役制，欣然獻出自己的田產以回響政府的號召，而且堅決不肯收取縣政府給的錢。縣令陳曄非常感動，更把項訓所在的清溪鄉更名為和義鄉，所在的千仞里更名為歸善里，使項訓的善舉得到了廣泛的傳揚。

修繕設施

陳曄在淳安當縣令時特別注重民生和教化，對教育設施進行了全面的修繕，而且經常到學校親自為學生講課。重視交通設施的建設，積極組織人民開通道路、開鑿河灘、修建橋樑，使淳安的交通條件得到較大的改善。注重環境改造，在淳安縣縣城東邊有條古渠，長期無人管理，致使髒亂淤塞，陳曄到淳後，即組織人員疏通，使之重現甘冽，並將其取名為清心泉。同時，他還嚴格管理下面的衙吏，謹防身邊人向老百姓敲詐勒索。經常下鄉訪貧問苦，尤其關心老年人的生活。政治寬鬆，注重思想教育，使全縣的犯罪率大幅下降。勸導人民積極生產，並儘量減輕百姓的負擔，改善人民民眾生活。