生平

李方膺出身官宦之家，好友袁枚稱其為唐代名相鄴侯李泌（非蜀漢李泌）之後，其六世祖曾任明戶部郎中，父親李玉鋐歷任兩廣及雲南知縣、知府，後轉福建糧驛道，主管糧政、交通，兩度任京官，後任福建按察使。

雍正六年（1728）雍正帝為更新吏治，實行全國薦才，李方膺以“賢良方正”受到舉

藝術生涯

南通籍著名畫家李方膺既不是揚州人，又未如黃慎，金農等久住揚州賣畫，何以得置身於“揚州八怪”之列？關於這個問題，《中華文史論叢》1980年第三輯所刊管勁丞遺稿《李方膺敘傳》已經作了考證，其要點為：一、人品、畫品和其他七人（按指李鱓，江士慎、高翔、金農、黃慎、鄭燮、羅聘）相當；